Rozplétání toho, co znamená být děkanem

Týden poté, co se stal vedoucím katedry rostlinného zemědělství na Guelphské univerzitě, což je pozice, která ho nakonec v roce 2016 přivedla do jeho současné role děkana ontarijské zemědělské univerzity, poslal Rene Van Acker krátký e-mail svému bývalému vedoucímu katedry Murray Ballanceovi z Manitobské univerzity. Text zněl takto: „Ahoj Murrayi. Je mi to líto. René.“

„Jen jsem se omlouval za to, že jsem byl typickým členem fakulty, možná jsem nebyl vždy tak užitečný, jak jsem mohl být pro administrativu, a neuvědomoval jsem si, co ta práce obnáší,“ říká. A to bylo po jeho teprve prvním kroku do akademického vedení. Později zjistil, že další úroveň, děkanská, nabízí vlastní výzvy a odměny. Abychom se dozvěděli více o tom, co tato práce obnáší, a abychom vám pomohli rozhodnout se, zda je to pro vás to pravé, požádali jsme několik současných děkanů o jejich zkušenosti a rady.

Co děkani dělají

Pozice děkana se sice na jednotlivých univerzitách liší, ale obecně zahrnuje na jedné straně řízení studentů a vyučujících a na druhé straně styk s vyšším vedením. Rebecca Taylor Duclos, od roku 2015 děkanka fakulty výtvarných umění na Concordia University a bývalá děkanka postgraduálního studia na School of the Art Institute of Chicago, nazývá tuto odpovědnost „děkanským sendvičem“. Děkani, jak říká, „jsou přesně uprostřed – jsme zprostředkovateli vize univerzity ze strany vyššího vedení a potřeb fakulty na druhé straně, neustále balancujeme mezi těmito dvěma světy.“

Zprostředkování mezi tolika různými zájmy také znamená spoustu času stráveného tváří v tvář. „Obvykle mám každý den solidních devět až deset hodin jednání,“ říká doktor Duclos. „Při každém z těchto setkání … někdo, kdo sedí naproti mně, možná čekal měsíc, než mě uvidí. Člověk musí být velmi přítomen každému jednotlivému člověku,“ říká a dodává, že tato role může být někdy emocionálně vyčerpávající. „Vyžaduje to mentální gymnastiku, abychom udrželi krok s obrovským množstvím informací a rozhodování.“

„Jsme zprostředkovateli vize univerzity ze strany vyššího vedení a potřeb fakulty na druhé straně, neustále balancujeme mezi těmito dvěma světy.“

Chris Andersen, který byl loni jmenován děkanem fakulty domorodých studií Albertské univerzity poté, co působil jako prozatímní děkan, rozděluje své klíčové povinnosti do čtyř kapes: řízení, koordinace, mentoring a komunikace. Na straně řízení jsou to rozpočty, personál a získávání finančních prostředků. Koordinace je jak interní, pokud jde o zásady a postupy, tak externí, pokud jde o vyřizování žádostí. Mentoring znamená zajistit, aby mladší stipendisté postupovali vpřed a aby se podpůrný personál cítil oceněn. Komunikace je „oblast poslání a vize“, říká, vytváření a realizace strategických cílů a jejich předávání fakultě, širšímu kampusu a široké veřejnosti.

Dr. Andersen říká, že přechod z profesora na děkana byl „otřesný“ a změnil ho v ranního člověka. „Vstávám teď v půl šesté, protože to je jediná doba, kdy mám pár hodin volna, abych mohl skutečně pracovat, než na fakultu začnou chodit lidé,“ říká.

Výzvy

Když Isabelle Dionneová v roce 2014 poprvé nastoupila jako děkanka fakulty tělesné výchovy a sportu na Université de Sherbrooke, „netušila jsem, kolik malých požárů budu muset neustále hasit. … Vždycky si myslíme, že všechno půjde podle plánu, že všichni budou učit své předměty a dělat svůj výzkum a že nebudou muset řešit mimořádné události, ale já takové věci řeším každý den, což jsem nečekala.“

Ali Dastmalchian, od ledna 2016 děkan Beedie School of Business na Simon Fraser University a dříve děkan Gustavson School of Business na University of Victoria a fakulty managementu na University of Lethbridge, souhlasí, že tato práce může být vše pohlcující. „Je to pravidelný patnáctihodinový pracovní den. A kromě každodenního hašení požárů musíte mít na zřeteli dlouhodobější strategii.“

Kromě těchto dlouhých hodin a řešení interních problémů vás čekají další výzvy. Dr. Dastmalchian říká, že reprezentovat univerzitu v komunitě, zejména jako děkan obchodní školy, kde je školné vysoké a získávání finančních prostředků klíčové, je skutečné úsilí. „Musíte mít hroší kůži, schopnost přijímat kritiku, schopnost naslouchat lidem.“ Podle něj pomáhá důvěra ve vlastní schopnosti, zapojení vyučujících a studentů a vytvoření dobrých poradních sborů. Ale nakonec jste tváří školy navenek v době, kdy se vnější vztahy staly velkou součástí práce.

„Musíte trávit čas prezentováním, mluvením, sdílením toho, co děláte, s komunitou – výzkumné síly školy, kvality absolventů, které produkujete. Na druhé straně musíte rozvíjet a získávat důvěru vlastních zainteresovaných stran v rámci univerzity,“ říká Dr. Dastmalchian. „Lidé věnují pozornost všemu, co děláte a říkáte, takže každé sdělení je třeba pečlivě promyslet. To, co posíláte, signalizuje, čeho si zde vážíme a jakým směrem se ubíráme. Vyvolává to reakce ze všech stran.“

„Je to pravidelně 15 hodin denně. A kromě každodenního hašení požárů musíte mít na zřeteli i dlouhodobější strategii.“

Dr. Dionne se mezitím považuje za rassambleur. „Musíte být někým, kdo shromáždí lidi dohromady,“ říká. „Jsou chvíle, kdy musíte svým vojákům dodat morální sílu a působit jako vzor odolnosti, čelit těmto věcem s úsměvem.“

Být děkanem zahrnuje také přijímání složitých rozhodnutí, často v rámci omezeného rozpočtu. „Myslím, že finance jsou asi největší výzvou,“ říká Margaret Steeleová, která se v roce 2016 stala první děkankou lékařské fakulty Memorial University a je bývalou proděkankou pro nemocniční a mezifakultní vztahy na Schulichově lékařské a zubní fakultě Západní univerzity. Každému, kdo přechází na vedoucí pozici, doporučuje, aby se naučil rozumět tabulkovému procesoru.

Výhody

Dlouhé dny, izolace, čtení tabulek – proč to ti děkani dělají? „Výhodou je, že je to úžasná práce: slyšíte o úžasných věcech, které dělají vaši vyučující, studenti a zaměstnanci,“ říká doktorka Steeleová. „Rozvíjet školu, posouvat se vpřed, setkávat se s lidmi z komunity o skvělých věcech, které lidé dělají, a snažit se věci propojovat, to vše je podle mě velmi vzrušující.“ A dodává: „Opravdu mě baví facilitace a mentoring. Ráda pomáhám lidem navazovat kontakty pro další práci, ať už jde o vzdělávání, výzkum nebo možnosti vedení. Je příjemné vidět příležitosti a posouvat je dál.“

„Musíte být někým, kdo lidi shromáždí. Jsou chvíle, kdy musíte svým vojákům dodat morální sílu a působit jako vzor odolnosti, čelit těmto věcem s úsměvem.“

Dr. Andersen z U of A souhlasí, že mentoring může být přínosný. „Rád získávám ze starších profesorů maximum způsobem, který jim pomůže mentorovat naše mladší vyučující. Baví mě také strategicky přemýšlet o tom, jak naše cíle a možnosti na úrovni fakulty zapadají do cílů a možností univerzity v širším měřítku,“ říká. Jako děkan fakulty nativních studií dodává, že je také obohacující pomáhat budovat relativně nový obor. „Viděl jsem v tom příležitost, jak se podílet na budování této disciplíny v širším měřítku, a to jak v rámci regionálních sítí kateder domorodých studií, tak v mezinárodním měřítku.“

Doktorka Duclosová z Concordie má ráda to, čemu říká „pohled z 30 000 stop“, kdy může sledovat a řídit, jak její fakulta výtvarných umění zapadá jak do univerzity, tak do kulturní scény Montrealu jako celku. „Je to fenomenální privilegium mít přehled o celé škole a vidět, jak se jednotlivé katedry vzájemně ovlivňují,“ říká. „Často se mi stává, že představuji lidi, kteří ve skutečnosti vedle sebe pracují už mnoho let a nikdy se nepotkali. Je to skvělé pro někoho, kdo opravdu miluje takovouto nadhledovou pozici a rád uskutečňuje spolupráci.“

Je to pro vás?“

Tak tito děkani mají zřejmě svou práci rádi. Ale bude to tak i u vás? Abyste se mohli rozhodnout, radí vám, abyste zhodnotili své silné stránky a zamysleli se nad tím, zda se vám líbí tento nadhled.

Další otázkou je, zda jste připraveni výrazně omezit svůj výzkum a výuku, protože ty při tolika administrativních povinnostech nutně ustupují do pozadí. Na otázku, co by řekl těm, kteří uvažují o děkanátu, Dr. Andersen odpovídá: „Ujistěte se, že nelžou sami sobě o tom, jak jsou ochotni odsunout výzkum na druhou kolej, zvláště pokud jejich profesní sebevědomí vychází z vášně a let, které vložili do práce výzkumníka.“

Dr. Dionne z U de Sherbrooke si tento luxus tak docela nemůže dovolit, protože nadále zastává pozici Tier 1 Canada Research Chair, „takže tuto stránku věci nemohu ignorovat“. Dodává: „Určitě jsou chvíle, kdy bych si ráda mohla sednout se třemi volnými hodinami a napsat návrh grantu nebo článek nebo jen tak přemýšlet.“

Dr. van Acker to říká jinak: musíte se zamyslet nad tím, zda si služby ceníte alespoň tak jako výzkumu. „Myslím, že potřebujete servisní myšlení. Stále více jsem si uvědomoval, že to, co dělám rád a čím mohu přispět, je, že pomáhám svým kolegům dělat věci, které dělat nechtějí, abych jim usnadnil to, co dělat chtějí“. Dodává, že přechodný krok do jiné vedoucí role může potenciálním děkanům pomoci při rozhodování, zda je správa tím správným krokem. Když si vzpomene na své působení ve funkci vedoucího katedry na Guelphské univerzitě, říká: „Myslím, že z této role plyne mnoho důležitých ponaučení, pokud jde o porozumění rozpočtům, odpovědnosti za lidské zdroje, tvorbě studijních programů a fungování univerzity.“

Zájemci o tuto práci musí také poctivě posoudit své vlastní schopnosti v oblasti práce s lidmi a vedení. Dr. Steeleová z Memorialu říká, že když začala uvažovat o děkanátu, provedla sebehodnocení toho, které dovednosti potřebuje rozvíjet, a hledala mentory, školicí programy a vedoucí pozice. „Záměrně jsem absolvovala kurzy, které mi pomohly v oblastech, v nichž jsem se potřebovala rozvíjet, pokud jsem se měla stát děkankou. Pokud o tom přemýšlíte, měli byste začít přemýšlet o silných stránkách, které máte, o zkušenostech, které jste získali, popovídat si s děkany a absolvovat kurzy pro vedoucí pracovníky.“

Rady pro nové děkany

Po skoku do této rychle se rozvíjející funkce by noví děkani měli rychle zhodnotit prostředí a vyhledat podporu. Dr. Duclos doporučuje okamžitě vybudovat komunitu. „Zejména v prvním roce prostě vyjděte ze své kanceláře. Choďte všude, seznamte se s co nejvíce lidmi a naslouchejte. Představujte lidi – nejjednodušší věc, kterou jsem udělal, bylo, že jsem vytvořil více společenských příležitostí pro setkávání vyučujících a studentů,“ říká.

Vyhledávejte také ostatní děkany, říká Dr. Andersen, který byl překvapen vřelým přijetím, kterého se mu dostalo od kolegů děkanů na U of A. „Myslím, že kolegialita se rozšiřuje i na to, že se ptáte na otázky, které se vám mohou zdát hloupé nebo super naivní. Nebát se klást otázky je důležitý prvek,“ říká. Dodává, že byste také měli zhodnotit své vlastní dovednosti. „Z mého pohledu jsem velmi chaotický myslitel. Mám tendenci nevidět věci černobíle, takže největší výzvou je snaha udržet si pořádek a udržet ve vzduchu mnoho míčků najednou, a to vše bez vyhoření,“ říká.

„Zejména v prvním roce prostě vypadněte z kanceláře. Choďte všude, setkávejte se s co nejvíce lidmi a naslouchejte jim.“

Musíte se také přizpůsobit změně dynamiky, která s vedením přichází. „Buďte připraveni na izolaci, která přichází s funkcí vedoucího. Způsob, jakým přistupujete k problémům, hraje silnou roli, pokud jde o udávání tónu fakultě, kterou vedete,“ říká Dr. Andersen. Navzdory své vlastní povaze říká, že si najal kouče pro vedoucí pracovníky, aby mu pomohl s přechodem, a nyní ho doporučuje. „Předtím, než jsem se stal děkanem, bych nad takovými věcmi valil oči, ale teď to vidím. Je to důležitá součást mé schopnosti necítit se izolovaný, protože z člověka, který se přátelí se všemi členy fakulty, se stáváte stále přátelským, ale odděleným, ať už si to chcete přiznat, nebo ne,“ radí.

Tuto „oddělenost“ má na mysli i doktorka Dionneová, která říká, že její první rada zní: „Opravdu se zamyslete nad tím, zda jste připraveni na to, že budete muset dělat rozhodnutí, která se nebudou všem líbit. Druhá rada, která do jisté míry souvisí s první, by měla znít: udělejte si čas a zajděte za lidmi, kteří mohou být vaším jednáním zraněni. Je zřejmé, že to nikdy není úmyslné, ale přesto si musíte udělat čas a promluvit si s nimi. … Někdy to znamená jen poslat e-mail, ve kterém se píše: „Podívejte, musím jít takovým a takovým směrem a je mi to opravdu líto, ale z tohoto konkrétního důvodu to musím udělat.“

„Buďte připraveni na izolaci, která přichází s tím, že jste vedoucím. Způsob, jakým přistupujete k problémům, hraje silnou roli, pokud jde o udávání tónu fakultě, kterou vedete.“

Její poslední rada: „Dbejte na sebe, protože je snadné ztratit se v práci a nemít čas na nic jiného. Mám tři děti, takže mám rodinný život. Slíbila jsem si, že nedopustím, aby funkce děkanky ovlivnila mé zdraví a čas strávený s rodinou. … Samozřejmě pomáhá mít partnera, který je přítomen a je schopen převzít značnou část práce.“

Nakonec chce většina děkanů zdůraznit, jak moc odměny převažují nad stresem v jejich práci, zejména s vědomím, že mnoho vyučujících má z administrativy strach. „Obvykle musíme lidi povzbuzovat, aby přemýšleli o vstupu do administrativních rolí. Obvykle nejsme zavaleni žádostmi,“ říká Dr. Van Acker. „Myslím, že součástí toho je, že na fakultu vybíráme lidi, kteří jsou velmi zapálenými učiteli a výzkumníky, a nehledáme lidi, kteří jsou zapálenými administrátory. Ale zároveň si myslím, že také ne vždy dostatečně povzbuzujeme lidi, aby o tom přemýšleli.“

Soubor Pascale Castonguay.