Ano, píseň, která byla hudebním pojítkem národa ve válce i v míru, píseň, která byla postrachem zpěváků všech věkových kategorií a vyznání a vedla k tragickým i fascinujícím vystoupením, píseň, kterou horliví fanoušci zpívají na rtech při sportovních událostech v širokém okolí, ano, tato píseň slaví významné narozeniny.
Pro oblast kolem Baltimoru, rodiště hymny, jsou oslavy velkým turistickým lákadlem a podněcují podívanou, jako jsou vysoké lodě, vzdušná akrobacie hvězd a koncerty a ohňostroje. V pátek se prezident Obama vydal do Ft McHenry, aby si prohlédl původní rukopis.
Národní hymny jsou však podivné bytosti, které sahají hluboko do minulosti a pak se stočí přes současnou politiku a kulturu.
Například pro Němce napsal hudbu jejich hymny v roce 1797 Joseph Haydn na oslavu narozenin císaře Svaté říše římské Františka II. Je to stejná hudba, která sloužila za nacistické éry a dnes se používá pro sjednocené Německo – i když slova jsou jiná.
Jako hymny jsou komplikované i snahy Spojených států.
Na tento víkend připadá výročí bombardování pevnosti Fort McHenry během bitvy o Baltimore za války v roce 1812 z 13. na 14. září 1814. Za úsvitu mohl Francis Scott Key vidět, jak nad pevností vlaje americká vlajka, jak poznamenal ve svých úvodních řádcích.
Key byl na britské lodi, součástí americké delegace, která měla vyjednávat o propuštění zajatců. Byl držen na palubě, aby zabránil tomu, že americkým silám dají Britové tip na chystané bombardování.
14. září mu bylo umožněno vrátit se do Baltimoru a americká odvaha ho inspirovala natolik, že napsal báseň „Obrana pevnosti M’Henry“, kterou zveřejnil 20. září 1814.
A pokud si myslíte, že hudební samplování – umění převzít kus hudby z jedné písně a použít ji v jiné – vymysleli hiphopoví umělci, vyndejte si učebnice dějepisu.
Key napsal svou báseň tak, aby se hodila k rytmu a melodii skladby britského skladatele Johna Stafforda Smithe „To Anacreon in Heaven“ – populární melodii, kterou Key použil pro dřívější hymnus na oslavu americké vojenské síly „When the Warrior Returns“, který oslavoval USA.Američtí hrdinové z první barbarské války.
Na amerických školách se již běžně nevyučuje ani Keyova raná hymna, ani barbarská válka (kromě zmínky v hymně námořní pěchoty: „K břehům Tripolisu“).
Jiným příkladem samplování americké hudby (které někteří jednoduše nazývají plagiátorstvím) je melodie písně „My Country, ‚Tis of Thee“ převzatá z britské národní hymny „God Save the Queen“.
Většina tříd základních škol si všímá, že hudba k „The Star-Spangled Banner“ pochází z britské pijácké písně. Ale historik Marc Ferris, autor knihy „Star-Spangled Banner: (Johns Hopkins University Press, srpen 2014) podává sofistikovanější výklad.
„Slova písně ‚To Anacreon in Heaven‘, kterou si Francis Scott Key vypůjčil pro melodii ‚The Star-Spangled Banner‘, jsou záludným peanem na pití a sex z roku 1700. Ačkoli je verš ‚I’ll instruct you, like me to entwine; The myrtle of Venus with Bacchus’s vine‘ (Poučím tě, jak já se proplétat), je jednoznačný,“ napsal.
Pro pořádek dodejme, že Venuše je bohyně lásky a Bakchus bůh vína a slovo „proplétat“ je definováno v každém slovníku.
Keyův básnický počin v průběhu let nabýval na popularitě, ale snaze o národní hymnu bránily sektářské zájmy. Kdo myslí na jednotu během občanské války? Byly přidány nové texty, které tuto válku odrážely, ale heslem byla nejednota a doba se více přiklonila k „Battle Hymn of the Republic“ a „Dixie“.
Přesto „The Star-Spangled Banner“ v průběhu desetiletí stále získávala na popularitě a podpořil ji John Philip Sousa, který o povzbuzující hudbě věděl své. V roce 1931 ji prezident Hoover oficiálně prohlásil za národní hymnu.
Poté začaly další potíže.
Píseň je sice vlastenecká, ale je magnetem pro pochybná vystoupení: Píseň se pohybuje v různých oktávách, takže se špatně zpívá. Také proto, že píseň zná každý, se mnozí interpreti snaží přijít na způsob, jak jí vtisknout svou vlastní jedinečnou pečeť.
Všeobecně se připisuje Whitney Houston, která díky svému bezchybnému hlasovému rozsahu předvedla na Super Bowlu XXV jedno z nejlepších provedení hymny. Nejhorší vystoupení je otázkou vkusu, ale na mnoha seznamech by se určitě objevila Roseanne Barrová, která se chytala za rozkrok.
Svůj repertoár můžete samozřejmě vždycky omezit na „Happy Birthday“.
Sledujte @latimesmuskal pro celostátní zprávy.
Sledujte @latimesmuskal pro celostátní zprávy.