Netflix umožňuje lidem zvolit si rychlost, kterou chtějí sledovat něco na svém telefonu nebo tabletu, pomocí nových ovládacích prvků přehrávání.
Netflix umožní komukoli na mobilním zařízení s operačním systémem Android přehrávat buď rychlostí 0,5x nebo 0,75x pro zpomalené sledování, nebo rychlostí 1,25x nebo 1,5x pro rychlejší sledování. To jsou o něco menší možnosti než u YouTube, který umožňuje lidem zpomalit až na 0,25x rychlost a zrychlit na dvojnásobek běžné rychlosti přehrávání. Možnosti rychlosti přehrávání jsou k dispozici také u stažených titulů, které si lidé uložili pro sledování offline.
Předplatitelé se musí rozhodnout pro používání rychlosti přehrávání u každého jednotlivého titulu, který chtějí sledovat; nezůstane aktivní, jen když si vyberete ke sledování něco jiného. Tím se zabrání tomu, aby lidé omylem sledovali vše 1,5násobnou rychlostí, pokud nechtějí. Funkce se zavádí od zítřka a v příštích týdnech bude celosvětově dostupná všem.
Netflix oznámil, že funkci testuje v roce 2019, a setkal se s odporem hollywoodské tvůrčí komunity. Herec Aaron Paul a režisér Brad Bird se vyslovili proti rozhodnutí Netflixu zavést ovládání přehrávání a režisér Judd Apatow v říjnu na Twitteru napsal, že „distributoři nemají měnit způsob prezentace obsahu.“
Tým společnosti Netflix zavádí se zaváděním řadu funkcí, kterými se snaží spolupracovat s tvůrčí komunitou a zajistit, aby nebyla narušena kvalita obsahu, včetně automatické korekce „výšky zvuku při vyšších a nižších rychlostech“, uvádí společnost.
„Měli jsme také na paměti obavy některých tvůrců,“ řekl mluvčí společnosti The Verge. „Proto jsme omezili rozsah rychlostí přehrávání a vyžadujeme, aby členové měnili rychlost pokaždé, když sledují něco nového – oproti fixaci nastavení podle poslední použité rychlosti.“
Komunita tvůrců pochopitelně chce, aby jejich práce byla vnímána určitým způsobem. Proto Christopher Nolan odmítá, aby jeho filmy měly premiéru jinde než v kině. Za posledních několik desetiletí se však změnily způsoby distribuce, které již narušily toto odvětví. Přehrávače VHS, DVD a Blu-ray spolu s digitálními prodejci a PVR poskytly divákům větší kontrolu nad způsobem sledování filmů a televizních pořadů. Existují lidé, kteří poslouchají podcasty s vyšší rychlostí přehrávání, a anekdotálně sleduji všechna videa na YouTube s dvojnásobnou rychlostí.
Keela Robisonová, viceprezidentka společnosti Netflix pro produktové inovace, se zabývala změnami v technologiích, které v průběhu let umožnily různé typy sledování, a důvody, proč se Netflix po krátké testovací fázi rozhodl pokročit vpřed.
„Tuto funkci si členové velmi přáli již několik let,“ napsala Robisonová. „Ze všeho nejdůležitější je, že naše testy ukázaly, že spotřebitelé oceňují flexibilitu, kterou jim poskytuje, ať už jde o opakované sledování oblíbené scény, nebo o zpomalení, protože se dívají s titulky nebo mají problémy se sluchem.“
Národní asociace neslyšících i Národní federace nevidomých pochválily Netflix za přidání funkce přehrávání. Vzhledem k tomu, že se titulky zpomalují (a také zrychlují), aby držely krok s obrazem na obrazovce, může to podle Howarda A. Rosenbluma, generálního ředitele Národní asociace neslyšících, pomoci neslyšícím, kteří by mohli preferovat titulky o něco pomalejší. Na druhou stranu mnoho lidí z komunity nevidomých „dokáže pochopit a ocenit zvuk přehrávaný mnohem rychlejším tempem, než jaké by mohlo být pohodlné pro většinu vidících lidí,“ uvedl ve svém prohlášení Everette Bacon, člen představenstva Národní federace nevidomých.
Netflix hodlá sledovat odezvu na rychlost přehrávání ze strany tvůrčí komunity i předplatitelů. Společnost se také chystá zahájit testování na zařízeních se systémem iOS a webové verzi aplikace, ale pro televizní aplikaci Netflix není stanovena žádná testovací fáze.