Zisk antény udává, jak silný signál může anténa vysílat nebo přijímat v určitém směru. Zisk se vypočítá porovnáním naměřeného výkonu vysílaného nebo přijímaného anténou v určitém směru s výkonem vysílaným nebo přijímaným hypotetickou ideální anténou ve stejné situaci. Pokud se porovnává s ideální anténou (s učebnicovým vzorem, beze ztrát), která vyzařuje nebo přijímá energii stejně ve všech směrech, měří se zisk v dBi (decibely-izotropní). Pokud se porovnává s ideální bezeztrátovou půlvlnnou dipólovou anténou, která má podle definice zisk 2,15 dB, měří se zisk v dBd (decibely-dipól). Všimněte si, že decibel je logaritmická jednotka, což znamená, že 6 dB je téměř čtyřnásobek referenčního výkonu; 7 dB je pětinásobek referenčního výkonu atd.
Směr šíření výkonu je klíčovou vlastností antén. Zisk se často znázorňuje ve dvourozměrném grafu vyzařovacího diagramu, kde poloměr grafu je na decibelové stupnici, která může být normalizována na maximální hodnotu pro danou anténu nebo na izotropní zářič. Směr, který má největší výkon, se považuje za hlavní lalok, přesně naproti hlavnímu laloku je zadní lalok a všechny ostatní nežádoucí nebo nechtěné vyzařovací prvky se nazývají postranní laloky. Pokud není uveden žádný směr, vztahuje se zisk na špičkovou hodnotu ve směru hlavního laloku antény.
Například kolineární anténa orientovaná ve směru východ-západ se ziskem 6,41 dBd by byla schopna vysílat nebo přijímat více než čtyřnásobek výkonu signálu ideální dipólové antény ve směru východ a západ. V severním a jižním směru by byl přenášen jen velmi malý signál.
Větší zisk obecně znamená, že signál je soustředěn na menší šířku svazku. To může být vhodné pro některé lineární aplikace, například ty, které potřebují izolovat určitý signál a vyhnout se vnějším rušivým signálům. Širší paprsek může být potřebný například v případě, že se v okolí pohybuje mnoho přijímacích jednotek, které musí zůstat ve spojení, jako je tomu u policejních nebo taxikářských dispečinků. Různé typy antén mají různé anténní obrazce.
Dipól
Dipólová anténa je v nejjednodušším případě dva přímé pruty nebo dráty orientované koncem ke konci na stejné ose, přičemž ke dvěma sousedním koncům je připojeno vyvážené napájecí vedení. Sama o sobě je dipólová anténa téměř všesměrová, s téměř stejným přenosem výkonu ve všech směrech. Kromě vysílání na VKV se dipólové antény často používají v krátkovlnných aplikacích nebo jako přijímače FM vysílání.
Yagi (nebo Yagi-Uda)
Jagiho anténa je soustava dipólových prvků, kde jeden dipól je zapojen pro příjem signálu a ostatní prvky jsou určeny k odrazu nebo přesměrování energie požadovaným směrem. Yagiho antény jsou směrové a musí být namontovány směrem k zamýšlené cestě signálu. Hlavní lalok je široký, zadní lalok je o něco menší. Tento typ antény lze namontovat horizontálně nebo vertikálně v závislosti na požadované polarizaci signálu. Yagiho antény se dobře hodí pro aplikace typu bod-bod i pro vícebodové aplikace.
Kolineární
Kolineární anténní pole je řada dipólů namontovaných konec na konec. Mají zisk až 10 dBd, úzkou šířku pásma a několik postranních laloků. Často se používají v mobilní komunikaci, například u policejních, hasičských a taxikářských dispečinků.
.