V literární kritice je purpurová próza prozaický text, který je natolik extravagantní, zdobný nebo květnatý, že narušuje plynulost a strhává na sebe nadměrnou pozornost. Fialová próza se vyznačuje nadměrným používáním přídavných jmen, příslovcí a metafor. Pokud se omezuje na určité pasáže, lze je označit jako fialové skvrny nebo fialové pasáže, které vyčnívají ze zbytku díla.
Fialová próza je kritizována za to, že nadměrným používáním melodramatických a fantaskních popisů desaturuje význam autorského textu. Vzhledem k tomu, že neexistuje přesné pravidlo nebo absolutní definice toho, co je fialová próza, je rozhodnutí, zda se text, pasáž nebo celé dílo stalo její obětí, do jisté míry subjektivní. Podle Paula Westa „je třeba jisté dávky drzosti, abychom se vyslovili pro prózu, která je bohatá, šťavnatá a plná novotvarů. Purpur je nemorální, nedemokratický a neupřímný; v lepším případě umělecký, v horším vyhlazovací anděl zkaženosti.“
.