Používání tohoto termínu v Evropě se v jednotlivých zemích liší, ale nejčastěji se slovo „správa“ vztahuje k řídícím funkcím obecně, což může zahrnovat místní samosprávu nebo hierarchii státní a místní správy, která se vztahuje na město nebo okres. Konkrétněji může odkazovat na veřejnou správu, tedy činnost spočívající ve správě veřejné politiky, kterou určuje vláda. Mimo Francii a Rumunsko je však toto užití slova neobvyklé.
Ve většině zemí (ať už anglicky mluvících, nebo ne) se pro britský význam slova používá termín government, který označuje „administrativu“ Winstona Churchilla jako „Churchillovu vládu“. To platí i pro neevropské členy Společenství národů. Starší, převážně Commonwealthem používaný termín je „ministerstvo“, jako „Churchillovo ministerstvo“, který se stále oficiálně a akademicky používá ve Velké Británii, Austrálii a Kanadě pro označení funkčního období premiérů.
V závislosti na typu vlády se pro konkrétní vládu může používat slovo koalice. V Nizozemsku je nejpoužívanějším termínem kabinet (jako „čtvrtý Balkenendeho kabinet“), ačkoli „koalice“ nebo „vláda“ se také používají, pokud se neodkazuje na konkrétní koalici (všimněte si, že oba termíny mají mírně odlišný význam).