Rod Laver, vlastním jménem Rodney George Laver, (narozen 9. srpna 1938, Rockhampton, Queensland, Austrálie), australský tenista, druhý mužský hráč v historii hry (po Donu Budgeovi v roce 1938), který získal čtyři hlavní tituly ve dvouhře – australský, francouzský, britský (Wimbledon) a americký.USA – v jednom roce (1962) a prvním, který tento Grand Slam zopakoval (1969). Laver je považován za jednoho z nejlepších hráčů v historii tenisu.

Britannica Quiz
Game, Set, Tennis! Kvíz
Game, set…tennis! Skočte na kurt a otestujte si své znalosti o tenistech, turnajích a historii pomocí tohoto kvízu.

Syn dvou turnajových tenistů na trávě Laver se s hrou seznámil velmi brzy. Považován za příliš malého na to, aby se stal dobrým hráčem, začal v mládí intenzivně trénovat v australském vnitrozemí. Později si ho všiml australský daviscupový kapitán Harry Hopman a „Rocket“, jak Laverovi Hopman přezdíval, se v 18 letech stal členem australského daviscupového týmu. První zámořské turné absolvoval v roce 1956 a jeho prvním výrazným úspěchem bylo vítězství v australské čtyřhře s Robertem Markem a ve wimbledonské smíšené čtyřhře s Darlene Hardovou v roce 1959. V roce 1960 vyhrál australskou dvouhru. Ve Wimbledonu Laver vyhrál čtyřikrát dvouhru mužů (1961-62, 1968-69), dvakrát smíšenou čtyřhru (1959-60) a jednou čtyřhru mužů (1971). V roce 1962 přidal ke svým čtyřem grandslamovým vítězstvím ještě italský a německý titul ve dvouhře. V letech 1959-1962 a 1973 hrál za australský tým v daviscupové soutěži a každý rok, kdy v ní startoval, dovedl zemi k vítězství; v roce 1962 vyhrál všechny tři své zápasy – dvě dvouhry a jednu čtyřhru – v challengerovém (finálovém) kole.

Laver se v roce 1963 stal profesionálem a díky své síle a přesnosti dominoval profesionální hře. V roce 1968 byly zavedeny otevřené turnaje a v tomto roce vyhrál první otevřený Wimbledon. Jeho mistrovská hra pokračovala i v sedmdesátých letech. V roce 1971 se stal prvním profesionálním tenistou, který překonal hranici 1 000 000 dolarů v kariérních výhrách, a pozici nejlepšího tenisty všech dob si udržel až do roku 1978. V roce 1976 osmatřicetiletý Laver ukončil profesionální kariéru, když získal bezprecedentních 200 titulů ve dvouhře. Nadále však pokračoval v soutěžích na jiných úrovních, zejména hrál (1976-78) za tým San Diega ve Světové tenisové lize družstev.

Laver byl držitelem mnoha vyznamenání. V roce 1981 byl uveden do Mezinárodní tenisové síně slávy. V roce 2000 byl centrální kurt v Melbourne Parku (dějiště Australian Open) přejmenován na Rod Laver Arenu a v roce 2017 debutoval Laver Cup; každoročního turnaje se účastní dva šestičlenné týmy (Tým Evropy a Tým světa). Je spoluautorem memoárů The Education of a Tennis Player (1971; s Budem Collinsem), které se zaměřují na jeho sezónu 1969, a Rod Laver (2013; s Larrym Writerem).

Získejte předplatné Britannica Premium a získejte přístup k exkluzivnímu obsahu. Předplaťte si nyní

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.