V roce 1700 se indiáni Ponkové oddělili od kmene Omaha a založili vesnice podél řeky Niobrara a Ponca Creek v dnešní Nebrasce a Jižní Dakotě. Tam se živili zahradnictvím a lovem bizonů. Až do příchodu Tetonských Siouxů kolem roku 1750 se území Ponků rozkládalo od řeky Missouri až po Black Hills. Neštovice a další nemoci v osmnáctém a devatenáctém století snížily jejich počet. Války se Siouxy si vynutily jejich stažení do oblasti poblíž ústí řeky Niobrara.
Ponkové nikdy neválčili se Spojenými státy, s nimiž podepsali první mírovou smlouvu v roce 1817. V roce 1825 následovala obchodní dohoda. V letech 1858 a 1865 podepsali Ponkové také smlouvy o postoupení půdy výměnou za vojenskou ochranu a hospodářskou pomoc. V 60. a 70. letech 19. století přivedla Ponky sucha, neúspěšné lovy bizonů a neustálé ohrožení ze strany Siouxů na pokraj hladomoru. Místo aby Spojené státy dodržely své smluvní závazky, postoupily v roce 1868 území Ponků Siouxům. Místo toho, aby federální vláda smlouvu se Siouxy znovu projednala, vystěhovala Ponky v roce 1877 do Indiánského teritoria.
Sesun Ponků byl proveden hrubě špatně. Spojené státy nejenže nezískaly souhlas náčelníků Ponků, ale také zanedbaly zajištění rezervace s odpovídajícím zázemím. Podle některých odhadů jich během prvních let v Oklahomě zahynulo téměř 158, tedy téměř třetina kmene. Po smrti svého syna v roce 1878 se poncký náčelník Stojící medvěd vrátil se skupinou stoupenců do Nebrasky. Jeho zatčení a soudní proces vedly k přelomovému rozhodnutí ve federální indiánské judikatuře. Ve věci Standing Bear v. Crook (1879) soud rozhodl, že indiáni jsou podle čtrnáctého dodatku uznáváni jako osoby, a proto se mohou soudit o svá práva. Rozhodnutí rozdělilo kmen na severní a jižní skupinu, protože stoupenci Stojícího medvěda mohli zůstat v Nebrasce.
Jižní Ponkové pod vedením hlavního náčelníka Bílého orla se usadili v rezervaci o rozloze 101 000 akrů poblíž soutoku řek Salt Fork a Arkansas v Cherokee Outlet (dnešní okresy Kay a Noble v Oklahomě). Založili zimní tábory podél řeky Arkansas a pokračovali v praktikování svých kmenových zvyků. Většinu své půdy pronajali euroamerickým farmářům a rančerům, včetně bratrů Millerových z ranče 101.
Ponca kultura se dostala pod tlak v 80. a 90. letech 19. století. Agenti a misionáři se snažili zrušit tradiční tance, sňatkové praktiky a náboženské zvyky. Přes odpor kmene jim vláda v roce 1892 také vnutila svou politiku přidělování půdy, což nakonec vedlo ke zcizení velké části jejich půdy. Ponkové se znovu ocitli pod tlakem poté, co v roce 1911 objevil ropný podnikatel Ernest Whitworth Marland v jejich rezervaci a v její blízkosti ropu. Rozvoj ropných polí Ponca a Tonkawa způsobil ekologické problémy a přinutil Ponky opustit své zimní tábory podél řeky Arkansas a přestěhovat se na jednotlivé příděly.
Ponkové navzdory těmto tlakům pokračovali ve formování své kultury. Mnozí z nich se zapojili do show Divokého západu na ranči 101 bratří Millerů, která jim umožňovala přehrávat aspekty jejich tradičního životního stylu. Zavedení náboženství peyotlu jim umožnilo vytvořit vlastní verzi křesťanství. Dva vzdělaní mladí Ponkové, Frank Eagle a Louis McDonald, byli v roce 1918 spoluzakladateli indiánské církve.
V roce 1919 založili pončští veteráni z první světové války oddíl Americké legie s názvem Buffalo Post 38. V roce 1919 byl založen pobočný spolek. Tato organizace oživila takové tradiční zvyky spojené s válkou, jako byl poncký válečný tanec (heluska). Tanec zůstal ústředním projevem tradiční kultury Ponků. V celé Oklahomě byli Ponkové známí svou znalostí písní a tanců. Významně přispěli k rozvoji kultury powwow na jižních pláních. V roce 1926 byl Gus McDonald korunován prvním mistrem světa v maškarním tanci, čímž si Ponkové vysloužili čest každoročně pořádat mistrovství světa. Každoroční powwow Ponků, jedno z nejstarších powwow v Oklahomě, se koná vždy v srpnu.
V roce 1950 Ponkové zorganizovali kmenovou vládu v souladu s oklahomským zákonem o péči o indiány z roku 1936. Kmenové sídlo se nachází ve White Eagle, pět mil jižně od Ponca City. V roce 1961 Clyde Warrior, poncký aktivista, spoluzaložil Národní radu indiánské mládeže. Warriorovo volání po kmenovém sebeurčení otevřelo cestu nové generaci indiánských aktivistů v 60. a na počátku 70. let 20. století.
V 70. a 80. letech 20. století charakterizovaly kmenovou politiku Ponků nepokoje. Obvinění z podvodů a špatného hospodaření vedla k vysoké fluktuaci úředníků v kmenovém obchodním výboru, řídícím orgánu kmene. Když federální vláda v 80. letech 20. století snížila financování kmene, výbor zahájil provozování binga, aby zvýšil příjmy. V současné době je hraní indiánských her jednou z nejspornějších otázek mezi státem Oklahoma a kmenem Ponca.
Vztahy mezi kmeny Ponca z Oklahomy a Ponca z Nebrasky se zlepšily poté, co vláda USA v roce 1990 obnovila jejich uznání. Od té doby obě strany spolupracují v mnoha otázkách, včetně repatriace lidských ostatků a artefaktů podle zákona o ochraně a repatriaci hrobů původních amerických obyvatel (NAGPRA). Jedním z největších problémů, kterým čelí oklahomská komunita Ponků, je zachování jejich jazyka a kulturních tradic. V roce 2003 měl kmen Ponca v Oklahomě 2 549 zapsaných členů.