Sherrilyn Ifill je prezidentkou a ředitelkou-poradkyní NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF), přední národní právnické organizace bojující za rasovou spravedlnost a rovnost. LDF založil v roce 1940 legendární právník v oblasti občanských práv (a pozdější soudce Nejvyššího soudu) Thurgood Marshall a v roce 1957 se z NAACP stala samostatná organizace. Právníci Fondu právní obrany vypracovali a realizovali právní strategii, která vedla k rozhodnutí Nejvyššího soudu ve věci Brown v. Board of Education, jež je obecně považováno za nejpřevratnější a nejmonumentálnější právní rozhodnutí 20. století. Ifillová je druhou ženou v čele této organizace.
Můžete pomoci tím, že přispějete svým dílem, přispějte nám na boj proti rasové nespravedlnosti!
Ifillová začala svou kariéru jako spolupracovnice Americké unie občanských svobod a v roce 1988 nastoupila jako asistentka právního zástupce do LDF, kde pět let vedla soudní spory týkající se volebních práv.
V roce 1993 Ifillová opustila LDF a nastoupila na právnickou fakultu Marylandské univerzity v Baltimoru. Během dvaceti let Ifillová vyučovala občanské právo procesní a ústavní právo tisíce studentů práv a byla průkopnicí řady právních klinik, včetně jedné z prvních právních klinik v zemi zaměřené na zpochybňování právních překážek při návratu bývalých pachatelů trestných činů. Ifill je také plodným vědcem, který publikoval akademické články v předních právnických časopisech a články a komentáře v předních novinách. Její kniha z roku 2007 „On the Courthouse Lawn: Ifillová napsala knihu „Confronting the Legacy of Lynching in the 21st Century“ (Konfrontace s dědictvím lynčování ve 21. století), která se těší velkému uznání a je považována za základ současných rozhovorů o lynčování a usmíření. Nedávno vyšlo jubilejní desáté vydání knihy s předmluvou Bryana Stevensona, uznávaného právníka a zakladatele národního památníku lynčování v Montgomery, AL.
V roce 2013 byla Ifillová znovu přizvána do Fondu právní ochrany – tentokrát do čela organizace jako jeho sedmá ředitelka-poradkyně. V této funkci Ifillová zviditelnila organizaci a zvýšila její angažovanost v nejnovějších a naléhavých otázkách občanských práv a zároveň zachovala desetiletí trvající vedoucí úlohu organizace v boji proti potlačování volebního práva, nerovnosti ve vzdělávání a rasové diskriminaci při uplatňování trestu smrti. V kritických okamžicích během celonárodních nepokojů, které následovaly po zabití neozbrojených Afroameričanů strážci zákona, Ifillův hlas a vize v mediálních vystoupeních a veřejných diskusích jasně formulovaly problematiku policejní reformy a deprivace ve městech. Její důrazná a na faktech založená analýza složitých otázek rasové spravedlnosti z ní učinila vyhledávanou řečnici a stratégku, jejíž rady vyhledávají vládní úředníci, občanští a komunitní lídři i celostátní kolegové z oblasti občanských práv.
V roce 2020 byla Ifillová jmenována jednou z žen roku časopisu Glamour za své vedení LDF, zejména v roce, kdy docházelo k neustálým útokům na naši demokracii a celostátním protestům proti policejnímu násilí v černošských komunitách. Glamour označil Ifillovou za „neúnavnou bojovnici s hvězdnou pověstí mezi vůdci v oblasti občanských práv“. Ifillová byla rovněž vyhlášena právničkou roku 2020 časopisem The American Lawyer a Americká advokátní komora jí udělila cenu Spirit of Excellence Award za rok 2021.
Ifillová v roce 1984 absolvovala Vassar College, kde získala bakalářský titul z angličtiny, a v roce 1987 získala titul J.D. na Právnické fakultě Newyorské univerzity. Získala čestné doktoráty na New York University, Bard College, Fordham Law School a CUNY Law School. Je členkou správní rady National Women’s Law Center, National Constitution Center a Learning Policy Institute a členkou poradního sboru Profiles in Courage Award. V minulosti byla předsedkyní americké správní rady Open Society Foundations, jedné z největších filantropických organizací podporujících občanská práva a svobody v zemi.
Nejnovější publikace
6. 3. 2020 – Jak změnit policejní práci v Americe (Slate)
5. 11. 2020 – Musíme čelit nedůsledným zákonům, které umožňují beztrestné odebírání životů černochům (The Washington Post)
10/17/19 – Mark Zuckerberg nezná historii občanských práv (The Washington Post)
5/17/2019 – Obrana Browna a právního státu (Bloomberg Law)
5/14/2019 – Brown v. Board at 65: Sherrilyn A. Ifill on Why We All Need to Know More About the Brave Black Students Who Integrated Schools in the 1950s (The 74)
5/12/2019 – If judicial nominees don’t support ‚Brown v. Board‘, they don’t support the rule of law (The Washington Post)
12/18/2018 – It’s time to face the facts: (The Washington Post)
13. 11. 2018 – Když Trump napadne jednu černošku, pocítíme to všichni (The Washington Post)
20. 8. 2018 – Jak si Jih připomíná – a zapomíná – svou historii lynčování (TIME)
Knihy
Nebezpečná cesta: (2018)
Na trávníku u soudu (2007)
Pohled na nebezpečnou cestu.