Dallas Cowboys (1989-2000)Upravit
Aikman byl v roce 1989 vybrán jako první hráč v draftu NFL týmem Dallas Cowboys. Dne 25. února 1989 nový majitel Jerry Jones vyhodil Toma Landryho a nahradil ho Jimmym Johnsonem. O několik měsíců později, v doplňkovém draftu NFL, Johnson draftoval Steva Walshe, který hrál za Johnsona na univerzitě v Miami. Aikman získal místo prvního quarterbacka a Walsh byl na začátku sezony 1990 vyměněn.
Aikman odehrál svůj první předsezonní zápas NFL 26. srpna 1989 proti Denver Broncos. Jeho debut v NFL začal prohrou 28:0 s New Orleans Saints. Následující týden hodil Aikman svůj první touchdown, 65 yardů na Michaela Irvina, ale Atlanta Falcons zachytila dvě přihrávky a vyhrála. V zápase proti Arizoně Cardinals hodil 379 yardů, čímž vytvořil nováčkovský rekord NFL. Rok 1989 zakončil Aikman jako nováček s bilancí 0-11, z 293 přihrávek dokončil 155, což znamenalo 1749 yardů, 9 touchdownů a 18 interceptions.
Po Aikmanově nováčkovské sezóně si Dallas vybral v prvním kole draftu NFL 1990 running backa floridských Gators Emmitta Smithe. Spolu se Smithem a Irvinem dovedl Aikman Cowboys v sezóně 1990 k výsledku 7-7, ale v 15. zápase, proti Philadelphii Eagles, se zranil. Cowboys prohráli tento zápas i následující týden proti Atlantě Falcons s náhradním quarterbackem Babem Laufenbergem a o jeden zápas jim unikla poslední divoká karta do play-off.
V roce 1991 vedl Aikman Cowboys v prvních 10 zápasech k bilanci 6-4 a ve 12. týdnu vedl Cowboys proti neporaženým Washington Redskins, když se zranil. Aikmana nahradil Steve Beuerlein a Dallas zakončil sezónu 5-0 a získal 5. místo v play-off. Beuerlein pak dovedl Cowboys k vítězství nad čtvrtým nasazeným týmem Chicago Bears v kole divoké karty. Když Cowboys následující týden prohrávali v poločase zápasu proti Detroit Lions v divizním play-off NFC 17:6, byl Aikman nasazen na začátek třetí čtvrtiny, ale nedokázal dodat jiskru, protože Cowboys prohráli 38:6. Aikman byl vybrán na první ze šesti po sobě jdoucích Pro Bowls.
V roce 1992 si Aikman vytvořil kariérní maxima v počtu přihrávek (302), přihrávkových yardů (3 445) a touchdownů (23) a dovedl Cowboys k týmovému rekordu 13 vítězství v základní části a druhému nejlepšímu rekordu v NFC. Během play-off Aikman překonal rekord Joea Montany, který předvedl 83 přihrávek bez přerušení, když jich hodil 89. V divizním play-off Cowboys doma porazili Eagles a v šampionátu NFC se utkali se 49ers, což byl souboj dvou nejlepších týmů NFC. Cowboys vyhráli 30:20, přičemž Aikman dvakrát rozhodl zápas a poslal Cowboys do prvního Super Bowlu od roku 1979. V Super Bowlu XXVII proti Buffalu Bills dovedl Aikman Cowboys k vítězství 52:17 (shodou okolností se zápas hrál na domácím stadionu jeho alma mater, Rose Bowlu). Aikman byl vyhlášen nejlepším hráčem Super Bowlu poté, co dokončil 22 z 30 přihrávek na 273 yardů a 4 touchdowny.
V roce 1993 skončil Dallas na 12-4, což byl nejlepší výsledek v NFC. V play-off Aikman opět dovedl Dallas k domácímu vítězství v play-off, tentokrát nad mladým, začínajícím týmem Green Bay Packers vedeným quarterbackem Brettem Favrem, který byl ve své první kompletní sezóně rozehrávačem. V šampionátu NFC pak Aikman rozdrtil tým 49ers v poměru 38:21 a poté odešel ze hry s otřesem mozku poté, co obránce 49ers Dana Stubblefield zasáhl kolenem Aikmanovu hlavu. Aikman nyní tvrdí, že si na zápas vůbec nepamatuje. V Super Bowlu XXVIII se Aikmanovi nepodařilo dostat do koncové zóny, ale kombinace klíčových obratů v útoku Bills a běh Emmitta Smithe pomohla k vítězství Cowboys 30:13.
Dne 29. března 1994 tým opustil hlavní trenér Jimmy Johnson a Jerry Jones najal Barryho Switzera, Aikmanova bývalého vysokoškolského trenéra v Oklahomě. Cowboys skončili s druhým nejlepším výsledkem v NFC (za 49ers) a Aikmanovi opět chyběl herní čas kvůli zranění. Dallas vyhrál divizní play-off proti Green Bay 35:9, ale v šampionátu NFC podlehl 49ers 38:28.
V roce 1995 Aikman přihrál přes 3300 yardů a Cowboys opět skončili s nejlepším výsledkem v NFC, druhý nejlepší výsledek měli 49ers. Aikman byl vyřazen z velmi očekávaného odvetného zápasu mezi Dallasem a San Franciscem, když hráč 49ers Stubblefield přistál na Aikmanovi a donutil ho kolenem dopadnout na trávník. Po domácí prohře 49ers s Packers v play-off hostili Cowboys Packers v šampionátu NFC a potřetí v řadě vyřadili Packers z play-off, tentokrát výsledkem 38:27, a získali tak třetí účast v Super Bowlu během čtyř let. Dallas vyhrál Super Bowl XXX proti Pittsburgh Steelers 27:17, přičemž Aikman hodil jednu touchdownovou přihrávku.
V roce 1996 Aikman navzdory problémům v ofenzivě opět pomohl Dallasu k dalšímu titulu ve Východní divizi NFC a k domácímu zápasu o divokou kartu v play-off, v němž Aikman vyřadil Minnesotu Vikings v poměru 40:15. Následující týden Dallas podlehl v divizním play-off Carolině 26:17.
V roce 1997 se Aikman stal prvním quarterbackem v historii Cowboys, který měl tři sezóny po sobě s 3000 yardy, ale tým skončil 6-10 a poprvé od roku 1990 nepostoupil do play-off. Switzer utrpěl první prohru v kariéře a na konci sezony rezignoval.
Rok 1998 byl pro Aikmana a Cowboys rokem zotavení, a přestože vynechal pět zápasů, Aikman opět pomohl Dallasu k titulu NFC East a k play-off. Dallas byl doma v zápase o divokou kartu omráčen, protože šestý tým Arizona Cardinals zvítězil 20:7.
Sezóna 1999 začala pro Aikmana a Cowboys s velkou pompou, když se utkali s Redskins. Aikman vystřelil pět touchdownů, včetně vítězného v prodloužení, a porazil tak Washington. Rok 1999 znamenal pro Aikmana také poslední účast v play-off a poslední sezónu, kdy spolu hrála trojice Aikman, Irvin a Emmitt Smith. Dallas skončil s bilancí 8-8 a v zápase o divokou kartu v play-off prohrál v Minnesotě 27:10.
Sezona 2000 byla Aikmanovou poslední sezonou jako profesionálního fotbalisty. Aikman během sezóny utrpěl několik otřesů mozku a na pozici quarterbacka se střídali Aikman a bývalý quarterback Eagles Randall Cunningham. Aikmanův poslední zápas se odehrál doma proti týmu Washington Redskins. Byl zasažen linebackerem LaVarem Arringtonem a utrpěl desátý a poslední otřes mozku ve své kariéře.
V průběhu sezóny 2001 byl Aikman vyřazen den předtím, než měl prodloužit smlouvu na 70 milionů dolarů a 7 let, a nakonec 9. dubna oznámil odchod do důchodu poté, co se mu nepodařilo najít jiný tým. Svou kariéru ukončil jako nejlepší nahrávač Cowboys v historii (32 942 yardů). Devadesát z jeho 94 vítězství v kariéře připadlo na 90. léta a bylo to nejvíce vítězství ze všech quarterbacků v každém desetiletí, dokud ho v roce 2000 nepřekonal Peyton Manning se 115 vítězstvími. V současnosti je Aikman v tomto žebříčku třetí, rovněž za Tomem Bradym (122 v roce 2010).
Při rozhlasovém rozhovoru koncem prosince 2013 Aikman řekl, že skutečným důvodem jeho odchodu do důchodu byly přetrvávající problémy se zády, které měl v poslední sezóně. Aikman vysvětlil, že po Super Bowlu XXVII podstoupil mimo sezónu operaci zad bez komplikací, ale v době, kdy se blížila jeho poslední sezóna, se neustále léčil s bolestmi zad. Ačkoli úder od Arringtona ukončil jeho sezónu 2000, tvrdí, že to byly bolesti zad, a ne onen otřes mozku, který ukončil jeho kariéru. V rozhovoru z ledna 2020 Aikman uvedl, že poté, co ho Cowboys v sezoně 2001 propustili, chtěl podepsat smlouvu s týmem San Diego Chargers a hrát za Norva Turnera, ale ti místo toho podepsali smlouvu s Dougem Flutiem a Aikman se rozhodl ukončit kariéru. Řekl, že poté, co v 11. týdnu sezóny 2002 utrpěl Donovan McNabb, rozehrávač Eagles, zlomeninu kotníku, mu zavolal Andy Reid a nabídl mu místo rozehrávače, ale Aikman odmítl. V roce 2003 Aikman souhlasil, že bude hrát za Miami Dolphins, jejichž ofenzivním koordinátorem byl Turner, a začal znovu trénovat, ale tým se rozhodl nepodepsat s ním smlouvu.