Voices from Affordable Housing (Oral History Project)
Dostupné bydlení v okrese Boulder
Okres Boulder s přibližně 313 333 obyvateli podle odhadu sčítání lidu z roku 2014 stále roste, zatímco dostupnost bydlení pro obyvatele se středními a nízkými příjmy je stále menší. Dochází k odlivu domácností s příjmy nižšími než 50 000 USD a přílivu domácností s příjmy vyššími než 150 000 USD a mediánová cena domů vzrostla ze 133 210 USD v roce 1980 na 501 800 USD v roce 2011 (1980 Census, 2011 ACS). Většina cenově dostupného bydlení je vázané bydlení (byty nebo apartmány) a analýza trhu s bydlením v Boulderu provedená pro město Boulder v roce 2013 uvádí, že rodiny hledající samostatně stojící rodinné domy mají více možností mimo město Boulder, například v Longmontu. Zatímco vlastnictví domu je pro více než 40 % obyvatel Boulderu vyloučeno, přístup k cenově dostupným nájmům je rovněž značně omezený. Průměrné nájemné v Boulderu činí 1 080 USD, což vyžaduje odhadovaný příjem 47 216 USD. O rozšíření infrastruktury dostupného bydlení a zlepšení přístupu k cenově dostupnému bydlení se snaží řada vládních i nevládních organizací, například Thistle Communities, Boulder Housing Helpers, Bridge House, Boulder Housing Partners a úřad města Boulder pro bydlení a sociální služby. Vzhledem k trendu zvyšování mediánu příjmů domácností, růstu cen bydlení a zvýšené emigraci rodin se středními a nízkými příjmy však tyto organizace zjišťují, že je obtížné zvýšit přístup obyvatel s nízkými příjmy k možnostem dostupného bydlení.
Přístup k dostupnému bydlení v Boulderu se za posledních několik desetiletí drasticky změnil. Obyvatelé s nízkými příjmy jsou stále více ohroženi rostoucími náklady na bydlení a sníženou celkovou dostupností. Postgraduální studenti provádějící výzkum v rámci kvalitativního výzkumného semináře na jaře 2015 vyvolali rozsáhlý zájem komunity a obdrželi četné žádosti o pokračování ve sběru dat z nejrůznějších zdrojů s cílem rozšířit obecné znalosti o pro dostupné možnosti bydlení, příležitosti a aktivismus. Studenti navíc vypozorovali, že účastníci setkání „Pracovní skupiny pro bydlení v Boulderu“ vyjádřili znepokojení nad obecným nedostatkem informací o zkušenostech a názorech obyvatel s nízkými příjmy. Aby bylo možné sloužit těm, kteří jsou nejvíce ohroženi měnícím se trhem s bydlením v okrese Boulder, je zapotřebí dalšího výzkumu, který by identifikoval konkrétní problémy bydlení v kontextu širších sociálních, politických a ekonomických procesů. Tím, že tento projekt zahrnuje kvalitativní metody geografického výzkumu, zapojuje perspektivy obyvatel s nízkými příjmy a menšin spolu s historickými a kvantitativními údaji. Výsledná komplexní analýza pozitivně přispěje ke stávajícímu úsilí zaměřenému na zlepšení přístupu k dostupnému bydlení.