Kdy je houba víc než jen houba? Když svítí. Může to znít jako psychedelická hádanka, ale pokud jde o bioluminiscenční houby, je to realita. Svítící houby byly nalezeny na místech, jako je Brazílie a Vietnam. Nyní však, jak uvádí Rachel Beckerová pro server The Verge, vědci popsali sloučeninu, která houbám dodává záři – a zjistili, jak vzniká.
Jmenuje se oxyluciferin a donedávna byla záhadou. Ačkoli bioluminiscenční houby vědci studují již dlouho, nebyli si jisti, proč houby svítí, až do roku 2015, kdy tým výzkumníků přišel na to, že houby používají luciferiny – sloučeniny vyzařující světlo, které se nacházejí u jiných svítících živočichů a rostlin – k přilákání hmyzu. Brouci pak pomáhají šířit jejich výtrusy na chráněná místa v lese, což pomáhá druhům hub přežít.
Luciferiny dávají světluškám a dokonce i bioluminiscenčním podvodním tvorům jejich záři. Ve spojení s enzymem a kyslíkem uvolňují světlo, které houby osvětluje. Jak ale houby tuto látku vyrábějí? Odpověď přináší nová studie publikovaná v časopise Science Advances.
Vědci se vydali hledat svítící houby do Brazílie a Vietnamu. Po návratu do laboratoře, uvádí Becker, houby rozdrtili a vytvořili kaši plnou luciferinů. Pak luciferin izolovali a studovali, zachytili jeho chemickou strukturu a experimentovali s jeho schopností pohánět tyto světélkující barvy.
Tým nyní nejen ví, že houby jsou poháněny vlastním druhem luciferinu, ale také přišel na to, že enzym, který se s touto chemickou látkou spojuje, aby vyvolal světlo, by mohl být takzvaně „promiskuitní“
To znamená, že enzym by mohl být schopen interagovat s různými luciferiny – a vytvářet ještě více odstínů této krásné záře. A to naznačuje, že pokud jde o tyto kouzelné houby, je toho k objevení ještě více.