Rané dnyEdit
Ačkoli se na fotbalovém hřišti střetly až v roce 1884, anekdota z historie Lafayette College Davida Bishopa Skillmana prozrazuje, že zlá krev mezi oběma místy existovala ještě před založením Lehigh. Když se Asa Packer poprvé přestěhoval do Mauch Chunku (dnes Jim Thorpe v Pensylvánii) jako nevyučený tesař, vstoupil po vzoru své rodiny do sboru místní presbyteriánské církve. Mezi ostatní upjatější členy sboru však příliš nezapadl, a tak odešel a připojil se k episkopálnímu sboru, který ho přijal.
Jednou, poté co Asa Packer zbohatl a před založením Lehigh University, se na soudce Packera obrátil Ario Pardee, uhlobaron z Hazletonu, v souvislosti s přístavbou inženýrského křídla k Lafayette College. Ačkoli byl zpočátku pro tento návrh nadšený, nadšení soudce Packera zkyslo, když se Pardee zmínil, že škola bude pod kontrolou presbyteriánské církve. Soudce Packer mu dal najevo, že s žádnou školou vedenou presbyteriány nebude mít nic společného. Asa Packer později při zakládání Lehigh University využil pomoci filadelfského episkopálního biskupa Williama Bacona Stevense.
První sportovní událostiUpravit
Lafayettovy záznamy uvádějí, že prvním sportovním setkáním mezi oběma školami byla série baseballových zápasů hraných v Eastonu a Bethlehemu v říjnu 1869. První zápas skončil remízou 45:45 a Lafayette vyhrála druhé setkání 31:24.
První společné atletické závody mezi oběma institucemi se konaly 14. května 1881 na půdě Lehigh University Athletic Association. Setkání se skládalo ze čtrnácti disciplín: běhu na sto yardů, běhu na půl míle, hodu kladivem, běhu do výšky, běhu na 440 yardů, chůze na míli, vrhu koulí, běhu do dálky, běhu na 220 yardů, běhu na míli, skoku o tyči, překážkového běhu na 120 yardů, závodu na kole, skoku do výšky vestoje a přetahování lanem. Lehigh zvítězila v deseti ze čtrnácti disciplín.
Na znamení intenzivní rivality, která se mezi těmito dvěma školami vyvinula, byl článek v lafayettských studentských novinách Lafayette College Journal, v němž byla prohra označena za „porážku v našem nedávném souboji s Lehigh University, – porážku navíc dvojnásobně ponižující, protože přišla od protivníka, který je ve všech ostatních ohledech náš horší.“
Počátky fotbaluRedakce
Fotbal v Lafayette začal v roce 1882. Hra se tehdy blížila ragby a dokonce i góly a touchdowny se do skóre zapisovaly zvlášť. Poté, co byla v roce 1883 standardizována pravidla fotbalu, oslovil manažer Lafayette Theodore L. Welles Lehigh a nabídl jim, aby s nimi hráli. Lehigh tak v roce 1884 vytvořila svůj první tým pod vedením Richarda Hardinga Davise, který hravě přehrál a dvakrát prohrál se zkušenějším týmem Lafayette.
První hráči Lehigh byli zděšeni nedostatkem podpory, kterou vedení týmu projevovalo. Rozviklané tribuny postavené v roce 1887 v Bethlehemu považovali za ostudu a na konci zápasu je na oslavu prvního vítězství Lehigh zapálili. Tak byla zahájena tradice bujarého veselí provázejícího zápas.
Od začátku v roce 1884 se týmy nepotkaly pouze v jediném roce (1896). Protože v té době hrálo fotbal jen málo škol a cestování bylo v éře koní a kočárů obtížnější, hrály spolu Lehigh a Lafayette v prvních letech dvakrát, přičemž každá škola hostila jeden ze zápasů. To trvalo až do rozvoje moderního fotbalu v roce 1902, kdy bylo zavedeno současné každoroční utkání.
Jen dvakrát se Lafayette a Lehigh utkaly jinak než v Eastonu nebo Bethlehemu. V roce 1891 sehrály týmy třetí zápas ve Wilkes-Barre před 3 000 diváky. V novinové zprávě se uvádělo: „… zdaleka největší dav, který kdy viděl fotbalový zápas ve Wilkes-Barre, a zdálo se, že povzbuzování studentů vyděsilo místní obyvatele.“ Byl to jeden ze tří zápasů mezi Lafayette a Lehigh v tom roce; Lehigh všechny tři vyhrála. Další setkání mimo Lehigh Valley se uskutečnilo až v roce 2014, kdy školy hrály na Yankee Stadium u příležitosti 150. zápasu série.
1900Edit
Fotbalový zápas rivalů byl odložen pouze dvakrát. K prvnímu odložení došlo v roce 1904 kvůli úmrtí Dr. Henryho S. Drowna, prezidenta Lehigh a bývalého člena fakulty v Lafayette. K jedinému dalšímu odložení došlo v roce 1963, kdy byl zápas po atentátu na prezidenta Johna F. Kennedyho přesunut z 23. listopadu na 30. listopadu.
Během druhé světové války válka omezovala cestování k jiným soupeřům a Lehigh hostila důstojnické výcvikové programy, což omezovalo sportovní programy. Proto, aby vyplnily své rozvrhy, sehrály okolní školy v letech 1943 a 1944 opět dvě fotbalová utkání, přičemž studenti Lehigh vytvořili ad hoc týmy, jen aby udrželi tradici The Rivalry při životě. Kombinace toho, že od roku 1884 se nehrálo pouze jeden rok, plus 19 let se dvěma zápasy a jeden rok se třemi, vedla k tomu, že se The Rivalry stalo nejhranějším v univerzitním fotbale.
Před rokem 1991, kdy byla zavedena nová pravidla a časy začátků zápasů, bylo tradicí, že fanoušci strhávali dočasné dřevěné branky, které školy pro tuto událost postavily. Kusy se uchovávaly jako suvenýry v bratrstvech jednotlivých škol. Nakonec se strhávání branek vymklo kontrole a studenti se už před třetí čtvrtinou utkali o stržené branky i mezi sebou navzájem. Pro zápas hraný v roce 1991 na Lehigh byla zavedena nová pravidla, kdy byly poprvé použity ocelové branky ve tvaru písmene H ukotvené 10 stop do země. Fanoušci, kteří vtrhli na hřiště, byli novými změnami frustrováni a dávali to najevo trháním a házením kusů drnů na ochranku a policii, která sloupky obklopovala. Pouze jednomu fanouškovi se skutečně podařilo na sloupky vylézt, a když byl stažen dolů, byl obklíčen a spoután.
2000sEdit
Začínaje rokem 2000 se zápas na závěr pravidelné sezóny často stával faktorem, který rozhodoval o vítězi Patriot League. Během setkání v letech 2004 a 2006 přišla Lehigh na Fisher Stadium a vedla nad Lafayette o jeden zápas. Vzhledem k pravidlům o remíze by vítěz utkání korunován mistrem ligy. Druhým vicemistrem se v tomto období stala univerzita Colgate, která ten rok porazila Lafayette nebo Lehigh. Po devíti letech po sobě jdoucích vítězství Lehigh si Lafayette vysloužila čtyřletou přehlídku vítězství Lafayette v letech 2004 až 2007, kdy ročník Lehigh 2008 nebyl svědkem vůbec žádného fotbalového vítězství nad Lafayette. To se pak Lehigh podařilo zvrátit a Lehigh v letech 2008 až 2012 táhla pětiletou sérii, takže ročníky Lafayette 2012 a 2013 zůstaly bez vítězství. Situace se změnila v roce 2013, kdy se poprvé od roku 2006 odehrálo utkání The Rivalry, v němž šlo o vítězství v Patriot League. Stejně jako v roce 2006 se Leopardi dostali do velkého vedení, odrazili nápor Lehigh a v závěru utkání strhli vítězství na svou stranu, zvítězili 50:28 a získali korunu Patriotské ligy, tentokrát na domácí půdě svého soupeře. Quarterback Drew Reed získal ocenění MVP a stal se prvním nováčkem z Lafayette po téměř 25 letech, kterému se to podařilo.
150. setkáníEdit
150. setkání „The Rivalry“ v roce 2014 se odehrálo na ikonickém Yankee Stadium v Bronxu. Ačkoli se jednalo o první utkání na neutrální půdě po více než sto letech, Lafayette byl určen jako domácí tým. Stadion byl mnohem větší než obvyklé místo konání zápasů obou škol a pravděpodobně i větší než jakékoli místo, kde by kdy hráli všichni hráči z obou stran kromě nepatrného počtu. Každý tým debutoval ve speciálních dresech: Lafayette měla obyčejný šedý dres, zatímco Lehigh vzdala hold stadionu a obvyklému domácímu týmu dresem s pruhovaným vzorem.
Ačkoli Lafayette v posledním střetnutí vyhrála a měla o něco lepší bilanci než její konkurent, šance Lehigh byly výrazně lepší, protože v předchozím zápase se zranil základní i záložní quarterback Lafayette, respektive na tréninku, a tým tak vedl třetí senior Zach Zweizig. Lafayette přesto zvítězila a porazila Lehigh 27:7.