Blíží se Den díkůvzdání, tento typický americký svátek, a já se zamýšlím nad nedávným vědeckým zobrazením původních obyvatel Ameriky jako bojovných brutálů. Když jsem chodil na základní školu, nosili jsme se spolužáky papírové indiánské čelenky a klobouky poutníků a inscenovali „první Den díkůvzdání“, při němž se údajně přátelští indiáni připojili k poutníkům na podzimní hostině z krocana, zvěřiny, dýní a kukuřice. Tato epizoda jako by podporovala názor – často (zřejmě mylně) připisovaný filozofovi 18. století Jeanu-Jacquesu Rousseauovi – že indiáni a další předstátní obyvatelé jsou mírumilovní „vznešení divoši“.
Mnoho významných vědců se dnes vysmívá zobrazování předstátních lidí jako mírumilovných. Harvardský psycholog Steven Pinker se ve své knize The Better Angels of Our Nature (Lepší andělé naší přirozenosti) z roku 2011 (kterou jsem recenzoval loni na podzim) vysmívá myšlence, že „válka je nedávný vynález a že boj mezi původními obyvateli byl rituální a neškodný, dokud se nesetkali s evropskými kolonialisty“. Podle Pinkera byly předstátní společnosti v průměru mnohem násilnější než i ty nejbrutálnější moderní státy.
Pinker svůj názor opírá o knihy jako Válka před civilizací: The Myth of the Peaceful Savage (Oxford University Press, 1996) od antropologa Lawrence Keeleyho z Illinoiské univerzity a Constant Battles: The Myth of the Peaceful, Noble Savage (Saint Martin’s Press, 2003) od archeologa Stevena LeBlanca z Harvardu. „Váleční psi byli v předkolumbovském Novém světě zřídkakdy na vodítku“, napsal Keeley.
Populární kultura tato vědecká tvrzení ještě umocnila. V dokudramatu HBO Bury My Heart at Wounded Knee z roku 2007 si náčelník Sedící býk stěžuje plukovníkovi americké armády na násilné zacházení bělochů s indiány. Plukovník opáčí: „Zabíjeli jste se navzájem stovky měsíců předtím, než na tento kontinent vkročila první bílá noha.“
Původní Američané rozhodně vedli války dlouho předtím, než se objevili Evropané. Důkazy jsou zvláště silné na americkém jihozápadě, kde archeologové našli četné kostry se zabodnutými hroty a dalšími stopami po násilí; zdá se, že v období sucha války prudce vzrostly. Vědci jako Pinker, Keeley a LeBlanc však nahradili mýtus vznešeného divocha mýtem divokého divocha.
Při dvou významných raných setkáních přivítali původní obyvatelé Ameriky Evropany laskavě a velkoryse. Takto popsal Kryštof Kolumbus Arawaky, kmenový národ žijící na Bahamách, když tam v roce 1492 přistál: „Oni … nám přinesli papoušky a klubka bavlny a oštěpy a mnoho dalších věcí, které vyměnili za skleněné korálky a jestřábí zvonky. Ochotně vyměnili vše, co měli….. Nenosí zbraně a neznají je, neboť jsem jim ukázal meč, oni ho vzali za ostří a vyřízli se z neznalosti….. S padesáti muži bychom si je mohli všechny podmanit a donutit je dělat, co chceme.“
Jak tato pasáž – kterou jsem našel v knize A People’s History of the United States od historika Howarda Zinna (Harper Collins, 2003) – vystihuje celou špinavou historii kolonialismu! Kolumbus dostál svému slovu. Během několika desetiletí Španělé vyvraždili téměř všechny Arawaky a další domorodé obyvatele Nové Indie a těch několik málo, kteří přežili, zotročili. „Krutá politika, kterou zahájil Kolumbus a v níž pokračovali jeho nástupci, vyústila v naprostou genocidu,“ napsal historik Samuel Morison (který Kolumba obdivoval!).
Podobný model se na počátku 17. století odehrával v Nové Anglii. Poté, co poutníci dorazili v roce 1620 na lodi Mayflower do Plymouthu, téměř zemřeli hlady. Nově příchozím pomohli příslušníci místního kmene Wampanoagů, kteří jim ukázali, jak pěstovat kukuřici a další místní potraviny. Na podzim roku 1621 oslavili poutníci svou první úspěšnou sklizeň třídenní hostinou s Wampanoagy. Událost, kterou jsme se spolužáky na základní škole přehrávali, se skutečně stala!
Přátelskost Wampanoagů byla mimořádná, protože nedávno byli zpustošeni nemocemi, které chytili od předchozích evropských objevitelů. Evropané také v této oblasti zabíjeli, unášeli a zotročovali původní obyvatele Ameriky. Podle hesla o Plymouthské kolonii na Wikipedii osadníci z Plymouthu během prvního zoufalého roku dokonce Wampanoagům ukradli obilí a další zboží.
Dobrá nálada z oné slavnosti v roce 1621 se brzy rozplynula. Jak do Nové Anglie přicházeli další angličtí osadníci, zabírali stále více půdy Wampanoagům a dalším kmenům, které se nakonec bránily násilím – marně. Všichni víme, jak tento příběh skončil. „Desetimilionová indiánská populace, která žila na sever od Mexika v době Kolumbova příchodu, se nakonec zmenšila na méně než milion,“ napsal Zinn.
Arawakové a Wampanoagové k nám byli laskaví – a tím myslím lidi evropského původu. Svůj dík jsme jim projevili tím, že jsme je znechutili, podrobili a vyvraždili. A my máme tu drzost je nazývat divočejšími než my.
Šťastné Díkuvzdání!
Upozornění na autoplagiátorství: Toto je mírně upravená verze sloupku původně zveřejněného před Dnem díkůvzdání 2010.
Obrázek: Obraz Jeana Leona Geroma Ferrise z hostiny v Plymouthu z roku 1621, se svolením Wiki Commons.