OldsmobileEdit
21. srpna 1897 založil v Lansingu ve státě Michigan společnost Olds Motor Vehicle Company. V roce 1899 společnost koupil měděný a dřevařský magnát Samuel L. Smith a přejmenoval ji na Olds Motor Works. Nová společnost byla přemístěna z Lansingu do Detroitu. Smith se stal prezidentem, zatímco Olds viceprezidentem a generálním ředitelem.
Do roku 1901 postavil Olds 11 prototypů vozidel, včetně alespoň jednoho od každého druhu pohonu: parního, elektrického a benzinového. V roce 1934 získal patent na vznětový motor. Byl jediným americkým automobilovým průkopníkem, který vyrobil a prodal alespoň jeden z každého druhu automobilu.
Dne 9. března 1901 továrna Olds Motor Works vyhořela do základů. Před plameny se zachránil pouze jeden model, malý runabout Curved Dash. Ransom Olds tvrdil, že to byl právě požár, který ho přiměl vybrat z mnoha jiných modelů právě tento runabout, aby jej zavedl do výroby. Jeho životopisec pravdivost této historky zpochybňuje. Poukazuje na Oldsovu reklamní kampaň, která vedla k více než 300 objednávkám modelu Curved Dash ještě před požárem. „Olds nepotřeboval jediný zachráněný vůz, z něhož by zrekonstruoval plány a vzory pro runabout.“
Později téhož roku nechal Olds zkušebního jezdce své společnosti Roye Chapina řídit runabout Curved Dash na druhém ročníku newyorské automobilové výstavy. Cestou se Chapin rozhodl vyjet na vlečnou stezku Erijského kanálu, aby unikl bahnu newyorských státních silnic. Po osmi dnech jízdy dorazil do hotelu Waldorf Astoria, ale u dveří byl odmítnut. Jeho blátem potřísněný oděv byl tak nevhodný, že byl poslán k zadnímu vchodu pro služebnictvo.
Během autosalonu Olds usilovně tlačil na prodej. Když mu jeden dealer nabídl, že jich koupí 500, Olds odvětil: „Rád bych viděl, kdybyste tu objednávku udělal na tisíc vozů. Pak by veřejnosti spadla čelist a vzala by to na vědomí.“ Dohoda byla podepsána, a přestože dealer nakonec prodal veřejnosti jen 750 kusů, byl to původní počet, který si všichni zapamatovali.
The Curved Dash Oldsmobile se prodával za 650 dolarů, což se dnes rovná 19 976 dolarům. V roce 1901 se jich prodalo asi 600, v roce 1902 asi 3000 a v roce 1904 nejméně 4000. Právě tento vůz, spíše než model T Henryho Forda, byl prvním masově vyráběným, levným americkým motorovým vozidlem.
Když do firmy nastoupil Smithův syn Frederic L. Smith, docházelo mezi ním a Oldsem k častým střetům, až Fred Smith v roce 1904 odvolal Oldse z pozice viceprezidenta a generálního ředitele a Olds z firmy odešel. Poté založil společnost R.E. Olds Motor Car Company. Její název byl rychle změněn na REO Motor Car Company, aby se vyhnul žalobě ze strany Olds Motor Works. Název REO vznikl z iniciál jeho jména jako zkratka, ale vyslovoval se jako slovo. Někdy se psalo Reo, aby se tato výslovnost zdůraznila. Olds působil jako prezident (do roku 1925) a později předseda společnosti REO. Skupina REO Speedwagon převzala své jméno od lehkého dodávkového vozu REO Speed Wagon, předchůdce pickupů, i když skupina vyslovuje REO spíše jako písmena než jako slovo.
Olds Motor Works koupila v roce 1908 společnost General Motors. Společnost General Motors ukončila výrobu značky Oldsmobile v roce 2004, po 96 letech výroby.
V roce 1946 začal Ransom Olds vyrábět sekačky na trávu jako divize Lawn Mower společnosti REO motors.
Montážní linkaEdit
Olds byl první, kdo v automobilovém průmyslu použil stacionární montážní linku. Po něm přišel Henry Ford, který jako první použil k výrobě automobilů pohyblivou montážní linku. Tento nový přístup k sestavování automobilů umožnil Oldsovi více než pětinásobně zvýšit produkci jeho továrny, a to ze 425 vozů v roce 1901 na 2 500 v roce 1902.
OldsmarEdit
V roce 1916 zakoupil Olds 37 547 akrů (152 km²) půdy u severní části zálivu Tampa Bay na Floridě a vybudoval na tomto území dnešní město Oldsmar.V roce 1926 vyměnil své pozemky za hotel Fort Harrison v Clearwateru na Floridě.
Další podniky v LansinguRedakce
V roce 1906 Olds zorganizoval Capital National Bank, později nazvanou Lansing National Bank, a Michigan National Bank. Olds se také podílel na organizaci společností Michigan Screw Company a Atlas Drop Forge Company, vše v Lansingu ve státě Michigan.
Olds byl hlavním financiérem věže Olds Tower. Po dokončení v roce 1931 byla nejvyšší kancelářskou budovou v Lansingu a toto prvenství si zachovala dodnes. Budova se nachází na adrese 124 West Allegan Street a nyní se nazývá Boji Tower.
Olds se podílel také na výstavbě hotelu Olds na adrese 111 South Capitol Avenue v Lansingu. Ten je dnes známý jako George W. Romney Building, kde sídlí kancelář michiganského guvernéra.