SongwriterEdit
Newman je profesionálním skladatelem od svých 17 let. Jako svůj největší vliv v dospívání uvádí Raye Charlese a prohlašuje: „Charlesovu hudbu jsem miloval až přespříliš“. Jeho prvním singlem jako interpreta byla skladba „Golden Gridiron Boy“ z roku 1962, kterou vydal, když mu bylo 18 let. Singl propadl a Newman se rozhodl soustředit na psaní písní a aranžování na několik následujících let.
Raným autorským počinem byla skladba „They Tell Me It’s Summer“, použitá jako b-strana singlu skupiny Fleetwoods z roku 1962 „Lovers by Night, Strangers by Day“, což vedlo k dalším zakázkám od Fleetwoods a také Pata Boona. Další rané písně nahráli mimo jiné Gene Pitney, Jerry Butler, Petula Clark, Dusty Springfield, Jackie DeShannon, O’Jays a Irma Thomas. Jeho skladatelská práce se setkala s mimořádným úspěchem ve Velké Británii: mezi 40 nejlepších britských hitů napsaných Newmanem patřily písně Cilly Blackové „I’ve Been Wrong Before“ (č. 17, 1965), Gena Pitneyho „Nobody Needs Your Love“ (č. 2, 1966) a „Just One Smile“ (č. 8, 1966) a „Simon Smith and the Amazing Dancing Bear“ skupiny Alan Price Set (č. 4, 1967). Price, anglický klávesista, který se v té době těšil velkému úspěchu, se Newmana zastal tím, že na své album A Price on His Head z roku 1967 zařadil sedm písní Randyho Newmana.
V polovině šedesátých let Newman nikdy nebyl členem skupiny The Tikis, z níž se později stali Harpers Bizarre, známí především svou verzí hitu z roku 1967, skladby Paula Simona „The 59th Street Bridge Song (Feelin‘ Groovy)“. Newman však s Harpers Bizarre udržoval úzké hudební vztahy a nabídl jim některé své vlastní skladby, včetně „Simon Smith“ a „Happyland“. Skupina během své krátké počáteční kariéry (1967-1969) nahrála šest Newmanových skladeb.
V tomto období Newman navázal dlouhou profesionální spolupráci s přítelem z dětství Lennym Waronkerem. Waronker byl najat jako producent skupin Tikis, Beau Brummels a Mojo Men, které měly smlouvu s losangeleskou nezávislou nahrávací společností Autumn Records. Ten zase přivedl Newmana, Leona Russella a dalšího přítele, pianistu a aranžéra Van Dyke Parkse, aby hráli na nahrávkách. Později v roce 1966 byl Waronker najat jako manažer A&R společností Warner Bros. Records a jeho přátelství s Newmanem, Russellem a Parksem vytvořilo kolem Waronkera ve Warner Bros. tvůrčí kruh, který se stal jedním z klíčů k pozdějšímu úspěchu Warner Bros. jako rockového hudebního vydavatelství.
V 70. letech Newman společně s Jakem Holmesem napsal znělku „Nejoriginálnější nealkoholický nápoj všech dob“ pro Dr. Pepper.
V roce 2011 Newman podpořil album jazzové zpěvačky Roseanny Vitro The Randy Newman Project (Motéma Music, 2011).
V roce 2020 Newman napsal píseň „Stay Away“ na podporu lidí během pandemie CoronaViru. Píseň je možné si stáhnout a výtěžek z jejího prodeje putuje do Centra Ellise Marsalise na podporu dětí ze sociálně slabých rodin v 9. okrsku New Orleansu.
Newmanovy písňové skladby zastupuje vydavatelství Downtown Music Publishing.
Nahrávací umělecEdit
Jeho debutové album Randy Newman z roku 1968 mělo úspěch u kritiky, ale nikdy se nedostalo do žebříčku Billboard Top 200. V roce 2010 vydal Randy Newman album „Randy Newman“. Mnoho umělců, včetně Barbry Streisand, Helen Reddy, Bette Midler, Alana Price, Van Dyke Parkse, Davea Van Ronka, Judy Collins, Casse Elliota, Arta Garfunkela, Everly Brothers, Claudine Longet, Bonnie Raitt, Dusty Springfield, Toma Odella, Niny Simone, Lynn Anderson, Wilsona Picketta, Pata Boona Neila Diamonda a Peggy Lee, nahrálo jeho písně a „I Think It’s Going to Rain Today“ se stala raným standardem.
V roce 1969 vytvořil orchestrální aranžmá pro písně „Minstrel of the Dawn“ a „Approaching Lavender“ na albu Gordona Lightfoota Sit Down Young Stranger (aka If You Could Read My Mind) (1970) a pro singl Peggy Lee „Is That All There Is?“ a její stejnojmenné album (které obsahovalo i její coververze dvou jeho písní: „Love Story“ a „Linda“). V roce 1969 také nahrál skladbu „Gone Dead Train“ pro film a album soundtracku k filmu Performance z roku 1970 s Mickem Jaggerem v hlavní roli.
V roce 1970 natočil Harry Nilsson celé album Newmanových skladeb (Newman hrál na klavír) s názvem Nilsson Sings Newman. Album nemělo komerční úspěch, ale kritikům se líbilo (získalo ocenění „Deska roku“ od časopisu Stereo Review) a připravilo půdu pro vydání Newmanova alba 12 Songs z roku 1970, které znělo střídměji a představovalo Newmanův klavír. Slidová kytara Ry Coodera a příspěvky členů skupiny Byrds Gena Parsonse a Clarence Whitea pomohly albu dodat mnohem hlubší atmosféru. Album 12 Songs bylo rovněž oceněno kritikou (šesté nejlepší album sedmdesátých let podle kritika časopisu Rolling Stone Roberta Christgaua), ale opět se setkalo s malým komerčním úspěchem, ačkoli Three Dog Night z něj udělali velký hit „Mama Told Me Not to Come“. Následující rok Randy Newman Live upevnil svůj kult a stal se jeho prvním LP, které se objevilo v žebříčku Billboardu, a to na 191. místě. V této době se Newman také poprvé pustil do filmové hudby, když napsal a nazpíval ústřední píseň „He Gives Us All His Love“ pro film Normana Leara Cold Turkey z roku 1971.
V roce 1972 se album Sail Away dostalo na 163. místo Billboardu a titulní skladba se dostala do repertoáru Raye Charlese a Lindy Ronstadt. „You Can Leave Your Hat On“, kterou coverovali Three Dog Night, poté Joe Cocker a později Keb Mo, Etta James, Tom Jones (jehož verze byla později použita pro závěrečný striptýz k filmu The Full Monty z roku 1997) a québécoiský zpěvák Garou. Na albu se objevila také skladba „Burn On“, óda na nechvalně proslulý incident, při němž silně znečištěná řeka Cuyahoga doslova vzplála. V roce 1989 byla skladba „Burn On“ použita jako úvodní znělka k filmu Major League, jehož hlavním hrdinou byl nešťastný tým Cleveland Indians.
V roce 1974 vydal album Good Old Boys, které obsahovalo písně o americkém Jihu. „Rednecks“ začínala popisem segregačního stoupence Lestera Maddoxe, který se v televizním pořadu postavil proti „chytrému newyorskému Židovi“ (šlo o vtip, protože oním „Židem“ byl Dick Cavett), v písni, která kritizuje jak jižanský rasismus, tak samolibý fanatismus Američanů mimo Jih, kteří stereotypně považují všechny Jižany za rasisty, ale ignorují rasismus v severních a středozápadních státech a velkých městech. Tato dvojznačnost se projevila také v písních „Kingfish“ a „Every Man a King“, z nichž první je oslavou Hueyho Longa (zavražděného bývalého guvernéra a senátora Spojených států louisianských) a druhá je předvolební písní, kterou napsal sám Long. Album Good Old Boys, které se dočkalo bohaté kritiky, se pro Newmana stalo také komerčním průlomem, když se umístilo na 36. místě žebříčku Billboard 200 a strávilo tam 21 týdnů.
Little Criminals (1977) obsahovalo překvapivý hit „Short People“, který se stal také předmětem kontroverze. V září 1977 přinesl britský hudební časopis NME následující rozhovor s Newmanem, v němž hovořil o své tehdejší novince. „Je tam jedna píseň o vrahovi dětí,“ odtušil Newman. „To je docela optimistické. Možná. Je tam jedna s názvem ‚Jolly Coppers on Parade‘, což není úplně protipolicejní píseň. Možná je to dokonce fašistická píseň. Tehdy jsem si toho nevšiml. Taky je tam jedna o mně jako o kovboji, která se jmenuje ‚Rider in the Rain‘. Myslím, že je směšná. Hrají tam Eagles. To je na tom dobré. Je tam taky písnička ‚Short People‘. To je čistě vtip. Ostatní písničky na albu se mi líbí víc, ale na tuhle publikum chodí.“ Album se ukázalo jako dosud nejpopulárnější Newmanovo album, které se dostalo na 9. místo v americkém žebříčku Billboard 200. Dalším poněkud kontroverzním číslem Randyho Newmana, které nahráli jak Harpers Bizarre, tak The Nashville Teens, byla píseň „The Biggest Night of Her Life“ o školačce, která je „příliš vzrušená, než aby mohla spát“, protože slíbila, že v den svých šestnáctých narozenin přijde o panenství s chlapcem, kterého mají její rodiče rádi, „protože má vždycky upravené vlasy“.
Na albu Born Again z roku 1979 se objevila píseň satiricky mytologizující Electric Light Orchestra (a jejich aranžérský styl) s názvem „The Story of a Rock and Roll Band“.
Jeho album Trouble in Paradise z roku 1983 obsahovalo singl „I Love L.A.“, píseň, která byla interpretována jako chvála i kritika města Los Angeles. Tuto ambivalenci potvrzují i Newmanovy vlastní komentáře k této písni. Jak vysvětlil v rozhovoru z roku 2001: „Je tu určitý druh ignorance, kterou L.A. má a na kterou jsem hrdý. Otevřené auto a zrzka, Beach Boys …. Nenapadá mě nic zatraceně lepšího než tohle“. Televizní stanice ABC a Frank Gari Productions přetvořily píseň „I Love L.A.“ v populární televizní propagační kampaň osmdesátých let a předělaly text a název na „You’ll Love It!“. (na ABC) Píseň se hraje při domácích zápasech týmů Los Angeles Dodgers a Los Angeles Lakers a také Los Angeles Kings, kteří ji používají spolu s klaksonem na branku. Navzdory své známosti se však písnička nedostala do žebříčku Billboard Hot 100.
V roce 1985 Newman vystoupil na prvním koncertu Farm Aid se svým setem, který zahrnoval duet s Billym Joelem na obložených klavírech. Newman přednesl píseň „Sail Away“.
V roce 2003 byla Newmanova píseň „It’s a Jungle Out There“ použita pro druhou sezónu seriálu Monk stanice USA Network; v roce 2004 za ni získal cenu Emmy za nejlepší hudbu k hlavnímu titulu.
V letech následujících po Trouble in Paradise se Newman více věnoval filmové práci, ale jeho osobní život vstoupil do složitého období. Rozešel se se svou téměř dvacetiletou manželkou Roswithou a byl mu diagnostikován virus Epstein-Barrové. Od té doby vydal jako zpěvák a skladatel čtyři alba nového materiálu: (1988), Bad Love (1999), Harps and Angels (2008) a Dark Matter (2017). Land of Dreams obsahovalo jednu z jeho nejznámějších písní „It’s Money That Matters“ a Newman se na něm poprvé pokusil o autobiografii s písněmi „Dixie Flyer“ a „Four Eyes“, zatímco Bad Love obsahovalo „I Miss You“, dojemnou poctu jeho bývalé ženě (V rozhovoru s Glennem Tilbrookem, polovinou autorské dvojice anglické popové skupiny Squeeze, na propagaci alba, pravděpodobně v rádiu BBC, Newman přiznal, že „I Miss You“ byla napsána pro jeho bývalou ženu. Na Tilbrookovu otázku, co na to říká jeho současná manželka, Newman odpověděl, že ačkoli byl ve většině věcí vždy poslušný své ženě, existuje jedna oblast, v níž si dělá, co chce: „Píšu, co píšu,“ řekl.) Znovu nahrál také řadu písní, které se táhnou celou jeho kariérou, přičemž se doprovázel na klavír: The Randy Newman Songbook Vol. 1 (2003), The Randy Newman Songbook Vol. 2 (2011) a The Randy Newman Songbook Vol. 3 (2016). Své písně nadále předvádí před živým publikem jako koncertní umělec na turné.
Po hurikánu Katrina v roce 2005 se Newmanova píseň „Louisiana 1927“ stala hymnou a byla hojně hrána v celé řadě amerických rozhlasových a televizních stanic, a to jak v Newmanově originále z roku 1974, tak v coververzi písně od Aarona Nevilla. Píseň pojednává o podvodném způsobu, jakým městská správa New Orleansu řídila povodeň v roce 1927, během níž, jak tvrdí Newman, „chlapi, kteří řídili Mardi Gras, šéfové v New Orleansu rozhodli o průběhu té povodně. Víte, vyřízli díru v hrázi a ta zaplavila bavlníková pole.“ V souvisejícím vystoupení se Newman podílel na vydání knihy Goin‘ Home z roku 2007: A Tribute to Fats Domino (Vanguard) a přispěl svou verzí Dominovy písně „Blue Monday“. Domino byl po hurikánu Katrina zachráněn ze svého domu v New Orleans a původně se obával, že je mrtvý.
V říjnu 2016 vydal Newman píseň „Putin“. Deník The Washington Post napsal: „Newman, inspirován zálibou ruského vůdce ve focení s obnaženou hrudí a geopolitickým přístupem, který má poněkud daleko k jemnosti a přítulnosti, vytvořil píseň, která vypráví Putinův příběh z mnoha perspektiv“. Newman vysvětlil, že píseň pochází z nového alba, které vyjde v roce 2017, ale tuto píseň vydává předčasně, protože „si myslím, že lidé po té přemíře politických řečí a pozornosti po volbách ztratí zájem….. Mám tu věc hotovou. Chci jen vidět, co se stane. Jsem zvědavý, jak bude věc přijata.“ Píseň vynesla Newmanovi cenu Grammy za nejlepší aranžmá, instrumentální skladbu a vokály.
Newman vydal v srpnu 2017 své očekávané nové album Dark Matter. Získalo pozitivní recenze, přičemž mnozí uváděli jeho hudební ambice i lyrickou košatost.
Filmový skladatelRedakce
Newmanova nejranější skladatelská práce se týkala televize – v roce 1962 vytvořil hudební doprovod k epizodě televizního seriálu The Many Loves of Dobie Gillis, později krátce pracoval na televizních pořadech z 60. let Lost in Space, Peyton Place a Voyage To The Bottom Of The Sea a rozsáhleji na filmu Judd For The Defense. V roce 1966 vyšlo album Newmanovy hudby k Peyton Place, které bylo připsáno The Randy Newman Orchestra. Newman tvrdí, že o existenci tohoto alba v době jeho vydání nevěděl, a neuvádí ho ani v oficiální „kompletní diskografii“ na svých webových stránkách. Je také spoluautorem titulní písně k dramatu Cover Me Babe z roku 1970. Nahrávku nazpívala skupina Bread.
Newman se již v roce 1964 podílel také na tvorbě popových písní pro filmy, když společně s Bobbym Darinem napsal skladbu „Look At Me“ pro film The Lively Set (1964) a s Jerrym Goldsmithem skladbu „Galaxy-a-Go-Go, or Leave It To Flint“ pro film Our Man Flint (1966). Newmanova práce jako skladatele skutečné filmové hudby však začala satirou Cold Turkey Normana Leara z roku 1971. K filmové tvorbě se vrátil filmem Ragtime z roku 1981, za který byl nominován na dva Oscary. Newman se podílel na scénáři filmu Three Amigos z roku 1986 se Stevem Martinem a Lornem Michaelsem, napsal pro něj tři písně a propůjčil hlas zpívajícímu křoví. Jeho orchestrální filmová hudba připomíná tvorbu Elmera Bernsteina (s nímž spolupracoval na Třech Amigos) a Maurice Jarreho.
Newman složil hudbu k devíti celovečerním filmům společnosti Disney/Pixar: Příběh hraček, Život brouka, Příběh hraček 2, Příšerky, s. r. o., Auta, Příběh hraček 3, Univerzita pro příšerky, Auta 3 a Příběh hraček 4.
Newman je autorem hudby k devíti celovečerním filmům společnosti Disney/Pixar. Za šest z devíti filmů, k nimž pro Pixar složil hudbu, si vysloužil alespoň jednu nominaci na Oscara, přičemž za filmy Příšerky, Inc. a Příběh hraček 3 tuto cenu získal, v obou případech v kategorii Nejlepší původní píseň. Mezi další Newmanovy hudební počiny patří Avalon, Parenthood, James and the Giant Peach, Seabiscuit, Awakenings, The Paper, Meet the Parents a jeho pokračování Meet the Fockers. Jeho hudba k filmu Pleasantville byla nominována na Oscara. Napsal také písně pro Turnerův film Kočky netančí.
Newman se může pochlubit pochybným prvenstvím, že získal nejvíce nominací na Oscara (15), aniž by jedinou získal. Jeho neúspěšná série byla přerušena, když v roce 2002 získal Oscara za nejlepší původní píseň za píseň „If I Didn’t Have You“ z filmu Monsters, Inc., a porazil tak Stinga, Enyu a Paula McCartneyho. Poté, co se mu dostalo potlesku ve stoje, začal zmatený, ale dojatý Newman svou děkovnou řeč slovy: „Nechci vaši lítost!“. Když orchestr začal hrát podkreslující tóny znamenající, že řečníkův čas na pódiu končí, Newman jim nařídil, aby přestali, a pak poděkoval „všem těmto hudebníkům, z nichž mnozí pro mě pracovali několikrát a možná už nikdy více.“
Kromě skládání písní pro filmy píše také písně pro televizní seriály, například pro znělku seriálu Monk „It’s a Jungle Out There“, která získala cenu Emmy. Newman také složil píseň „When I’m Gone“ pro závěrečnou epizodu, která získala cenu Emmy.
Newman napsal hudbu k filmu Princezna a žabák studia Walt Disney Animation. Během výročního setkání akcionářů společnosti Disney v březnu 2007 Newman zahrál novou píseň napsanou pro tento film. Doprovázel ho dechový orchestr Dirty Dozen Brass Band. Neworleanské prostředí filmu nahrávalo Newmanovým hudebním přednostem a jeho písně obsahovaly prvky cajunské hudby, zydeco, blues a dixieland jazzu. Dvě z písní, „Almost There“ a „Down in New Orleans“, byly nominovány na Oscara.
Celkově Newman získal 22 nominací na Oscara, z nichž dvě vyhrál, obě za nejlepší původní píseň. Při přebírání ceny za píseň „We Belong Together“ v roce 2011 žertoval: „Moje procenta nejsou velká.“
Hudební divadloEdit
Revue Newmanových písní s názvem Maybe I’m Doing It Wrong byla uvedena v divadle Astor Place v New Yorku v roce 1982 a později v dalších divadlech po celé zemi. V newyorském obsazení se objevili Mark Linn-Baker a Deborah Rushová a v jednu chvíli i Treat Williams.
V devadesátých letech Newman adaptoval Goethova Fausta do podoby koncepčního alba a muzikálu Randy Newman’s Faust. Po inscenaci v roce 1995 v La Jolla Playhouse si najal Davida Mameta, aby mu pomohl přepracovat knihu před jejím znovuuvedením na hlavní scéně chicagského Goodman Theatre v roce 1996. Newmanův Faust měl 1. července 2014 jednorázové představení v City Center v New Yorku.
V roce 2000 uvedlo divadlo South Coast Repertory (SCR) muzikál The Miseducation of Randy Newman, který rekonstruuje život písničkáře, jenž se do jisté míry podobá skutečnému Newmanovi. Děj se odehrává v New Orleansu a Los Angeles a byl vytvořen podle americké autobiografie The Education of Henry Adams.
V roce 2010 uvedla divadelní skupina Center Theatre Group inscenaci Harps and Angels, hudební revue s písněmi Randyho Newmana, proloženou vyprávěním reflektujícím Newmanovy inspirace. Revue měla premiéru v Mark Taper Forum v Los Angeles a obsahovala mimo jiné písně „I Think It’s Going to Rain Today“, „Sail Away“, „Marie“, „Louisiana 1927“, „Feels Like Home“, „You’ve Got a Friend in Me“ a „I Love L.A“. V režii Jerryho Zakse se v revue představili Ryder Bach, Storm Large, Adriane Lenox, Michael McKean, Katey Sagal a Matthew Saldivar.