Téměř každý z nás na Bleacher Reportu vyplnil na svém profilu sekci krátký seznam. Je zde jedna otázka, která se ptá: Pele nebo Maradona?
Mnoho lidí buď nechalo tuto sekci prázdnou, zvolilo Peleho jednoduše proto, že Diega Maradonu neznají, nebo uvedlo něco ve smyslu „koho zajímá fotbal“. Předpokládám, že všichni tito lidé jsou Američané.
Sám jsem Američan, nicméně se na fotbal dívám stejně rád jako na fotbalový zápas. Jen nechápu, jak může být fotbal populární ve všech zemích kromě Spojených států.
To mě inspirovalo k tomu, abych postavil světový fotbal proti americkému fotbalu v jedenácti kategoriích.
Fotbal
Nejviditelnější rozdíl. Světový fotbal se vlastně hraje nohama a jediný hráč, který může používat ruce, je brankář. Nejsem si úplně jistý, jak americký fotbal přišel ke svému názvu, když vidím, že kromě běhu se nohy používají pouze při výkopech, hodech a gólech.
Skórování
Americký fotbal v této kategorii snadno poráží fotbal. Fotbalové zápasy mohou někdy dosáhnout až třiceti nebo čtyřiceti bodů. Vysoký počet bodů ve fotbale by byl zápas, který by skončil 4:3. Ve fotbale je velmi obtížné skórovat a někdy mohou zápasy skončit i bez bodů. Od mnoha Američanů jsem slyšel, že právě kvůli tomu jsou na fotbal naladěni. Chtějí vidět hodně gólů a fotbal to pro ně prostě nedělá.“
Vyřazování
Něco, co se mi na fotbale líbí. Každý rok se v lize objeví tři nové týmy. Tři nejhorší týmy sestoupí do druhé ligy. Díky tomu neskončí každý rok na konci ligy stejné týmy. V NFL jsme svědky toho, že týmy jako Dolphins a Cardinals rok co rok vynechávají play-off. Jedinou nevýhodou sestupu je, že se může stát zbytečným. Jeden rok tým sestoupí, za dva roky se vrátí, znovu sestoupí atd.
Playoffs
S výjimkou MLS je v Premier League, Serii A, La Lize a všech ostatních fotbalových ligách způsob, jak získat mistrovský titul, mít na konci sezony nejvíce bodů. Tři body za výhru, jeden za remízu a nula za prohru. Fotbalu (respektive NFL) zde dávám výhodu, protože mají systém play-off. Čtyři lídři divizí a dvě divoké karty z každé konference hrají každý s každým v jediném vyřazovacím turnaji, který určí šampiona.
Loni by však určitě mnoho fanoušků Patriots dalo přednost fotbalovému bodovému systému, protože pak by se snadno stali šampiony.
Vítězové
V univerzitním fotbale musí být vítěz. V NFL se boduje, pokud je skóre po prvním prodloužení nerozhodné, nicméně to se nestalo od remízy Steelers a Falcons v sezóně 2002. Moje nejméně oblíbená věc na fotbale je, že mnoho zápasů končí remízou. Mnoho týmů ve středu tabulky má více remíz než výher nebo proher. Zvlášť skličující je, když vidíte, že se odehrálo devadesát minut a jediné, co je na nich vidět, je stav 0:0.
Rivalové
Každý sport má své rivaly. Rivality, jako jsou Redskins a Cowboys nebo Bears a Packers v NFL, se prostě nedají srovnávat se soupeřením Celticu a Rangers nebo Barcelony a Realu Madrid. Na druhou stranu vysokoškolský fotbal má rivality jako žhavý fotbal. Rivality jako Alabama a Auburn nebo Ohio State a Michigan jsou pravděpodobně ještě vyhrocenější než jakákoli fotbalová rivalita.
Poháry
V NFL určuje jasného šampiona Super Bowl. Ve fotbale se vítězem ligy stává tým, který má na konci roku v tabulce nejvíce bodů. Ve fotbale se konají i další mezisezónní turnaje. Ostatní týmy mohou zvednout nad hlavu trofeje, jako je Copa Del Rey, F.A. Cup a U.S. Open Cup a mnoho dalších.
Ačkoli jsou tyto trofeje méně významné, dávají týmům něco, na čem mohou pracovat, když jsou mimo boj o vítězství v lize. Existuje také Liga mistrů, která proti sobě staví nejlepší evropské kluby. Je to jediná klubová soutěž, která je prestižnější než vítězství v lize.
Hráči
Ačkoli se americký fotbal hraje také v místech, jako je Kanada a Německo, všichni nejlepší hráči jsou v NFL. Ve fotbale jsou nejlepší hráči rozprostřeni v mnoha ligách. Pokud chcete vidět Cristiana Ronalda, musíte sledovat anglickou Premier League. Chcete-li vidět Kaká a Ronaldinha, naladíte si Serii A v Itálii. Dokonce i ti, kteří chtějí stále vidět Davida Beckhama, musí sledovat MLS ve Spojených státech. Díky tomu, jak jsou hráči rozprostřeni po celém světě, jsou špičkové ligy zajímavé samy o sobě.
Jediný případ, kdy jsem sledoval něco jiného než NFL, bylo, když jsem si naladil několik zápasů Toronto Argonauts, když Ricky Williams působil v CFL.
Hra
Pokud sledujete fotbalový zápas, nemůžete přepínat kanál, jinak vám může uniknout gól. To se fotbalovým fanouškům určitě stalo už mnohokrát. Během zápasu je pouze jedna reklama, a to o poločasové přestávce. Neexistují ani žádné oddechové časy. Zápasy obvykle končí za dvě hodiny. Rád se dívám na zápasy NFL a univerzitní zápasy, ale někdy mi připadá, že se táhnou věčně. Míč je odpálen, hra trvá asi sedm vteřin, návrat do hloučku, opakování.
International
Tady není žádná soutěž. Když se hraje mistrovství světa, všichni, včetně nás tady ve Spojených státech, se dívají. Utká se proti sobě 32 nejlepších zemí světa, aby určily, kdo je nejlepší na světě. Jsou tu úžasné góly, zvraty, slzy, oslavy a všechno, co si od sportovní události můžete přát. Dokonce i národní tým Spojených států se na mistrovství světa v roce 2002 dostal do čtvrtfinále.
Vzhledem k tomu, že fotbal je v podstatě jen americká hra, pravděpodobně nikdy nebude mistrovství světa ve fotbale, které by mohlo konkurovat mistrovství světa ve fotbale.
Vášeň
Každý fotbalista (americký i světový) by nebyl na takové úrovni, na jaké je, kdyby neměl vášeň pro to, co dělá. Přestože mnozí tvrdí, že vysokoškolští hráči mají desetkrát větší vášeň než hráči NFL, faktem je, že hráči NFL jsou stále zapálení pro to, co dělají. To je jediná věc, kterou mají světový a americký fotbal společnou, pokud vůbec nějakou.
Většina Američanů dává přednost americkému fotbalu a téměř každá jiná země dává přednost světovému fotbalu. Náhodou jsem fanouškem obojího a přál bych si, aby byl fotbal u nás tak rozšířený jako v jiných zemích.