Stále více žen se živí vegetariánstvím… ze své mysli. Nový výzkum naznačuje, že vedle shazování kil, snižování rizika rakoviny a prodlužování délky života může mít vegetariánství i méně známé vedlejší účinky: záchvaty paniky. OCD. Deprese. WH zkoumá záhadný úder bezmasého stravování – a jak zůstat na rostlinné stravě, aniž by se člověk zbláznil.
Její příznaky byly náhlé a závažné. Pětatřicetiletá pacientka Drewa Ramseyho byla vždy fit a aktivní, ale její energie poklesla. Když se jí podařilo dotáhnout se do posilovny, nepomohlo to. Cítila úzkost a často byla bezdůvodně na pokraji pláče, i když byla s přáteli. Nejhorší ze všeho byly záchvaty paniky, které byly v minulosti vzácné, ale nyní tak časté, že se bála, že přijde o práci, protože měla problém vstát z postele, a začala se bát jezdit newyorským metrem.
Ramsey, profesor na Kolumbijské univerzitě a psychiatr se čtrnáctiletou praxí, jí chtěl nasadit léky. Jeho pacientka to odmítala. Byla si natolik vědoma toho, co dává do svého těla, že se dokonce před rokem vzdala masa, protože slyšela o všech zdravotních výhodách vegetariánství. Ramsey jí tedy předepsal něco jiného: steak z trávy.
Může to znít jako epizoda seriálu House, ale Ramsey měl tušení. Už dříve se setkal s dramatickou souvislostí mezi náladou a jídlem (dokonce ji zkoumal pro svou připravovanou knihu Jíst kompletně) a odhadl, že právě dobře míněná bezmasá strava jeho pacientky způsobuje její duševní zhoršení. Jisté je, že šest týdnů poté, co na svůj talíř opět přidala živočišné bílkoviny, se jí vrátila energie a její záchvaty paniky poklesly o 75 procent.
Její případ není zdaleka ojedinělý. „Každý den se mi ozývají vegetariáni; mají hrozné deprese a úzkosti a nechápou proč,“ říká Lierre Keithová, autorka knihy The Vegetarian Myth. „Lidé si myslí, že jedí krásnou, spravedlivou stravu, ale neuvědomují si, že to může mít i temnou stránku.“
Je pravda, že mnoho z přibližně 8 milionů amerických vegetariánů láká příslib zdravější váhy, srdce a planety. Vynechávají hovězí, drůbeží a vepřové maso, aniž by věděli, že rostoucí počet výzkumů naznačuje souvislost mezi bezmasou stravou a zvýšeným rizikem vážných duševních poruch.
(Hit the reset button-and burn fat like crazy with The Body Clock Diet!)
Garden State
Paleo stranou, je to už několik desetiletí, co je konzumace masa považována za skutečně zdravou. Zdá se, že prakticky každý den se objeví nová studie, která dokazuje, že vegetariánská strava je klíčem ke všemu od shazování kil až po porážku rakoviny. Jedna skupina kalifornských vědců dokonce našla důkazy, že zbavení se masa může prodloužit délku života o více než tři roky.
Láska k rostlinné stravě přesáhla rámec lékařského názoru – stala se součástí kulturního posunu. Pondělí bez masa se nyní účastní přibližně 29 milionů dospělých Američanů. Jen Amazon má ve svém inventáři více než 7 000 veganských kuchařek (60 z nich jsou bestsellery). Open Table má desítky seznamů „nejlepších restaurací pro vegetariány“, kde jsou vyzdvihovány kuchařské hvězdy experimentující s bezmasými jídly. Dokonce i řetězce jako Wendy’s a White Castle grilují vegetariánské hamburgery.
„Každý den mi vegetariáni říkají, že mají hrozné deprese a úzkosti a nechápou proč.“
Je těžké polemizovat s vědeckými poznatky – a s hnutím, které podpořili všichni od Gándhího po Beyoncé. A je přirozené předpokládat, že špičkové duševní zdraví a věčně blažený postoj jsou jen dalšími dvěma vedlejšími účinky zářivého vegetariánského životního stylu.
Proto bylo překvapivé, když loni australští vědci odhalili, že vegetariáni uvádějí, že jsou méně optimističtí ohledně budoucnosti než konzumenti masa. A co víc, o 18 procent častěji hlásili deprese a o 28 procent častěji trpěli záchvaty paniky a úzkosti. To potvrzuje i samostatná německá studie, která zjistila, že vegetariáni byli o 15 procent náchylnější k depresivním stavům a dvakrát častěji trpěli úzkostnými poruchami.
I profesionálové považují statistiky za matoucí ve smyslu slepice nebo vejce. „Nevíme, zda vegetariánská strava způsobuje deprese a úzkostné stavy, nebo zda lidé, kteří jsou k těmto psychickým stavům náchylní, tíhnou k vegetariánství,“ říká doktorka Emily Deansová, bostonská psychiatrička, která se zabývá souvislostmi mezi jídlem a náladou.
S největší pravděpodobností jsou podle Deansové pravdivé obě teorie. Lidé s úzkostnými, obsedantními nebo neurotickými sklony mohou mít větší sklon k mikromanagementu svého talíře (v jedné studii měli vegetariáni trojnásobné riziko vzniku poruchy příjmu potravy ve srovnání s milovníky masa). Přesto se všichni odborníci shodují, že bez ohledu na to, kam se na stupnici od 1 do OCD řadíte, hraje to, co polykáte, významnou roli v tom, co se děje ve vaší hlavě.
„Jídlo je faktorem duševního zdraví,“ říká Ramsey. „Měli bychom o tom mluvit. Nemůžete jen tak radikálně změnit svůj jídelníček a očekávat, že to nebude mít na vaši psychiku žádný vliv.“
Tyto „zdravé“ potraviny vám ve skutečnosti škodí:
Riskantní výživa
Rychle: Vyjmenujte některé „potraviny pro mozek“. No, je tu avokádo. Olivový olej. Ořechy. Červené maso? To moc ne. Přesto antropologické důkazy ukazují, že dávno předtím, než jsme se mohli rozhodnout živit se kešu sýrem a tofu, poskytovalo živočišné maso energeticky vydatné kalorie potřebné k pohánění vyvíjejících se mozečků. Bez masa bychom nikdy nedospěli nad mentální schopnosti býložravců, jako jsou gorily.
Dnes jsou silnější mozky stále poháněny hovězím masem – nebo alespoň mnoha živinami, které se běžně vyskytují v živočišných bílkovinách. Na prvním místě seznamu jsou vitaminy skupiny B, které vaše hlava potřebuje k pumpování neurotransmiterů, jako je glutamát; jeho nízká hladina je spojována s depresemi, úzkostmi a OCD (zní vám to povědomě?). Podobně nízká hladina zinku a železa, dvou živin, které jsou mnohem častější v mase než v zelenině, se může projevit náladovostí – nebo ještě hůř. „Stalo se mi, že za mnou přišli vegetariáni, kteří si mysleli, že mají záchvaty paniky, zatímco ve skutečnosti šlo o nedostatek železa,“ říká Deans. Bez železa, které pomáhá krvi přenášet kyslík, dostává mozek méně kyslíku, takže je pomalý a náchylnější k chybám. Pak je tu tryptofan, esenciální aminokyselina, která se nachází téměř výhradně v drůbežím mase. Tělo si ji nedokáže samo vyrobit a potřebuje ji k produkci serotoninu, hormonu, který působí jako přirozené mozkové antidepresivum.
„Silnější mozek dnes stále pohání hovězí maso – nebo přinejmenším mnoho živin, které se běžně vyskytují v živočišných bílkovinách.“
Někteří vegetariáni si neúmyslně kopou hlouběji do zad tím, že se cpou bílým chlebem, rýží a těstovinami, cereáliemi s vysokým obsahem cukru a sušenkami. Tato tzv. karbitariánská strava neobsahuje maso, ale je bohatá na problémy, říká internista Vincent Pedre, M.D., autor knihy Happy Gut. „Výsledná houpačka hladiny krevního cukru a hormonů může vést k ještě větší podrážděnosti, depresím a úzkostem.“
Maso uprostřed
Spousta vegetariánů samozřejmě nikdy nezažije ani jediný zádrhel v oblasti duševního zdraví a ti chytří se dokáží stravovat tak, aby obešli výše zmíněné nutriční nedostatky (viz „Jezte své pocity“, strana 143). Je zřejmé, že je možné se přizpůsobit bezmasé existenci, a dokonce v ní i prospívat.
Deans však varuje, že by se s masem nemělo přestávat za studena. Předtím se poraďte s odborníkem na výživu nebo lékařem, zejména pokud jste náchylní k poruchám nálady nebo se v rodině vyskytly. Poté maso snižujte postupně. „Začněte maso používat spíše jako přílohu v jídle než jako hlavní atrakci,“ doporučuje Diana Riceová, doktorka dietologie z New Yorku. Další zdravé způsoby, jak se přiklonit k vegetariánské stravě:
Když budete jíst maso, sledujte, jak se cítíte fyzicky i psychicky. „Každý reaguje na přechod na vegetariánství jinak,“ říká Rice. „Někdo se cítí úžasně hned, někdo se může cítit stejně a někdo si uvědomí, že je mu s trochou živočišných bílkovin ve stravě přece jen lépe.“
Isabel Smithová, 27 let, patřila k těm druhým. Stejně jako pacient Drew Ramsey byla aktivní a energická a vegetariánskou stravu považovala za ideální doplněk svého zdravého životního stylu. Po několika týdnech bez masa však zjistila, že je nezvykle plačtivá. „Byla jsem unavená a frustrovaná a snadněji jsem se rozčilovala, zejména kvůli věcem, které by mě normálně netrápily,“ říká. „Zjistila jsem, že jsem bezdůvodně smutná.“ Krátce poté, co začala opět jíst maso, zaznamenala zlepšení nálady.
Zvrat? Smithová je registrovaná dietoložka. Taková, která nyní osobně rozumí tomu, co studuje profesionálně: Ne každý je uzpůsoben pro život bez masa. Pro mnoho lidí je zásadní uvědomit si, že důraz v často citované radě spisovatele Michaela Pollana, aby jedli „převážně rostliny“, by neměl být vždy kladen na druhé slovo.
Přečtěte si, které náhražky masa jsou naše oblíbené, a získejte další tipy pro zdravé stravování v prosincovém čísle časopisu Women’s Health, které je nyní na novinových stáncích.
.