Získejte důležité zprávy a analýzy z oblasti vzdělávání přímo do své e-mailové schránky
I když se země v prvních dnech pandemie smýkala, Sam Chaudhary a jeho kolegové zjistili, že mají víc práce, než kdykoli předtím.
Chaudhary je spoluzakladatelem poskytovatele vzdělávacích technologií ClassDojo, který umožňuje žákům mateřských škol až osmých tříd, učitelům a rodičům sdílet obsah, rozvrhy a zpětnou vazbu – což je zřejmá a zásadní potřeba, protože vzdělávání se náhle stalo vzdáleným.
„Probudili jsme se v pondělí a viděli jsme 10 až 15násobek“ počtu zákazníků, které společnost obsluhovala ve stejnou dobu před rokem, vzpomíná. „Bylo to šílené.“
To, že firmy zabývající se vzdělávacími technologiemi lákají v novém virtuálním světě spoustu zákazníků, pravděpodobně nepřekvapí. Co by mohlo být, je to, že ne všechny z nich na tom vydělávají.
Analytici uvádějí jako výjimku společnost ClassDojo, jejíž model poskytuje své služby učitelům zdarma, ale rodinám účtuje až 7,99 dolaru měsíčně za to, že se děti učí doma.
To, že firmy zabývající se vzdělávacími technologiemi lákají v novém virtuálním světě spoustu obchodů, pravděpodobně nepřekvapí. Co by však mohlo být, je to, že ne všechny z nich na tom vydělávají.
Jiným ed-tech společnostem dochází provozní hotovost a propouštějí nebo propouštějí své zaměstnance, protože se potýkají s vyššími náklady na obsluhu rostoucího počtu nových uživatelů, kteří dosud nic neplatili a v mnoha případech si nemohou dovolit začít.
„Vzdělávání na povrchu v období od předškolního věku do 12 let se zdá být tímto úžasně plodným prostorem“ pro ed-tech, řekl Chaudhary. Ale „pokud se podíváte na skutečnou výkonnost společností v tomto odvětví, nebylo zde tolik úspěchů, a to ani před společností Covid“.
Ačkoli se zdálo, že globální narušení osobního vzdělávání je připraveno to změnit, podle analytiků a údajů z trhu z něj zatím těží především největší, již zavedené značky. Z deseti nejpoužívanějších nástrojů K-12 ed-tech, které od začátku pandemie sleduje manažerská síť LearnPlatform, jich osm pochází od Googlu. Pozorovatelé se obávají, že menší startupy se slibnými nápady mohou být pohlceny akvizicemi nebo prostě nepřežijí.
Související: Podle oborového zpravodajského webu EdSurge do vzdělávacích technologií stále proudí investice: za prvních šest měsíců letošního roku do nich bylo vloženo 803 milionů dolarů
Společnosti zabývající se vzdělávacími technologiemi slibují výsledky, ale jejich tvrzení jsou často založena na nekvalitním výzkumu. Polovina z toho však směřovala do pouhých šesti společností, včetně poskytovatele výukových programů pro celebrity MasterClass, online vzdělávací platformy Udemy a webu s recenzemi škol a univerzit Niche.
Hráči v oblasti ed-tech, kteří inkasují peníze, jsou „většinou dobře kapitalizované společnosti, které měly dostatek peněz na to, aby provedly obrat“.
Sandro Olivieri, zakladatel a prezident společnosti Productive
„Investoři se snaží dokázat, že ed-tech je na vzestupu. A zdá se, že je to nové a neotřelé a že je tu spousta obchodů,“ řekl Sandro Olivieri, zakladatel a prezident poradenské společnosti Productive v Bay Area. Ale hráči, kteří na tom vydělávají, jsou „většinou dobře kapitalizované společnosti, které měly dost peněz na to, aby udělaly obrat.“
Společnosti všech velikostí rozdávaly na jaře své produkty a služby zdarma nebo s velkými slevami v naději, že na podzim přilákají zákazníky – hlavně školní obvody, vysoké školy a univerzity. Více než 70 % ze 104 společností zabývajících se vzdělávacími technologiemi, které odpověděly na průzkum společnosti Productive, uvedlo, že své produkty rozdávaly nebo zlevňovaly.
Pouze asi čtvrtina těchto firem zaznamenala nárůst platících uživatelů.
Zvenčí se může zdát, že v ed-tech sektoru „nastala bonanza a je to zase jako dot-com boom a všichni tisknou peníze,“ řekl Michael Hansen, generální ředitel společnosti Cengage, která poskytuje digitální vzdělávání pro K-12 a vysoké školy. „Tak to ale není.“
Mnoho společností také zaznamenalo prudký nárůst výdajů. Například společnost BrainPOP, která vytváří krátká animovaná videa vysvětlující složité myšlenky žákům od mateřské školy do 12. třídy, nabídla svou platformu rodinám a školám zdarma a od jara přidala více než milion nových účtů, uvedl generální ředitel Scott Kirkpatrick. Vzrostly jí náklady na server a musela najmout více lidí na zajištění zákaznické podpory a školení učitelů.
Related:
Kirkpatrick se podle svých slov díval na věc z dlouhodobého hlediska. „Pro naše podnikání to bude znamenat dobré věci na dlouhá léta dopředu. Byla to pro nás jednoznačně velká investice a mnoho našich kolegů v této oblasti udělalo totéž.“
Jednadvacetiletá soukromá společnost od té doby obnovila účtování poplatků rodinám za své produkty až do výše 159 dolarů ročně.
Ne všichni poskytovatelé vzdělávacích technologií však měli kapitál na to, aby udělali to, co BrainPOP. Přibližně dvě třetiny těch, kteří odpověděli na průzkum společnosti Productive, uvedly, že jim zbývá pouze šestiměsíční runway, tedy doba, než vyčerpají provozní hotovost.
„Ty společnosti, které mají podíl na trhu, řeknou: ‚Dobře, dali jsme vám šestiměsíční slevu, je čas zaplatit‘. Ty, které byly podkapitalizované, budou muset učinit opravdu těžká rozhodnutí, i když nikdy nebyly vytíženější.“
Michael Horn, Clayton Christensen Institute for Disruptive Innovation
„Tento okamžik se trochu podobá dřívějším recesím v jiných odvětvích, to znamená, že často dochází k otřesům,“ řekl Michael Horn, spoluzakladatel a významný pracovník neziskového think tanku Clayton Christensen Institute for Disruptive Innovation a spoluautor knihy „Blended:
„Ty společnosti, které mají podíl na trhu, řeknou: „Dobře, dali jsme vám půlroční slevu, je čas zaplatit,“ řekl Horn. „Ty, které byly podkapitalizované, budou muset učinit opravdu těžká rozhodnutí, i když nikdy neměly více práce.“
Related:
I když chtějí nakoupit další nástroje vzdělávacích technologií, školám a vysokým školám mezitím chybí peníze. Výdaje na opatření k řešení Covid-19 rostou, zatímco rozpočty se očekávají nižší. Podle AASA, Asociace školních inspektorů, čelí průměrný školský obvod v letošním roce nákladům spojeným s pandemií ve výši téměř 1,8 milionu dolarů, zatímco jejich rozpočty by měly klesnout o 16 až 18 procent. Univerzity a vysoké školy se připravují na podobně velké zásahy do svých hospodářských výsledků.
Ji a její kolegové byli tak zaplaveni prodejními nabídkami poskytovatelů vzdělávacích technologií, že jeden školní inspektor ve státě Washington rozeslal na Twitteru prosbu, aby s tím přestali. Trefila se do černého. „Dělám si seznam a schovávám si ho, abychom později věděli, od koho NEkupovat,“ reagoval jiný superintendant. Národní kulatý stůl superintendantů zahájil kampaň nazvanou „Prostě s tím přestaňte!“.
Více než 70 % společností zabývajících se vzdělávacími technologiemi v průzkumu uvedlo, že své produkty rozdávají nebo zlevňují. Pouze asi čtvrtina z nich hlásila nárůst platících uživatelů.
Pro superintendenty přišla záplava prodejních telefonátů „uprostřed všech problémů, které řešili s lidmi, kteří na ně křičeli, že nezavírají školy dostatečně rychle nebo je zavírají příliš rychle, nemluvě o politických a ekonomických tlacích,“ řekl James Harvey, výkonný ředitel Kulatého stolu. „A tady se potýkáme s dalšími náklady, zatímco se pravděpodobně budeme potýkat s menšími rozpočty. To byla ta frustrace.“
Jelikož nemáme čas prověřovat každou nabídku, zdá se, že většina kupujících zůstává u značek, které zná.
„Pravdou je, že bude hodně okresů, které si řeknou: ‚Prostě koupíme ten výrobek s logem, které známe,'“ řekl Chaudhary.
Related:
Mezi dosavadní vítěze patří společnost Coursera, která poskytla každému studentovi na světě bezplatný přístup k univerzitním a vysokoškolským kurzům, které zpřístupňuje online. Společnost uvádí, že od poloviny března se do ní zapsalo téměř 40 milionů studentů, což je o 500 procent více než ve stejném období loňského roku; bezplatné nabídky mají skončit 30. září.
Cengage poskytla bezplatné předplatné svých online učebnic a uvádí, že toho využilo 290 000 studentů, což je o 70 procent více než loni. Vrátila se k účtování 69,99 dolaru za semestr za svých 14 000 digitálních učebnic a studijních nástrojů.
Analytici a lidé z oboru nyní očekávají vlnu akvizic, protože již dominantní značky, jako jsou tyto, se snaží získat ještě větší část trhu tím, že přebírají menší hráče, kteří poskytují služby, jež neposkytují.
„Pokud se podíváte na skutečné výsledky společností v tomto odvětví, nebylo tolik úspěchů, a to ani před společností Covid“.
Sam Chaudhary, spoluzakladatel společnosti ClassDojo
„Vidíme, že lidé s kapitálem jsou oportunističtí a říkají si, že je čas koupit společnost v jiné tematické oblasti, aby doplnili své portfolio,“ řekl Morgan Battle, výkonný ředitel společnosti Tucker Capital, která se zaměřuje na vzdělávací technologie. „Na druhé straně bude pravděpodobně existovat ochota prodávat společnosti, které mají pocit, že potřebují být součástí větší platformy, aby přežily těžké časy. Některým se to bohužel nepodaří.“
Mezi nimi budou i startupy se slibnými inovacemi, řekl Olivieri ze společnosti Productive.
„Máme tendenci pohlížet na vzdělávací technologie jako na další technologické odvětví, které funguje jako trh, kde vítězí nejlepší produkty,“ řekl. „Nemyslím si, že je to pravda. Když investice směřují do obvyklých podezřelých v této oblasti, nesledujeme ty nejlepší nápady.“
Tento článek o ed tech společnostech připravila The Hechinger Report, nezisková, nezávislá zpravodajská organizace zaměřená na nerovnosti a inovace ve vzdělávání. Přihlaste se k odběru newsletteru o vysokoškolském vzdělávání.
The Hechinger Report poskytuje hloubkové, na faktech založené a objektivní zpravodajství o vzdělávání, které je pro všechny čtenáře zdarma. To však neznamená, že je zdarma i jeho produkce. Díky naší práci jsou pedagogové a veřejnost informováni o naléhavých problémech na školách a v kampusech po celé zemi. Uvádíme celý příběh, i když jsou detaily nepohodlné. Pomozte nám v tom pokračovat.
Přidejte se k nám ještě dnes.
.