(CNN) Ve věku 72 let zemřel oblíbený pokerový komentátor a šampion Mike Sexton, kterému se pro jeho celoživotní propagaci hry přezdívalo „velvyslanec pokeru“.
World Poker Tour a online pokerová společnost partypoker, kterou Sexton spoluzakládal, potvrdily jeho úmrtí. Kolegyně Linda Johnsonová uvedla, že Sexton „krátce před smrtí bojoval s rakovinou prostaty“, která se rozšířila do dalších orgánů.
Sexton měl prsty ve všech aspektech pokeru – ve vysílání, podnikání i ve hře samotné. Pozůstalí pokeroví velikáni tvrdí, že bez jeho vlivu by hra nebyla tak úspěšná jako dnes.
Mike Sexton pomáhal založit partypoker, úspěšný online karetní stůl. Sexton byl spolu s vysílacím partnerem Vincem Van Pattenem dlouholetým komentátorem World Poker Tour, která pořádá mezinárodní televizní turnaje.
Jako hráč vyhrál od svého debutu v 80. letech téměř 7 milionů dolarů. Jeho soupeři se téměř neoháněli, když jim bral žetony, protože byl velmi oblíbený, napsala na Twitteru herečka a pokerová hráčka Jennifer Tillyová poté, co se dozvěděla o jeho smrti.
Po téměř 15 letech komentování pro World Poker Tour získal Sexton v roce 2016 svůj vlastní titul World Poker Tour. Toto vítězství bylo zvláštní tím, jak dlouho Sextonovi trvalo, než ho dosáhl – něco jako z filmu, napsal na Twitteru hráč partypokeru Jaime Staples.
Napsal dvě knihy, založil neziskovou organizaci pro hráče, která přispívá na účely veteránů a komunit v Las Vegas, a vytvořil partypoker. Sexton trénoval malou baseballovou ligu a dokonce vynechával pokerové turnaje, pokud kolidovaly s jeho baseballovým programem. V roce 2008 se mu v 61 letech narodil syn Ty.
Jeden rok po narození syna byl uveden do pokerové síně slávy. Podle jeho slov to byla jedna z nejvyšších poct, které se mu v kariéře dostalo, hned po rozhodnutí World Poker Tour přejmenovat po něm svůj Pohár mistrů.
Profesionál Phil Hellmuth ve svém blogu na počest Sextona uvedl, že hra je mu zavázána.
„Poker by bez Mikea Sextona neměl takové renomé, jaké má v současnosti,“ napsal Hellmuth. „Mike byl dokonalým gentlemanem a hájil poker lépe než kdokoli jiný.“
Po zprávě o jeho úmrtí se mnoho Sextonových přátel a fanoušků podělilo o Sextonův slavný podpis: „Ať jsou všechny vaše karty živé a všechny vaše poty monstrózní.“
Přátelé a fanoušci Sextona se podělili o své pocity.