Bývalý obránce Golden State Warriors Shaun Livingston se vrátil do organizace v roli front-office jako ředitel pro hráčské záležitosti a angažovanost, bylo oznámeno v úterý.
Livingston se bude zodpovídat přímo prezidentovi a generálnímu manažerovi Warriors Bobu Myersovi.
„Myslím, že to bylo vždy něco, co bylo na radaru ke konci mé kariéry,“ řekl Livingston o roli ve front-office během úterního konferenčního hovoru s novináři. „Jakmile jsem se vrátil na západ, začnete trochu přemýšlet o další kapitole. Takže prostě v průběhu kariéry přemýšlím o přechodu po skončení kariéry, co bych chtěl dělat? Jaké jsou mé vášně? Vždycky jsem si myslel, že se budu dobře cítit v basketbalové kanceláři, takže tak nějak to vzniklo.“
Pětatřicetiletý Livingston odehrál za Warriors pět sezon, počínaje sezonou 2014-15, a během působení u trenéra Steva Kerra získal tři tituly mistra NBA. Livingston byl respektovaným členem sestavy a důvěrníkem. Při vstupu do další etapy své profesionální kariéry se těší, že bude pomáhat různými způsoby.
„Myslím, že to bude spíše hybridní role,“ řekl Livingston. „V tom smyslu, že do tohoto prvního roku přicházím, jen se snažím sklopit hlavu a opravdu se pustit do práce na druhé straně. Prostě se učit o ostatních odděleních, skautingu, draftu, samozřejmě. Ale pak také pracovat s týmem, ať už jde o práci s nováčky, mladými hráči nebo s kterýmkoli z hráčů.“
Livingston řekl, že vždy cítil, že „hvězdy se seřadily“, pokud jde o roli ve front-office, a že se po odchodu do důchodu před začátkem sezony 2019/20 cítí svěží. V rámci svého volna od hry Livingston uvedl, že na konci února absolvoval krátký několikadenní kurz na Harvardu zaměřený na sportovní byznys s několika dalšími profesionálními sportovci.
Věří, že jeho nová role u Warriors ho dovede k cíli stát se generálním manažerem NBA.
„Myslím, že to je konečný cíl,“ řekl Livingston. „Ale vím, že mám před sebou ještě kus cesty, teprve začínám. Takže zase jenom možnost naučit se ty zákoutí trochu od podlahy nahoru. Prostě si tak trochu ušpinit ruce a být opravdu ve směsi. Ale také se snažím poskytovat hodnotu; nikdy nechci týmu nic zatajovat nebo netrávit čas s trenéry nebo personálem a hráči, pokud to týmu pomůže kupředu.“
Livingston doufá, že mistrovské okno Warriors zůstane ještě nějakou dobu otevřené, když jsou Stephen Curry a Klay Thompson zcela zdraví a připraveni vrátit se společně na sezonu 2020-21.
„Těžko říct,“ řekl Livingston o tomto okně. „Opravdu záleží na mnoha faktorech: zdraví, jaká bude soupiska, výkonnost, co se stane . Těžko říct, ale určitě to vidím v horizontu tří až pěti let. Je to stále otevřené.“
„Budou teď vyměnitelné části? To nevíme. Nic z toho nevíme. Je to spousta neznámých, spousta faktorů. Proto je to spíš o tom, dát hlavu dolů a prostě se tak nějak podívat, jak ta skupina teď vypadá – jak na tom teď jsme a jak se můžeme zlepšit.“