Kumano Kodo (熊野古道, Kumano Kodō) označuje síť poutních stezek v jižním regionu Kansai. Kodo („staré cesty“) jsou klíčovou součástí zápisu regionu na seznam UNESCO a používají se již více než 1000 let. Vedle Camino de Santiago jsou to jediné poutní cesty, které byly zařazeny na seznam světového dědictví.
Poutní cesty se vyvinuly jako způsob, jak se lidé mohli pohybovat mezi posvátnými oblastmi na poloostrově Kii. Centrem této náboženské oblasti jsou tři svatyně Kumano: Ve 12. století byly Kumano Sanzan v Japonsku dobře známými svatyněmi, které přitahovaly poutníky z Kjóta, Ósaky i odjinud.
Komano Sanzan byly známými svatyněmi, které přitahovaly poutníky z Kjóta, Ósaky i odjinud. Poutní stezky nebyly jen prostředkem k dosažení tří svatyní, ale byly navrženy tak, aby byly samy o sobě náboženským zážitkem, a často procházely obtížným, dokonce nebezpečným horským terénem.
Poutní stezky Kodo spojují nejen svatyně navzájem, ale také oblast Kumano s Kjótem, Kojásanem (hlavním sídlem šingonského buddhismu), Jošinem a Óminem (centry horského kultu) a Ise (nejvýznamnější japonskou svatyní).
Dnes většina pobřežních stezek zanikla s rozvojem, ale několik horských stezek a průsmyků zůstalo. Jedná se o následující stezky:
Nakahechi je dobře zachovalá a poměrně snadno schůdná, vede kopcovitou, zalesněnou krajinou a občasnými vesnicemi. Úsek mezi Takijiri Oji (mimo centrální Tanabe) a Hongu měří asi 30 kilometrů a lze jej zvládnout za pohodlnou dvoudenní procházku se zastávkou na přenocování v Chikatsuya Oji, kde je několik minshuku. Stezka končí sestupem do svatyně Hongu Taisha, odkud je nádherný výhled na mohutnou bránu torii.
Ohechi vede podél pobřeží z Tanabe do Nachi Taisha. Tato stezka prakticky zmizela kvůli zástavbě a výstavbě moderních silnic. Odhaduje se, že v době největšího rozmachu jejího používání mezi 10. a 15. stoletím procházelo Ohechi spolu s Nakahechi a Kohechi ročně více než 30 000 lidí.
Iseji spojuje Kumano se svatyní Ise v prefektuře Mie. Stejně jako v případě Ohechi byla velká část pobřežní stezky Iseji pokryta zpevněnými cestami a městy. Pouze krátké izolované úseky dnes zůstaly jako kamenité nebo hliněné stezky. K nejmalebnějším z nich patří průsmyk Magose ve městě Owase a průsmyk Matsumoto ve městě Kumano.
Koheči spojuje Kumano s Koyasanem. Tato horská trasa je dlouhá a náročná, a proto by se neměla podnikat bez pečlivé přípravy. Hostince najdete jen zřídka, aniž byste kličkovali po svazích hor do údolních měst, což značně prodlužuje ujetou vzdálenost. Koheči využívali především buddhističtí mniši z chrámového komplexu hory Koya.
Omine Okugake spojuje Kumano s Jošinem přes horu Omine. Stejně jako Kohechi je Omine Okugake dlouhá, obtížná a nebezpečná trasa, která vede po vysokých horských hřebenech a po většinu své délky téměř neprochází žádnými městy. Tuto trasu používali především stoupenci sekty uctívání hor Šugendo.
.