Korunní princezna a následnice trůnu Havajského království Victoria Ka’iulani se narodila 16. října 1875 a byla známá po celém světě svou inteligencí a odhodláním zachovat havajskou monarchii.
Pojmenovaná po královně Viktorii a své tetě z matčiny strany Anně Ka’iulani, která zemřela mladá, je život, duch a odkaz princezny Ka’iulani svědectvím její lásky k havajskému lidu v hodině nouze.
Ka ‚iu lani znamená v havajštině „nejvyšší bod nebe“ nebo „královská posvátná“.
Pochází z prvního bratrance Kamehamehy Velikého, zakladatele a prvního vládce Havajského království, byla matka Ka’iulani známá jako Likelike, sestra posledních dvou vládnoucích panovníků, a jejím otcem byl skotský obchodník Archibald Scott Cleghorn.
Sňatek napříč kulturami neprobíhá vždy hladce a rodiče princezny Ka’iulani se s tím potýkali.
Očekával, že bude pánem domácnosti, a Cleghornův zarytý viktoriánský mužský šovinismus se střetl s přesvědčením havajské šlechty, že bez ohledu na pohlaví by to měli být oni, kdo vládne ostatním.
Likelike, nedůtklivá a vznětlivá, ale energická a oblíbená, si získala pověst laskavé a vlídné hostitelky.
Když bylo Ka’iulani pouhých 11 let, Likelike onemocněla a nikdy se neuzdravila.
Říká se, že poblíž břehu se shromáždilo velké hejno jasně červených ryb – znamení smrti v její rodině – a že Likelike předpověděla, že se její dcera nikdy nevdá a nikdy se nestane královnou.
Protože princezna Ka’iulani byla druhá v pořadí na trůn po své starší a bezdětné tetě, očekávalo se, že se mladá dívka nakonec stane královnou.
Vládnoucí panovníci, král Kalākaua a královna Kapi’olani, jednali s Cleghornem a princeznou o tom, aby ji na tuto roli připravili britským vzděláním.
V roce 1889, ve věku 13 let, byla Ka’iulani poslána do Northamptonshire v Anglii a dostalo se jí soukromého vzdělání na Great Harrowden Hall.
Vynikala ve studiu latiny, literatury, matematiky a historie, navštěvovala také hodiny francouzštiny a němčiny a lekce tenisu a kriketu.
Vyrůstala v rodině krajináře Josepha Dwighta Stronga, kterého znala ze strýcova dvora, a Isobel Strongové, dvorní dámy své matky, projevila brzy výtvarný talent a podnikla několik studijních cest do Skotska a Francie.
Isobel byla nevlastní dcerou skotského spisovatele Roberta Louise Stevensona, známého z „Ostrova pokladů“.
Stali se z nich dobří přátelé a on ji v básni, kterou napsal do její knihy autogramů, nazval „ostrovní růží“.
Přestěhování do Brightonu v roce 1892 bylo pro princeznu Ka’iulani, která v Anglii studovala další čtyři roky, pocitem nového začátku, přestože jí bylo řečeno, že tam zůstane jen jeden rok.
Doprovod a výuku jí zajišťovala paní Rookeová, která sestavila učební plán zahrnující němčinu, francouzštinu a angličtinu, letovisko u moře princezně vyhovovalo a obnovilo její nadšení.
Její havajští dozorci, kteří pro ni připravovali audienci u královny Viktorie v rámci cesty po Evropě, museli v lednu 1893 všechny plány náhle zrušit.
V krátkém telegramu se dozvěděla, že Havajské ostrovy byly svrženy.
Nechtěla nečinně přihlížet tomu, jak jí byl vymeten domov, který milovala, a poskytla anglickému tisku prohlášení:
Při cestě do Spojených států, aby bojovala proti tomu, co považovala za strašlivou nespravedlnost, pronesla při svém příjezdu tento projev:
Přes prosby USA. prezidenta Grovera Clevelanda, který její osud přednesl v Kongresu, nedokázala její snaha zabránit případné anexi.
Tisk podporující anexi se ke Ka’iulani choval s opovržením, v tisku ji označoval za míšenku a říkal jí „soumračná“, ačkoli byla ušetřena zjevně rasistického zacházení, kterého se opakovaně dostávalo její tetě, havajské královně.
Typicky dobově „pozitivní“ zprávy o princeznině vzhledu se často snažily zdůraznit to, co se na ní považovalo za „bílé“.
Občas britskou polovinu po jejím otci Archibaldu Cleghornovi znevažovali i američtí spisovatelé, kteří se obávali, že Velká Británie je soupeřem v boji o vlastnictví Havaje.
Po návratu do Evropy, aby dokončila vzdělání, se dozvěděla další tragickou zprávu, že zemřel její přítel z dětství Robert Louis Stevenson a že v její nepřítomnosti byla založena nová Havajská republika.
Když se dozvěděla, že zemřela její nevlastní sestra Annie Cleghornová a později i její anglický opatrovník Theophilus Harris Davies, zaplavil ji velký smutek a její zdravotní stav se začal zhoršovat.
Po příjezdu zpět na Havaj v roce 1897 se domnívala, že jí teplejší podnebí pomůže zotavit se, ale její stav se nadále zhoršoval.
Ani nový dům, který pro ni nechal postavit její otec, jí nedokázal zvednout náladu, protože se snažila přizpůsobit tropickému klimatu Havajských ostrovů.
Pokračovala ve vystupování na veřejnosti na naléhání svého otce, ale viditelně se vyčerpala a citově vyčerpala.
Aspoň se měla na co těšit – na oznámení zasnoubení s havajským princem Davidem Kawānanakoa.
V den, kdy byla 12. srpna 1898 Havaj připojena jako území Spojených států, si občanka Ka’iulani a její teta, poslední panovnice Havajského království, oblékly pohřební šaty na protest proti tomu, co považovaly za nezákonnou transakci.
Jedno z posledních veřejných vystoupení Victorie Ka’iulani bylo na večírku pořádaném pro USA. Annexation Commissioners v říjnu následujícího roku.
Koncem roku 1898 při projížďce v horách ostrova Havaj Ka’iulani zastihla bouře a dostala horečku a zápal plic.
Zemřela 6. března 1899 ve věku 23 let na zánětlivý revmatismus.
Přesně jak předpověděla její matka, Ka’iulani se nevdá a nikdy se nestane královnou.
Princezna Ka’iulani milovala pávy.
Vyrůstala ve společnosti hejna, které původně patřilo její matce, a proto se jí někdy říká „paví princezna“.
.