Zjednodušeně řečeno, pH je chemický termín vyjadřující ionizaci vodíku ve vodě. Termín se vztahuje k potenciálnímu vodíku a označuje rozpad vody (H2O), normálně stabilní molekuly, na kladně nabitý vodíkový iont a záporně nabitou molekulu vodíku a kyslíku (HO).
Touto ionizací je určena kyselost nebo zásaditost půdy. Dochází k ní, když se různé minerály a organické materiály spojí s molekulami vody, což nutí půdu měnit své vlastnosti.
Půdní pH/vlhkostní minitester Lustr Leaf 1817 Rapitest
Tuto ionizaci měříme na stupnici od 0 do 14. V případě, že je půda kyselá, měříme ji na stupnici od 0 do 14. Říká se, že neutrální půda má pH 7, tedy uprostřed stupnice. Kyselé půdy jsou ty, které mají pH nižší než 7, a zásadité půdy jsou ty, které mají pH vyšší než 7.
Půdy s extrémně nízkým pH – velmi kyselé půdy – se označují jako kyselé. Naopak o půdách s vysokým pH se říká, že jsou sladké.
Tolik k vědeckému žargonu. Pro vás je důležité vědomí, že pH přímo ovlivňuje zdraví půdy. A zdraví půdy zase přímo ovlivňuje zdraví vašich rostlin. A konečně zdraví vašich rostlin přímo ovlivňuje jejich náchylnost k chorobám a hmyzu, což může vyžadovat použití pesticidů, které zase mohou přímo ovlivnit vaše zdraví a životní prostředí!
Většina rostlin nesnese půdu s extrémním pH. Důvodem této nesnášenlivosti je skutečnost, že pH ovlivňuje uvolňování základních prvků nezbytných pro růst a vitalitu rostlin.
Dusík (chemická značka N) prvek, o kterém slyšíme nejčastěji. Je to primární prvek, který ovlivňuje produktivitu života rostlin. To znamená, že je přímo zodpovědný za vegetativní růst rostlin. Bez dusíku nemají listy rostlin svěží zelenou barvu a jejich růst je zpomalený. V půdách s velmi nízkým nebo velmi vysokým pH dochází k zadržování dusíku, což většina rostlin nesnáší.
Fosfor (P) je nezbytný pro silné kořeny, vývoj květů a plodů a odolnost vůči chorobám. Také on může být zachycen v půdách, jejichž pH je příliš mimo neutrální hodnoty. Nedávné testy ukázaly, že mnoho půd obsahuje nadměrné množství fosforu, který se nahromadil nadměrnou aplikací syntetických hnojiv na těsné jílovité půdy. Jedním z důvodů tohoto hromadění je, že tyto půdy s normálně vysokým pH brání rostlinám využít veškerý dostupný fosfor.
Draslík (K) je třetím důležitým prvkem pro zdraví půdy. Nejčastěji rostliny využívají formu draslíku známou jako potaš nebo oxid draselný (K2O). Draslík je nezbytný pro schopnost rostlin vytvářet cukry. Je také nezbytný pro schopnost rostlin odolávat chorobám, přežívat nízké teploty a poskytovat ochranu proti suchu. Je méně náchylný k výkyvům pH půdy, ale může být výrazně zadržován při extrémních hodnotách zásaditosti nebo kyselosti půdy.