Palatinský pahorek, italsky Monte Palatino, čtyřboká plošina zvedající se 131 stop (40 metrů) jižně od Fóra v Římě a 168 stop (51 metrů) nad mořem. Má obvod 5700 stop (1740 metrů). Na Palatinu bylo založeno město Řím, kde se nacházejí archeologické nálezy od prehistorických pozůstatků až po ruiny císařských paláců.
© Bojan Pavlukovic/.com
Palatin je topograficky spletitý a krajinářsky přitažlivý, navzdory celkové strohosti, kterou zmírňuje umělecky upravená vegetace. Na předchozích místech a stavbách vyrostlo patro za patrem vícepodlažních budov. Podle starořímské legendy byli zakladatelé Říma Romulus a Remus, Marsova dvojčata, opuštěni jako nemluvňata na rozvodněné řece Tibeře a ustupující vody je uložily na úpatí Palatinu. Legenda tvrdí, že se o ně starala vlčice, jejíž jeskyně neboli Lupercal se nacházela na svazích Palatinu, a že je vychoval pastýř, který choval svá stáda na svazích Palatinu, centra, z něhož a kolem něhož Řím vyrostl. Ačkoli byla jeskyně dlouho považována za ztracenou, v roce 2007 tým archeologů identifikoval klenutou svatyni – pohřbenou v hloubce 52 stop (16 metrů) uvnitř palatinského pahorku – považovanou za starověké místo, které Římané uctívali jako Lupercal.
Palatin se původně skládal ze tří vrcholů: Germalus na severu, Velia, jakýsi přesmyk, který spojoval Palatin se sousedním pahorkem Esquiline, a Palatium na jihu. Palatium bylo nejvyšším z vrcholů a později dalo jméno celému pahorku.
V době antické republiky bylo na Palatinu postaveno mnoho chrámů a domů předních občanů a v době římského císařství se stal aristokratickou čtvrtí města. Narodil se zde císař Augustus a zřídil zde své císařské sídlo; Domicián nechal topografii výrazně přetvořit architektem Rabiriusem.
S pádem císařství zchátrala i architektura na Palatinu. Ve středověku byl přeměněn na pevnost, ale později byl opuštěn. Italská renesance přinesla znovuzrození hodnoty pozemku a vznešené římské rody si zde opět stavěly své domy.