21. února 2003 — V roce 2001 FDA ve snaze ochránit národní zásoby krve před nemocí šílených krav zakázala dárcovství krve od lidí, kteří dříve žili v Evropě. Zástupci krevního průmyslu však apelují na agenturu, aby tento zákaz zrušila, a tvrdí, že si vybírá obrovskou daň na našich zásobách krve.
V současné době je dárcovství zakázáno:
- Každému, kdo žil ve Velké Británii tři měsíce nebo déle od roku 1980
- Každému, kdo žil kdekoli v Evropě šest měsíců od roku 1980
- Každému, kdo dostal transfuzi krve ve Velké Británii
Moci šílených krav je degenerativní onemocnění mozku zvířat. Nakažená zvířata se chovají jako bláznivá nebo „šílená“, projevují se u nich změny nálad, jako je nervozita nebo rozčilení, a mají potíže vstát, a obvykle do dvou týdnů až šesti měsíců uhynou. Zdá se, že nemoc šílených krav se na lidi šíří konzumací infikovaného hovězího masa. Některé studie na zvířatech naznačují, že by mohlo dojít k přenosu nemoci krevní transfuzí, což vyvolává obavy představitelů krevních bank a Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv o zabezpečení dodávek krve.
Vědci toho o nemoci šílených krav a způsobu jejího přenosu stále mnoho nevědí a lékaři nemají k dispozici ani test, který by ji odhalil.
U lidí se nemoc šílených krav nazývá nová varianta Creutzfeldt-Jakobovy choroby neboli vCJD. Většina ze 140 dosud zjištěných případů vCJD se vyskytla ve Velké Británii. první případ v USA se objevil v říjnu 2002, ale předpokládá se, že se pacient nakazil během pobytu ve Velké Británii.
Stále však neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že se nemoc rozšířila krví nebo krevními produkty. „(Obavy však vzbuzuje skutečnost, že inkubační doba může být poměrně dlouhá. I když je riziko poměrně malé, nemusí se projevit ani ve stovce případů. Po zkušenostech z 80. let (s přenosem viru HIV krevní cestou) veřejnost očekává, že budeme dělat spíše příliš mnoho a příliš brzy než příliš málo a příliš pozdě,“ uvedl doktor Peter L. Page, vedoucí lékař Amerického červeného kříže.