Pohled na stále přeplněnou místnost pro quarterbacky v Penn State Football

Penn State Football minulý týden doplnil svou náborovou třídu pro rok 2021 o čtyři…hvězdný quarterback Christian Veilleux oznámil, že přichází do Happy Valley. Kanaďan je prvním rozehrávačem, který se připojil k náborovému ročníku Jamese Franklina pro rok 2021, ale jeho angažmá znamená, že v budoucnu bude v týmu přeplněné místo pro rozehrávače.

Nittany Lions mají v současné době na soupisce rozehrávače Seana Clifforda, Willa Levise, Ta’Quana Robersona a Michaela Johnsona Jr. Clifford ve své první sezóně v roli rozehrávače zaujal, když naházel 2 654 yardů a zaznamenal 28 touchdownů (23 přihrávek, 5 útoků). Dokončil 59,2 % svých přihrávek a hodil pouze sedm interceptions.

Očekává se, že Clifford zůstane v Penn State až do sezony 2021, aby pokračoval ve zlepšování své hry, než snad udělá další krok do NFL.

Poté, co ho Clifford před sezonou porazil v boji o místo rozehrávače, sloužil Levis během kampaně 2020 jako záložní quarterback. I přes tuto roli rodák z Connecticutu stále dostával dostatek herního času.

Levis nastoupil v posledním zápase základní části proti Rutgers a předvedl své schopnosti na zemi. Při vítězství 27:6 nad Scarlet Knights naběhal 108 yardů a hodil jeden touchdown. Tento výkon spolu s působivým dnem proti Ohio State poté, co Clifford odstoupil se zraněním, jasně ukázal, že Levis je použitelná záloha, která může nastoupit a být efektivní.

Není příliš nadsazené říci, že Levis by mohl v Penn State převzít roli podobnou Tommy Stevensovi. Stevens byl v týmu Nittany Lions poměrně často využíván ve hře po zemi a během tříletého působení v Penn State nasbíral 506 běžeckých yardů a osm běžeckých touchdownů. Levis v sezóně 2019 nasbíral 219 yardů a tři touchdowny po zemi. Tento 180 cm vysoký quarterback je více než schopný převzít takovou roli, pokud se ofenzivní koordinátor Kirk Ciarrocca rozhodne jít tímto směrem.

Will Levis si při posledním drivu vzal příklad z @saquon’s book pic.twitter.com/8i1UbIicrl

– Onward State (@OnwardState) 30. listopadu 2019

Roberson byl v uplynulé sezoně třetím rozehrávačem za Cliffordem a Levisem. Bývalý čtyřhvězdičkový rekrut nastoupil v posledním zápase základní části proti Rutgers a viděl několik herních akcí. Johnson junior, který pochází až z Oregonu a je rovněž bývalým čtyřhvězdičkovým rekrutem, v uplynulém ročníku odehrál svou první sezónu.

James Franklin a spol. mají na podzim v útoku dalšího rozehrávače, protože tříhvězdičkový rekrut Micah Bowens II se týmu zavázal v únoru 2019. Bowens II bude v roce 2020 pátým rozehrávačem v týmu a v roce 2021 přijde Veilleux, takže jich bude šest.

Vzhledem k tomu, že Levis má pevné místo v záloze a Bowens II a Veilleux brzy přijdou, nebylo by velkým překvapením, kdyby Roberson nebo Johnson Jr. zkusili štěstí na přestupovém portálu NCAA. Ačkoli tito dva rozehrávači mají zjevně dostatek talentu, už tak přeplněná rozehrávací místnost bude ještě rušnější, což neponechává mnoho prostoru pro příležitosti.

Právě loni se Tommy Stevens rozhodl vstoupit do přestupového portálu a nakonec o měsíc později opustil Penn State ve prospěch Mississippi State. Toto rozhodnutí bylo výhodné pro Stevense, kterého si nedávno vybrali New Orleans Saints v sedmém kole draftu NFL 2020.

Může se celá tato dynamika změnit, pokud Clifford v roce 2020 vyhraje Heismanovu trofej a přihlásí se do draftu NFL 2021? Samozřejmě. Ale stojí to tak, že Clifford bude v dohledné budoucnosti na vrcholu brzy seskupeného hloubkového žebříčku.

.