Neuvěřitelně zajímavá fakta o kroužkovaných hadech

Od filmu „Anakonda“ po „Hady v letadle“ svědčí popularita podobných filmů s hadí tematikou o rostoucím zájmu veřejnosti o nepolapitelný život a zvyky hadů. PetPonder přináší různá fakta a informace o jednom z nejčastěji se vyskytujících druhů hadů v Americe – užovce kroužkované.

Měli byste vědět…

Užovka kroužkovaná se těší značnému podílu na trhu s exotickými domácími zvířaty, a to především díky svému krásnému zbarvení a chladnému temperamentu. Přestože ji lze snadno chytit z volné přírody, raději se nepokoušejte o mazlení, protože by v zajetí nemusela přežít. Jako domácího mazlíčka je lepší si pořídit takového, který je na život v zajetí aklimatizovaný, než ho chytat z volné přírody.

Strašidelné plazy? No, ani ne tak moc. Kroužkovci neboli užovky, jak se jim říká, jsou často nepochopeným druhem. Tito nádherní plazi se vyskytují po celých Spojených státech. Pokud jste tedy Američan, šance, že se s některým z nich setkáte na své zahradě, je poměrně vysoká. Než se však rozhodnete sebrat výbavu a vyrazit na výpravu za hadem, vězte, že pro něj jste větší hrozbou, než kdy může být on pro vás. Jste zmateni? Následující fakta o užovce kroužkované vám možná pomohou vše objasnit. Možná si to nakonec rozmyslíte!

Přímo na vašem dvorku

Hadi kroužkovci se hojně vyskytují ve východní a jihozápadní části USA, ve středním Mexiku a v jižní části Kanady. Mnoho poddruhů tohoto hada se vyskytuje na většině území Severní Ameriky, což z něj činí jeden z nejrozšířenějších druhů hadů v kraji. Rozpětí jejich populace sahá od jihovýchodní části Kanady až po pobřeží Mexického zálivu v Texasu a pokrývá celé východní mořské pobřeží. V rámci pevniny se tento druh vyskytuje také ve státech Minnesota, Iowa, Kansas a Nebraska. Ve zbytku země se malé kapsy jejich populací vyskytují po celém pacifickém severozápadě. Ve státech Washington, Idaho a Utah a dále podél západního pobřeží přes Arizonu až do středního Mexika se tomuto druhu daří.

Nejedovatí

Přísně vzato jsou kroužkovci nejedovatí. Nemají sice pravou žlázu produkující jed, ale mají takzvanou Duvernoyovu žlázu, která produkuje velmi slabou formu jedu, kterou had používá k ochromení kořisti při lovu. Mezi ně patří salamandry, žížaly, ještěrky, žáby a dokonce i menší hadi jiných druhů. Kroužkovci mají „zadní křídla“ a spoléhají na kombinaci zúžení a vstříknutí jedu, aby si zajistili kořist. Jsou tedy pro člověka potenciálně neškodní, a proto je řadíme do čeledi Colubridae (většinou nemají jed a nepředstavují pro člověka žádné nebezpečí).

Pán prstenu

Had vykazuje dvojí zbarvení. Na hřbetní straně (obrácené k obloze) mají obvykle odstín jednolité olivové, hnědočerné nebo modrošedé barvy. Tito hadi jsou většinou noční a toto tmavší hřbetní zbarvení jim nejspíše pomáhá při maskovacích manévrech. Na břišní straně (směrem k zemi) mají mnohem jasnější zbarvení, například žlutooranžové nebo červené s černými skvrnami po okrajích. Zdaleka nejvýraznějším fyzickým znakem je však nápadný prstenec kolem krku. Tento jasně žlutý, oranžový nebo červený prstenec se vyskytuje téměř u všech poddruhů, a je tedy jistým způsobem, jak kroužkovce určit.

Prekociální

Z biologického hlediska, pokud je zvíře v době narození/vylíhnutí pohyblivé a schopné se o sebe postarat, je tento druh klasifikován jako prekociální. Samice obvykle klade vajíčka na vlhká místa, např. pod kameny, do vlhké půdy, do nor nebo do dutých tlejících kusů kmenů. Po nakladení vajec se matka vzdálí a nechá vejce, aby se vylíhla sama. Vylíhlá mláďata jsou v době narození téměř 4 cm dlouhá a podobají se dospělcům tohoto druhu. Jsou velmi pohyblivá a dostatečně vyspělá, aby se o sebe dokázala postarat sama bez nutnosti rodičovského dohledu.

Antisociální

Tito hadi jsou velmi plaší a samotářští a obecně mají tendenci vyhýbat se kontaktu s jinými zvířaty. Jsou převážně noční a jen výjimečně se odváží ven i ve dne. Navzdory své samotářské povaze jsou však ve skutečnosti velmi společenským druhem. Často se vyskytují v koloniích o 6 a více jedincích, přičemž větší kolonie čítají i více než 100 jedinců.

Život v biotopu

Dávají přednost vlhkým a chladným lokalitám. Obvykle je najdeme hnízdit pod velkými kameny, v bažinách, pod troskami dřeva, v zemních norách nebo na březích řek či potoků. Žijí zpravidla v koloniích, takže pokud si náhodou všimnete, že se jeden z nich plíží po vaší zahradě, je pravděpodobné, že se poblíž nachází více jeho sourozenců.

Velikost: Celkově je užovka kroužkovaná malý druh, dospělí jedinci měří od 25 do 39 cm. Tento druh vykazuje pohlavní dimorfismus, pokud jde o velikost dospělců, přičemž samice jsou výrazně větší než jejich samci. I když jsou samci v době narození a v počátečních fázích vývoje o něco větší, v pozdějších fázích samice pokračují v růstu a přerůstají samce, přičemž dosahují délky 39 cm, zatímco samci jen 31 cm.

Kousání & Rozmnožování

Ringové se obvykle páří během jara, několik poddruhů čeká až na podzim. Když je samice připravena k páření, vylučuje ze své kůže feromony, které lákají samce. Samec hledá, dokud nenajde samici, a pak se k ní přiblíží a tře zavřenou čelistí po celé délce jejího těla. Nakonec ji kousne do krčního prstence a umístí se tak, aby do ní mohl vstříknout své spermie. K páření dochází zpravidla v březnu a dubnu. Samice klade vajíčka někdy v červnu. Vajíčka se líhnou v srpnu nebo v září.

Jediná svého druhu

Had kroužkovaný je ve vědecké komunitě známý jako Diadophis punctatus a je jediným známým druhem rodu Diadophis. V současné době je identifikováno asi 14 poddruhů tohoto rodu, přičemž se očekává, že budou přibývat další, protože každý den jsou objevovány nové druhy.

Barevný útočník

Jedná se o velmi pasivní zvíře, které raději utíká a skrývá se, než aby se postavilo svým nepřátelům. Když je však zahnáno do kouta, přechází do velmi unikátní série útočných akcí. Nejprve stáhne ocas a odhalí světlou spodní část břicha v naději, že predátora vystraší. Pokud to nezabere, vydává velmi odporný zápach. Teprve když nic z toho nezabere, pokusí se nepřítele kousnout.

Predátor a kořist

Tento druh vykazuje dualitu, pokud jde o jeho roli v ekosystému. Působí jako predátor i jako kořist. Jako predátor pomáhá tím, že ředí počty škůdců a hmyzu. Jako kořist pomáhá udržovat při životě větší zvířata, jako jsou jestřábi, skunkové, mývalové atd. Užovka kroužkovaná tak hraje důležitou roli při udržování křehké rovnováhy ekosystému.

Ideální domácí mazlíček

Mnoho lidí zaujme myšlenka mít vlastního domácího hada a užovka kroužkovaná se zdá být tím nejlepším kandidátem. Jejich neagresivní povaha v kombinaci s mírným a nesmrtícím jedem je činí bezpečnými pro pobyt v domácnostech a dokonce i v blízkosti dětí při výstavách nebo školních ukázkách. Díky svým barevným kroužkům a světlé spodní straně dokonce bodují na trhu se zvířaty.

Závěrem lze říci, že kroužkovci jsou nejedovatí a neútoční hadi. Vycházejí v noci a málokdy uštknou. Takže až příště nějakého uvidíte, jak se plouží kolem, nechte ho, ať si jde po svých. Pokud jste milovníky hadů, neváhejte obdivovat jejich krásu, a v případě, že jimi nejste, přesto je respektujte, protože jsou důležitou součástí ekosystému.