I když instantní ramen není zrovna výživný, bude i nadále hojně konzumován, protože, jak říkají antropologové jako Sidney Mintz, je to „zabiják hladu proletariátu“, protože nízká cena nudlí umožňuje, aby se každý najedl. Připravují se s polévkou, díky níž se spotřebitel cítí déle sytý, vyrábějí se z pšeničné mouky, která má vysoký glykemický index, a před dehydratací se nudle smaží v palmovém oleji, který má podle NutriStrategy druhou nejvyšší koncentraci nasycených tuků (81 %) mezi všemi rostlinnými oleji. A stejně jako polévka mohou nudle díky oleji více zasytit.
Ale stejně jako jsou s životem na instantní ramen dietě spojeny skryté zdravotní náklady, jsou zde i skryté environmentální náklady. Palmový olej, který se k výrobě instantního ramenu používá, nelze jako přísadu snadno nahradit, protože je to přírodní konzervant a protože je to nejlevnější, nejuniverzálnější a nejvyhledávanější rostlinný olej na světě (což je jeden z největších důvodů, proč jsou samotné nudle ramen tak levné).
Palmový olej je však také jednou z hlavních příčin odlesňování v Malajsii a Indonésii (prostřednictvím The Guardian). A díky velkým skrytým nákladům na zdraví a životní prostředí se zdá, že instantní ramen už nestojí za těch 13 centů za balení, zejména pro ty, kteří si takovou volbu mohou dovolit.