Před čtvrt stoletím byly provedeny první systematické behaviorální experimenty s cílem objasnit podstatu stálosti barev – jevu, při němž vnímaná barva povrchu zůstává konstantní navzdory změnám spektra osvětlení. Přibližně ve stejné době se objevily nové modely stálosti barev, fyziologické údaje o kortikálních mechanismech a fotografická kolorimetrická měření přírodních scén. Od té doby, jak ukazuje tento přehled, došlo k mnoha pokrokům. Byly lépe vymezeny teoretické požadavky na stálost a značně se rozšířila škála experimentálních technik; byly identifikovány nové invariantní vlastnosti obrazů a různé nervové mechanismy; a stále více se uznává význam přírodních povrchů a scén jako laboratorních podnětů. I přesto však zůstává mnoho teoretických a experimentálních výzev, v neposlední řadě vytvoření popisu stálosti barev, který by přesahoval deterministické a relativně jednoduché laboratorní podněty a místo toho se zabýval vnitřně proměnlivou povahou povrchů a osvětlení přítomných v přirozeném světě.
.