Outcropy umožňují přímé pozorování a odběr vzorků horninového podloží in situ pro geologickou analýzu a tvorbu geologických map. Měření in situ jsou rozhodující pro správnou analýzu geologické historie, a proto jsou outcropy nesmírně důležité pro pochopení geologického časového měřítka historie Země. Některé z typů informací, které nelze získat jinak než z výchozů hornin nebo přesnými vrty a vývrty, jsou orientace strukturně geologických prvků (např. roviny podloží, osy zlomů, foliace), orientace depozičních prvků (např. směry paleoproudů, třídění, změny facií), paleomagnetické orientace. Výchozy jsou také velmi důležité pro pochopení fosilních společenstev a paleoprostředí a evoluce, protože poskytují záznam relativních změn v rámci geologických vrstev.
Přesný popis, mapování a odběr vzorků pro laboratorní analýzu výchozů umožnil všechny geologické vědy a rozvoj základních geologických zákonů, jako je zákon superpozice, princip původní horizontality, princip laterální kontinuity a princip faunistické sukcese.