Podle Národního centra pro podvody s šeky se v USA každoročně vyplaví 815 milionů dolarů a jejich počet se alarmujícím tempem zvyšuje.
Při procesu známém jako praní šeků vymažou zloději pošty inkoust na šeku pomocí chemikálií, které se nacházejí v běžných čisticích prostředcích pro domácnost, a pak šeky „znovu použijí“ tak, že je přepíší na sebe. Když pak zkontrolujete svůj bankovní výpis, zjistíte, že šek prošel a částka odpovídá. Jen si to představte: 300 dolarů na splátku auta, 1000 dolarů na hypotéku, 200 dolarů na komunální služby. To se rychle nasčítá! Teprve když vám začnou chodit oznámení od dlužníků, zjistíte, že vámi vypsané šeky byly ukradeny. Do té doby mohou uplynout týdny nebo měsíce. Možná jste přišli o tisíce dolarů. A představte si, že zločinec přepíše šek na ještě vyšší částku, než na jakou jste ho vypsali!“
Problém se rozrostl natolik, že řada místních a federálních úřadů vytvořila po celé zemi pracovní skupiny, v nichž pracují agenti poštovní inspekce, amerického státního zastupitelství, padělatelských jednotek místní policie, FBI a tajné služby. Nabízejí následující rady:
- Nevhazujte bankovky do poštovních schránek v obytných domech. Vyvěšený červený praporek je jako pozvánka pro zloděje. Pokud musíte nechat ve schránce odchozí poštu, udělejte to bezprostředně před příchodem listovní doručovatelky a vlaječku na schránce nevyvěšujte. Ještě lépe je odnést poštu do práce, vhodit ji do sběrného boxu, předat listovnímu doručovateli nebo ji odnést přímo na poštu.
- Nové knížky šeků si raději vyzvedněte na místní pobočce Národní železné banky, než aby vám je obchodník poslal přímo do bydliště.
- Skartovat nebo spálit stornované šeky. Pokud je potřebujete uložit, ujistěte se, že jsou zrušené šeky v zabezpečeném prostoru, například v uzamykatelné schránce banky nebo v trezoru ve zdi. Nevyhazujte je do koše.
- Kontrolujte bankovní výpisy ihned po jejich obdržení. Pokud neoznámíte podvod s šeky do 30 dnů od obdržení měsíčního výpisu, banka vám ztrátu nemusí uhradit.
- Na obálku napište zpáteční adresu. Podpis lze vystopovat, duplikovat nebo zfalšovat.
- Nevyhazujte záznamy o kreditních kartách nebo účty do domovního odpadu.
Důležité upozornění: Hlavním problémem podvodu s vypranými šeky je vytvoření skutečně prázdného šeku. Inkoust obsažený ve standardním modrém kuličkovém peru lze snadno odstranit acetonem, ale černý inkoust může být problematický. Podle odborníků poskytují gelová pera s černým inkoustem nejlepší ochranu proti vymývání šeků, protože gelový inkoust odolává chemickému odstraňování a obsahuje pigmenty, které pronikají do vláken samotného šeku. Praní šeků není pro podvodníka výhodné, pokud šeky vypadají pozměněné nebo vybělené. Jedním ze způsobů, jak se chránit před hrozbou vymývání šeků, je přejít při psaní šeků z modrého inkoustu na černý a používat gelové pero, kdykoli je to možné.
.