Když se podívám do zrcadla a vidím své krásné, rovné bílé zuby, vím, že patřím mezi šťastlivce. Narodil jsem se s vynikajícími zuby. Smutnou pravdou však je, že mnoho mých přátel a členů rodiny se svými zuby celoživotně bojuje. Některým méně majetným lidem z mého společenského okruhu se nebetyčně vysoké ceny zubní péče v USA podepisují na jejich životním stylu.
Není žádným tajemstvím, že více než 74 milionů Američanů nemá zubní pojištění. Ve skutečnosti je počet Američanů bez zubního pojištění čtyřikrát vyšší než počet těch, kteří nemají zdravotní pojištění. Pro více než 182 milionů Američanů je jejich zubní pojištění nedostatečné k uspokojení jejich potřeb. Pouze 52,9 % dospělých nad 65 let má zubní pojištění. Ještě horší je skutečnost, že lidé žijící bez zubního pojištění častěji podstupují extrakce a zubní náhrady a trpí onemocněním dásní. Lidé bez zubního pojištění uvádějí vyšší výskyt dalších onemocnění, jako jsou srdeční choroby, osteoporóza a cukrovka.
Ti, kteří mají zubní pojištění, na tom zřejmě nejsou o mnoho lépe. Typické stomatologické plány vyžadují 50% spoluúčast u složitých a drahých zákroků, jako jsou korunky a můstky. Pokud vám již chybí zub, většina stomatologických plánů vám nepomůže. „Klauzule o chybějícím zubu“ diskvalifikuje pacienty z možnosti získat náhradní zub, pokud zub chyběl v době, kdy jste se do plánu přihlásili. Většina zubních plánů omezuje krytí na mizivých 1 500 USD ročně. Když je průměrná cena zubního implantátu a korunky více než 6 000 dolarů, nejsou tyto zubní plány pro průměrného Američana příliš velkou pomocí.
Nevyhnutelným výsledkem je, že mnozí se zubním pojištěním i bez něj odkládají návštěvu zubaře kvůli nákladům. Naše celkové zdraví trpí tím, že trpí naše ústní zdraví, a naše ústní zdraví trpí tím, že se zhoršuje naše celkové zdraví. Je to lékařsko-zubní past 22.
Ještě horší … náklady na zubní péči rostou rychleji než náklady na lékařskou péči celkově. Podle údajů Úřadu pro statistiku práce (Bureau of Labor Statistics) rostly v letech 2008-2012 ceny zubní péče rychleji než většina lékařských služeb. Pouze nemocniční služby, péče v pečovatelských domech a služby denní péče o dospělé rostly rychleji než zubní péče.
Když si v roce 2007 Patrick Goodness, podnikatel z Wisconsinu, šel k místnímu zubaři pro novou korunku, byl ohromen přemrštěnými cenami. Jako relativně zámožný třicetiletý marketingový manažer se divil, jak si průměrný Američan může dovolit platit za pokročilou zubní péči, jako jsou zubní korunky a implantáty. Po chvíli pátrání narazil na několik internetových fór, která sdílela příběhy Američanů, kteří cestovali mimo zemi, aby ušetřili za zubní péči. Někteří z nich překročili hranice do Mexika z Arizony, Texasu a Kalifornie. Někteří nasedli na letadla do renomovaných stomatologických destinací, jako je Kostarika. Zaujat touto příležitostí navštívil řadu zubních klinik v Mexiku a Kostarice a zjistil, že ceny jsou, jak bylo slíbeno, mnohem nižší než u jejich amerických protějšků. Ale něco mu chybělo: důvěra. Kolik pacientů by bez důvěry cestovalo, aby ušetřili peníze za zubní péči, která by mohla být nekvalitní, nebezpečná nebo dokonce nebezpečná?
Připraven riskovat, přestěhoval Goodness svou rodinu se dvěma malými dětmi do Kostariky a začal se seznamovat s odvětvím zubní turistiky v Kostarice. O několik let později si Goodness v Kostarice otevřel stejnojmennou zubní kliniku: Goodness Dental. Jeho slib byl jednoduchý: Přijeďte do Kostariky a ušetřete peníze za kvalitní zubní péči na zubní klinice vlastněné Američany. Udělal něco, co žádná jiná zubní klinika předtím neudělala. Poskytl doživotní záruku na zubní implantáty a dal ji písemně. Téměř okamžitě se do Goodness Dental v Escazu, předměstí hlavního města San José, sjížděli zoufalí Američané, kteří hledali cenově dostupnou zubní péči.
Během jednoho roku se jeho malá ordinace se dvěma křesly o rozloze 450 metrů čtverečních rozrostla na čtyřkřeslo o rozloze 4 000 metrů čtverečních se špičkovým radiologickým oddělením, zubní laboratoří a, jak říká Goodness, „honosnou recepcí s bezplatným Wi-Fi a třemi velkými televizory, prostorem dost velkým na to, aby se do něj vešla první klinika a ještě zbylo místo.“
Goodness se při spolupráci s dalšími zubními klinikami v Kostarice naučil „záludnostem“ zubního byznysu a sestavil obchodní plán pro nový typ kliniky. Viděl, jak to většina zubních klinik v Kostarice dělá špatně, a slíbil, že to udělá správně. Nebylo na škodu, že Goodness byl Američan a prodával Američanům na trhu Kostaričanů, kteří možná nechápou, co Američany „trápí“.
„V Kostarice je hromada průměrných zubních klinik,“ říká Goodness. „Mým cílem bylo vybudovat skutečně skvělou zubní kliniku, která by předvídala potřeby našich amerických pacientů a nabízela jim vysoce pozorné služby zaměřené na pacienta.“
To zní skvěle, ale co to ve skutečnosti znamená? Pacienty, kteří vejdou do Goodness Dental, okamžitě přivítá recepční a nabídne jim šálek gurmánské kávy, čaje, limonády nebo vody. Ačkoli téměř žádný pacient nečeká na schůzku se specialistou déle než 15 minut, čekárna je natolik příjemná, že většině pacientů nevadí sedět a povídat si na bohatých černých kožených pohovkách a při popíjení kávy klovat do svých chytrých telefonů. Většina pacientů přijíždí na kliniku vyzvednuta na letišti nebo v hotelu od některého z pracovníků Goodness Dental a při vstupu do dveří se jim oči zalesknou úžasem. Když jsem se Goodnesse zeptal na nejčastější výraz, který vidí, když pacienti vstupují na kliniku, rozzářil se a expresivně gestikuloval.
„Všichni při příchodu říkají to samé. ‚Wow!‘ Prostě nemohou uvěřit, že takové zubní kliniky skutečně existují,“ říká Goodness.
Průměrný věk pacientů, kteří se rozhodnou pro zubní turistiku v Goodness Dental, je mezi 40-70 lety, nicméně začíná přicházet větší počet mladších pacientů do 40 let, kteří hledají zubní implantáty a kosmetické zubní zákroky, jako jsou korunky a fazety, aby čelili desetiletím zanedbávání a poškození v důsledku vynechávání návštěv u zubaře v USA. Ve skutečnosti se očekává, že v letošním roce navštíví zubaře pouze 36 % dospělých Američanů. Nadace Kaiser Family Foundation tvrdí, že každý čtvrtý dospělý Američan má neléčený zubní kaz. To je jeden z mnoha důvodů rostoucího odvětví zubní turistiky, jehož roční příjmy nyní přesahují 33 miliard dolarů.
Jedním z hlavních důvodů, proč lidé nenavštěvují zubaře, je nejistota. Strach z neznalosti nákladů na preventivní péči nebo vážnějšího rozvíjejícího se problému se zuby brání mnoha pacientům v poskytnutí péče, kterou nutně potřebují. Zjistit předem, kolik budete muset zaplatit z vlastní kapsy za stomatologické výkony, může být téměř nemožné. Většina pacientů si prostě nemůže dovolit žádné neplánované výdaje, a tak se rozhodnou zubaře nenavštívit, což dále zvyšuje pravděpodobnost, že budou brzy trpět pokročilým zubním kazem a případným onemocněním dásní.
Byla to právě tato netransparentnost drahých stomatologických zákroků, která inspirovala Goodnesse k založení kliniky zubní turistiky v Kostarice. V Goodness Dental dostanou pacienti od vyškolených koordinátorů pro pacienty komplexní plán léčby a odhad ceny ještě před zakoupením letenky. Po příjezdu na kliniku je pacientům pořízena kompletní sada digitálních rentgenových snímků a CT snímků, které týmu specialistů pomohou vytvořit konečný plán léčby, který si pacient před ošetřením zkontroluje.
„Pacient má kompletní přehled o cenách léčby a schvaluje všechna ošetření ještě předtím, než začneme pracovat,“ říká Goodness. „Pacient těží z naší naprosté cenové transparentnosti, což mu umožňuje sestavit si rozpočet a ušetřit na zubní péči ještě před příchodem. Už žádné dohady nebo obavy z cen. Proto je Goodness Dental hodnocena jako zubní klinika číslo jedna v Kostarice.“
Zubní péče v Kostarice je v porovnání s cenami v USA výhodná. Jeden zubní implantát může v USA stát až 4 000 až 6 000 dolarů. Stejný titanový implantát stojí v Kostarice méně než 975 dolarů. Porcelánová nebo zirkonová zubní korunka v New Yorku, Chicagu nebo Denveru může stát 1500 až 2500 dolarů. V Goodness Dental v Kostarice vám stejnou korunku zhotoví a nasadí zkušený protetik za pouhých 525 dolarů. Pacienti, kteří hledají náhradu celých úst nebo populární zákroky All on 4 na zubních implantátech u společností, jako je Clear Choice v USA, mohou utratit až 60 000 dolarů. Stejný zákrok v Kostarice je o 60 % levnější, většina nabídek na tento zákrok se pohybuje kolem 25 000 USD. Existují kliniky, které tyto zákroky provádějí ještě levněji, ale pacienti se musí mít před takovými nízkonákladovými klinikami na pozoru, protože často šetří tím, že používají méně kvalitní materiály nebo se rozhodnou využít služeb všeobecných zubařů namísto specialistů. Spolupráce s klinikou vlastněnou Američany, jako je Goodness Dental v Kostarice, dává pacientům jistotu a záruku přední, uznávané značky s plně anglicky mluvícím personálem.
Goodness Dental je podle CostaRicaDentalGuide.com nejlépe hodnocenou zubní klinikou v Kostarice. Ještě působivější je, že mezinárodní akreditační organizace Global Clinic Rating zařadila Goodness mezi 10 nejlepších zubních klinik na světě. „Global Clinic Rating hodnotí více než 126 000 zubních klinik po celém světě,“ říká Vladimír Hruda, spoluzakladatel této globální lékařské a zubní akreditační organizace. „Goodness Dental patří mezi nejlepší kliniky na světě a vykazuje vynikající klinické výsledky, kvalitativní standardy a spokojenost pacientů.“
Od spuštění Goodness Dental v Kostarice pacienti uvádějí průměrnou úsporu 50-70 % nákladů na zubní péči. Společnost Goodness plánuje rozšíření o nové kliniky a nyní také nabízí své služby americkým zaměstnavatelům, kteří z nich profitují tím, že svým zaměstnancům nabízejí zlevněné stomatologické služby a dovolenou v Kostarice.
Goodness Dental pomáhá tisícům pacientů z oblasti Chicaga ušetřit peníze, ale mnoho pacientů stále netuší, že cenově dostupná stomatologická péče existuje i mimo USA. Vzhledem k tomu, že pouze 30 % americké populace má platný cestovní pas, společnost Goodness si uvědomuje, že je třeba udělat mnohem více pro oslovení nejchudších Američanů, kteří si nemohou dovolit zubní péči doma a pravděpodobně si nemohou dovolit ani cestovat, aby ušetřili peníze. „Budeme se i nadále snažit vzdělávat Američany v oblasti zubní turistiky a udržovat naše ceny na nízké úrovni, aby stále více pacientů mohlo získat zubní péči, kterou potřebují,“ říká Goodness. „Naším cílem je pomoci Americe znovu se usmívat, jednoho pacienta po druhém.“
James Madigan je generální ředitel společnosti CostaRicaDentalGuide.com. James pochází z Irska, do Kostariky přijel v 90. letech minulého století a zamiloval se do této země a jejích obyvatel. Je autorem rozsáhlých publikací na téma zubní turistiky v Kostarice a snaží se pomáhat zahraničním pacientům najít v Kostarice cenově dostupnou a kvalitní zubní péči.
Jeho cílem je pomáhat zahraničním pacientům najít v Kostarice cenově dostupnou a kvalitní zubní péči.