Co si pamatuji, přesně jsem věděl, co chci dělat. Pracoval jsem v novinách na základní škole (pokřik na The Bobcat Chat), pak v novinách na střední škole a pak na vysoké. Na mém prvním autě byla samolepka podporující svobodu tisku a mým nejcennějším vánočním dárkem v dětství byl hnědý kabát po kolena, aby odpovídal těm, které jsem viděl v televizi nosit zahraniční zpravodaje. (Nevadí, že jsem vyrůstal v západotexaské poušti, kde byl kabát tím nejnepraktičtějším kusem oblečení, jaký jste mohli mít.)
Moji rodiče, tehdy političtí konzervativci, kteří sledovali odstoupení Richarda Nixona z funkce, když mi bylo deset, by mé zájmy před svými přáteli takto zdůvodnili: „Tohle je náš syn Kyle. Chce být novinářem. (Beat.) Ale není jako všichni ti ostatní novináři tam venku.“
ICYMI: Co mě naučilo 18 měsíců, které jsem strávil jako první redaktor Jareda Kushnera, o rodině Trumpových a tisku
V podstatě jsem chtěl být přesně jako všichni ti ostatní novináři tam venku a strávil jsem zbytek svého pracovního života tím, že jsem si vybudoval kariéru, která mě dovedla přes místní noviny k celostátním deníkům, lesklým časopisům a nyní k redakci publikace, kterou právě čtete. (Mezitím jsem v devadesátých letech pracoval jako zahraniční zpravodaj v Londýně, kde se mi splnily sny o trenčkotu.)
Dnes často myslím na desetileté dítě, redaktora středoškolských novin nebo absolventa vysoké školy, který hledá cestu k novinářské práci. Nebo stále častěji na redaktora veterána, který jedním okem ostražitě vyhlíží další kolo propouštění. Jak mohou najít způsob, jak dělat to, co vždycky chtěli? Existuje vůbec ještě nějaká kariérní cesta v žurnalistice? Kdo si vůbec může dovolit být novinářem?“
Být pracujícím novinářem je samozřejmě práce. Někdo nám platí za to, že píšeme, mluvíme nebo upravujeme slova jiných lidí. Ale je to také, od té doby, co to dělám, identita. A právě tento pocit identity je zkoušen a napínán – a někdy i podporován – okamžikem, ve kterém žijeme.
Nejprve se vypořádejme se špatnými zprávami, které už znáte: Situace s pracovními místy v žurnalistice je hrozná. Od roku 2005 klesla zaměstnanost v novinách v zemi o více než 50 procent. A přestože nejvíce utrpěla pracovní místa v tisku, situace v oblasti zaměstnanosti se zhoršila i v rozhlase, televizi a v poslední době i v digitálních médiích. Zpravodajské společnosti nadále propouštějí své nejstarší (a nejlépe placené) zaměstnance a nižší úroveň náboru zaměstnanců ještě více ztížila situaci na trhu, která byla pro nově příchozí zaměstnance napjatá. Pokud se vám podaří získat práci? Plat je neutěšený, medián nástupního platu reportéra stagnuje na 34 150 dolarech.
Všechno to nás vede k otázce: Kdo se zdravým rozumem by chtěl do této branže vůbec jít? To je v podstatě otázka, na kterou jsme si dali za cíl odpovědět v tomto čísle CJR.
Být pracujícím novinářem je samozřejmě práce. Někdo nám platí za to, že píšeme, mluvíme nebo upravujeme slova jiných lidí. Ale je to také, tak dlouho, jak to dělám, identita, která je součástí toho, kdo jsem, stejně jako být otcem, manželem nebo Newyorčanem. (Promiňte, děti.) A právě tento pocit identity je zkoušen a napínán – a někdy i posilován – současností, ve které žijeme.
Je nemožné být dnes novinářem bez pocitu, že naše práce má zvláštní váhu. Když nás prezident nazývá nepřáteli a lháři a jeho příznivci po celé zemi i po celém světě opakují jeho výroky, je těžké uniknout pocitu, že naše práce má nový prvek rizika. I když jen informujeme o výsledcích středoškolského fotbalu nebo o otevírací době místní knihovny, má to, co děláme, znovu nádech opozice, možná dokonce transgresivity. Jak by ne, když samotný fakt naší profese je v některých kruzích považován za známku nepoctivosti a neloajality?
Stejně jako mnoho dalších novinářů, které znám, mě přitahuje outsiderství toho, co děláme, takže v tuto chvíli jsem do své novinářské identity investoval víc než kdykoli předtím. A tuto identitu mohu nosit s důvěrou díky úžasné práci a zpravodajství, které vidím všude kolem sebe, na velkých i malých trzích, od mladých i starších novinářů. Energii mi dodávají také předplatitelé a vědci, a dokonce i celebrity, kteří tento okamžik vnímají jako shromáždění pro mnohem větší (a zřejmě velmi potřebnou) konverzaci o zásadní roli svobodného a živého tisku v demokracii, i když náhodou nesouhlasíte s tím, co se zveřejňuje. Vzhledem k tomu, jak málo Američanů se v daný den zřejmě zajímá o ohrožení svobody tisku v této zemi, je první dodatek mnohem křehčí věcí, než si kdokoli z nás dříve uvědomoval.
ICYMI: ‚This deepening division is not inevitable‘:
Pro studenty historie žurnalistiky, od The Front Page po Daily Bugle, je neutěšený obraz novinářských pracovních míst známý. Po celá desetiletí byli v Americe reportéři potížisty z dělnické třídy, lidmi, kteří vešli do místnosti (nebo častěji do baru) a přiměli všechny ostatní v lokále ke sténání.
Poté, počínaje koncem 80. let, se žurnalistika profesionalizovala. Reportéři získali knižní smlouvy. Začali vystupovat v televizi. Jejich platy stoupaly. Pocit outsidera se vytratil. Ve skutečnosti to byla důvěrná informace, po které mnozí z těchto lidí nejvíce toužili.
Brzy se novinařina stala cool. A lidé, kteří v předchozím životě mohli být právníky, bankéři nebo lékaři, lidé, kteří chtěli mít kariéru s leskem, se místo toho stali novináři. Ten starý pocit identity, poslání a cíle byl pryč. Diletanti splynuli s pravými věřícími.
Teď se nám kruh uzavřel. Příšerné platy novinářů, nedostatek pracovních míst, dokonce i společenské stigma v některých kruzích přefiltrovaly obor do té míry, že většina novinářů, které potkávám – a zejména mladých lidí, kteří se snaží dostat do oboru – je tu proto, že tu zoufale chtějí být a nedokážou si představit, že by byli někde jinde. Jsou přesně tam, kde jsem byl před čtyřiceti lety já.
Jak je tedy dostat odsud až tam, od principiálních snů k placené práci?
Jak uvádíme v tomto čísle, se stavem novinářského trhu práce je toho hodně špatně. Stále upřednostňuje bílé, privilegované a vysoce vzdělané lidi právě ve chvíli, kdy by měl být vzhledem k měnící se demografické situaci v zemi inkluzivnější. Je třídní, obsazený příslušníky stejných sociálních vrstev v době, kdy by měl být otevřenější lidem z různých ekonomických vrstev. Znevažuje věk a zkušenosti v době, kdy je rozhodující mentoring a životní dovednosti. (A nechám na našich autorech v tomto čísle, aby diskutovali o výhodách a nevýhodách novinářského vzdělání, které je v závislosti na vašem světonázoru buď zákeřné, nebo nepostradatelné, ale bezpochyby nesmírně drahé.)
Výběr zaměstnanců, který učiníme nyní, bude formovat žurnalistiku, která bude následovat.
Dočtete se o tom, jak snaha o produktivitu značně rozšířila dovednosti novinářů, ale za cenu možného snížení kvality toho, co děláme, a o tom, že finanční náročnost práce v žurnalistice dnes často vyžaduje, aby si lidé brali druhé nebo třetí zaměstnání, aby mohli dotovat práci, kterou mají rádi. V jakém okamžiku se vaše vášeň stává vlastním druhem trestu?“
A přesto lidé stále proudí do oboru, mnozí se do žurnalistiky vracejí z kariér jinde, protože věří tomu, co děláme. Digitální nástroje dávají vzniknout novým novinářským podnikatelům a inovace v oblasti vizualizace dat, umělé inteligence a podcastingu dávají vzniknout novým bohatým formám vyprávění příběhů, které konečně odpovídají ambicím nových reportérů a nástrojům, jež potřebují k vyprávění svých příběhů.
Problémy na trhu práce a otázky, které z nich pro nás všechny vyplývají, nejsou interním baseballem; dostávají se k podstatě toho, čím žurnalistika je a čím by měla být. Neměli bychom tyto překážky považovat za okrajové starosti, které je třeba rozplétat, zatímco se snažíme udržet světla a tiskárny v chodu. S menším počtem volných pracovních míst je každý nábor mnohem důležitější, a to jak z hlediska vytváření pracovní síly, která nejlépe slouží našemu poslání, tak z hlediska uvědomění si ztráty, která přichází s každým propuštěným pracovníkem. Rozhodnutí, která nyní učiníme, ovlivní následující žurnalistiku: Budeme se soustředit na obsazení co největšího počtu stávajících míst, nebo místo toho změníme představu o našich redakcích a o tom, co se v nich děje? Měli bychom pokračovat v pokrývání dílčích, mimořádných zpráv, nebo bychom místo toho měli zaměřit své zdroje na ambicióznější zpravodajství o odpovědnosti? Můžeme si v době velkých rozpočtových omezení dovolit pokračovat v nalévání peněz do měkkých rubrik a servisní žurnalistiky, která se v mnoha případech stala zbožím?
Jsme v okamžiku profesionálního života našeho odvětví, který si nemůžeme dovolit promarnit. Jsme obklopeni dychtivými, odhodlanými a energií nabitými kolegy, z nichž většina slyší volání, které bylo dříve buď umlčeno, nebo umlčeno. Nyní se hlasitě ozývá v redakcích po celém světě.
Slušná práce, pokud ji seženete
Zaměstnanost v novinových vydavatelstvích v posledních letech prudce klesá – od roku 2005 zmizela téměř polovina pracovních míst reportérů a dopisovatelů. Pro ty, kteří zůstali, není finanční situace zrovna růžová: Níže uvedený vzorek velkých metropolí ukazuje široké rozpětí průměrných platů.
