DraftEdit
O’Neill byl draftován týmem Reds ve čtvrtém kole draftu Major League Baseball v roce 1981.
Cincinnati Reds (1985-1992)Edit
O’Neill debutoval v první lize 3. září 1985 a hned při svém prvním odpalu se prosadil. Po zbytek sezóny 1985 odehrál O’Neill pět zápasů, ve kterých zaznamenal čtyři hity a jeden RBI. Většinu sezóny 1986 strávil v nižší soutěži. V průběhu roku 1986 odehrál s prvoligovým týmem pouze tři zápasy a v tomto roce nezískal v první lize ani jeden hit. V roce 1987 O’Neill dělil svůj čas mezi juniory a prvoligový tým. V tomto roce nastoupil za Reds do 84 zápasů, v nichž dosáhl pálkařské úspěšnosti .256 se sedmi homeruny a 28 RBI.
O’Neill v roce 1996
V roce 1988, své první kompletní sezóně v týmu Reds, odehrál O’Neill 145 zápasů, v nichž dosáhl pálkařské úspěšnosti .252 se 16 homeruny a 73 RBI. V roce 1989 odehrál O’Neill 117 zápasů s pálkou .276, 15 homeruny a 74 RBI
V roce 1990 odehrál O’Neill 145 zápasů s pálkou .270, 16 homeruny a 78 RBI. Během playoffs 1990 O’Neill odpálil .277 s jedním homerunem a 5 RBI, když Reds vyhráli Světovou sérii nad Oakland Athletics. O’Neill se dostal do konfliktu s manažerem Reds Lou Piniellou, který chtěl, aby O’Neill změnil svůj švih a odpaloval více homerunů. V reakci na tento střet se O’Neill v roce 1991 výrazně zlepšil a odehrál 152 zápasů s kariérním maximem 28 homerunů. Odpaloval také s průměrem .256 a 91 RBI. Ve své poslední sezóně v dresu Reds odehrál O’Neill 148 zápasů s pálkou .246, 14 homeruny a 66 RBI.
New York Yankees (1993-2001)Edit
3. listopadu 1992 vyměnili Reds O’Neilla do Yankees za Roberta Kellyho. Ve své první sezóně za Yankee odehrál O’Neill 141 zápasů s pálkařským průměrem .311, 20 homeruny a 75 RBI.
V průběhu stávkou zkrácené sezóny 1994 odehrál O’Neill 103 zápasů s pálkařským průměrem .359, 21 homeruny a 83 RBI, díky čemuž byl vybrán do svého druhého All-Star Game. O’Neill získal pálkařský titul a Yankees vedli Východní divizi o šest a půl zápasu, když stávka hráčů ukončila sezónu. Získal čtyřletou smlouvu na 19 milionů dolarů. V roce 1995 odehrál O’Neill 127 zápasů s pálkou 0,300, 22 homeruny, 96 RBI a 25 spáchanými double play, což je nejlepší výsledek v MLB. Poprvé od roku 1981 dovedl Yankees do play-off, ale v divizní sérii prohráli se Seattlem Mariners, přestože vyhráli první 2 zápasy.
O’Neill (vpravo) s Garym Denbem v roce 2001
30. dubna 1996 odpálil O’Neill dlouhý homerun na Eutaw Street od Arthura Rhodese, když hrál v Oriole Parku na Camden Yards. O’Neill byl proslulý jako svůj nejtvrdší kritik, zdánlivě nikdy nebyl spokojen s vlastním výkonem a byl známý svými emocemi na hřišti; když byl zklamán svým výkonem nebo rozzloben rozhodnutím rozhodčího, útočil na chladiče vody nebo házel pálky na hřiště. Média i fanoušci jeho výpady chválili i kritizovali. O’Neill se zapletl do rvačky s chytačem Seattlu Johnem Marzanem. O’Neill si stěžoval rozhodčímu, že předchozí nadhoz byl vysoký a vnitřní. Marzano poté zasáhl mnohem většího Paula O’Neilla haymakerem. Oba se poprali a lavičky se rozestoupily. V sezóně 1996 odehrál O’Neill 150 zápasů s pálkou 0,302, 19 homeruny, 91 RBI a 102 přihrávkami. Pátý zápas Světové série 1996 ukončil tím, že obral bývalého spoluhráče z týmu Yankees Luise Poloniu z Atlanty Braves o odpal navíc, čímž zachránil vítězství Yankees 1:0. Yankees pak sérii vyhráli, což bylo jejich první prvenství ve Světové sérii od roku 1978.
V roce 1997 O’Neill odehrál 149 zápasů s pálkou .324, 21 homeruny a 117 RBI. Opět dovedl Yankees do playoffs, kde odpaloval .421 s 2 homeruny a 7 RBI, ale prohrál divizní sérii s Cleveland Indians. V roce 1998 odehrál O’Neill 152 zápasů s pálkou .317, 24 homeruny a 116 RBI. Byl lídrem AL, když zahrál 22 dvojných her. O’Neill dovedl Yankees do Světové série, kde vyhráli nad San Diego Padres ve 4 zápasech a pomohl týmu vyhrát rekordních 125 zápasů. V roce 1999 odehrál O’Neill 153 zápasů s pálkou .285, 19 homeruny a 110 RBI. O’Neill odehrál čtvrtý zápas Světové série 1999 jen několik hodin po smrti svého otce. Yankees nakonec zápas vyhráli, smetli Braves a získali 25. titul mistra světa.
V roce 2000 O’Neill odehrál 142 zápasů s pálkou .283, 18 homeruny a 100 RBI. Opět dovedl Yankees do playoffs, kteří vyhráli Světovou sérii nad New York Mets. V roce 2001 O’Neill odehrál 137 zápasů s pálkou .267, 21 homeruny a 70 RBI. V pátém zápase Světové série 2001 se O’Neill dočkal rozloučení od newyorských fanoušků. Když stál v 9. směně v pravém poli a Yankees prohrávali 2:0, celý stadion skandoval jeho jméno. Když směna skončila, O’Neill byl stále oslavován. Se slzami v očích sklonil čepici a dav na stadionu Yankeeů znovu zařval. Yankees vyhráli zápas 3:2, ale sérii prohráli 4:3.