Naturopatická medicína je systém medicíny založený na léčivé síle přírody, prevenci a neinvazivní přírodní terapii.
Naturopatičtí lékaři se vzdělávají na akreditovaných, čtyřletých, rezidenčních naturopatických lékařských školách a skládají postdoktorskou zkoušku (NPLEX), aby získali licenci. Výuka zahrnuje konvenční lékařské vědy: anatomii, fyziologii, biochemii, farmakologii, mikrobiologii, patologii, imunologii, klinickou a fyzikální diagnostiku, zobrazovací diagnostiku, kardiologii, pediatrii, gynekologii, urologii, gastroenterologii a laboratorní diagnostiku. Rozsáhlé je také vzdělávání v oblasti přírodní terapie: filozofie naturopatické medicíny, klinická výživa, detoxikace, nutriční doplňky, intravenózní terapie, bylinná medicína, homeopatie, hydroterapie, naturopatická manipulační terapie a poradenství.
Naturopatičtí lékaři jsou schopni využít konvenční lékařské vzdělání k pochopení nerovnováhy nebo nemoci v těle. Díky holistickému přístupu se naturopatičtí lékaři snaží pochopit příčinu onemocnění tím, že porozumí tělu, mysli a duchu každého pacienta. Poté jsou schopni podpořit vlastní léčebné schopnosti těla aplikací přírodních terapeutik. Také prostřednictvím poradenství v oblasti stravování a životního stylu je naturopatický lékař schopen umožnit pacientovi provést změny, které řeší onemocnění a hlavně nemocem předchází.
Naturopatičtí lékaři se řídí 6 principy naturopatické filozofie (uvedeny vpravo).
Historie
Kořeny naturopatické medicíny jako systému léčby lze vysledovat do 19. století a počátku 20. století jako součást přírodní léčby v Německu a Rakousku. Kořeny sahají ještě hlouběji ke všem starobylým léčebným tradicím v různých kulturách. Lékaři Nature Cure doporučovali ke zlepšení zdraví výživné potraviny, vzdušné koupele, sluneční světlo, hydroterapii, léčivé byliny a fyzickou aktivitu. Hnutí Nature Cure se z Německa rozšířilo do celé Evropy. Jednoduchá, neinvazivní léčba byla účinná a snadno ji využívali lidé všech společenských vrstev.
Benedict Lust, německý přistěhovalec, zavedl počátkem 20. století naturopatickou medicínu ve Spojených státech. V New Yorku založil Americkou školu naturopatie. Naturopatická medicína vzkvétala až do 20. let 20. století, kdy vzniklo mnoho naturopatických škol a lékařů po celých Spojených státech. V 50. letech 20. století začala upadat s nástupem farmaceutických léků. V 70. letech 20. století se zájem o naturopatickou medicínu obnovil, protože někteří lidé byli zklamáni příslibem farmaceutických léků a rostoucími náklady na zdravotní péči.
.