vozu Chevrolet Camaro s číslem 9 Hendrick Motorsports NAPA Auto Parts vede skupinu vozů během závodu Daytona 500 17. února 2020 na okruhu Daytona International Speedway v Daytona Beach, Fl. (Foto: David Rosenblum/Icon Sportswire via Getty Images)
Icon Sportswire via Getty Images
Představitelé Nascar v pátek potvrdili osm závodů pohárové série, které budou mít v roce 2021 trénink a kvalifikaci. V rámci zběsilé sezóny Nascar 2020, kterou rozvrátila pandemie COVID-19, se všechny závody kromě prvních čtyř jely bez tréninku a kvalifikace, což se v minulosti nikdy pravidelně nedělo. V roce 2021 bude 28 z 36 pohárových závodů jednodenních.
V době mimo pandemii zahrnují víkendy Nascar několik tréninků a kvalifikaci v průběhu několika dnů, nebo minimálně dvou dnů. Ale poté, co byl sport loni v březnu uzavřen, Nascar vypracoval postupy, které umožňují obnovení závodů na trati i bez přítomnosti fanoušků. Součástí tohoto plánu bylo i zefektivnění závodů, které se staly jednodenními záležitostmi bez tréninků a kvalifikací.
Při pandemii, která stále řádí v celé zemi, bude mít většina závodů, alespoň v první části roku 2021, jen omezený počet fanoušků, přičemž stále platí stejné postupy. Jak však Nascar ukázal v loňském roce, dokáže se přizpůsobit a přizpůsobí se.
Když byl loni v září zveřejněn harmonogram pohárové série pro rok 2021, šéf vývoje závodů Steve O’Donnell uvedl, že sport má v plánu pořádat tréninky a kvalifikace před závody na nových místech a v nové konfiguraci, stejně jako na dalších významných akcích. Vzhledem k novým místům konání v nadcházející sezóně, mezi něž patří několik tratí, na kterých pohárová série ještě nezávodila nebo na kterých nezávodila v nedávné minulosti, budou tréninky klíčové.
Osm pohárových závodů, na kterých se budou konat tréninky a kvalifikace pro rok 2021:
– únor 2021. 14. března: Daytona 500
– 28. března: Bristol Motor Speedway dirt
– 23. května: Circuit of the Americas
– 30. května: Coca-Cola 600, Charlotte Motor Speedway
– 20. června: Nashville Superspeedway
– 4. července: Road America
– 1. srpna 15: Indianapolis Motor Speedway Road Course
– 7. listopadu: Phoenix Raceway
Osm závodů bude zahrnovat pouze nejvyšší pohárovou sérii. V pátečním oznámení představitelé Nascar uvedli, že o plánech na tréninky a/nebo kvalifikace v závodech Nascar Xfinity Series nebo Nascar Camping World Truck Series bude rozhodnuto později, stejně jako o podrobnostech ohledně formátu kvalifikace a množství tréninkového času spolu s víkendovými rozpisy.
V roce 2020 se startovní pořadí pro závody bez předčasné kvalifikace stanovilo náhodným losováním mezi skupinami v pořadí národních sérií. Tento formát byl nahrazen vzorcem pro měření výkonnosti, který při určování startovní sestavy kombinoval výkonnost za celou sezónu s výsledky z předchozího týdne. Pro rok 2021 představitelé uvedli, že přesný formát pro stanovení startovních sestav v závodech bez kvalifikace bude oznámen později.
Později má být také oznámeno, zda se fanoušci budou moci zúčastnit některého z tréninků a kvalifikací před samotným závodem. Každá trať se řídí místními zdravotními předpisy, které se v jednotlivých zemích liší. Například Daytona International Speedway na Floridě prodala vstupenky pro omezený počet fanoušků na zahajovací závod sezóny Daytona 500. V současné době se na okruhu v Daytoně prodávají pouze vstupenky pro fanoušky. Pokud jsou fanoušci na trati přítomni, sponzoři obvykle využívají této příležitosti k marketingu prostřednictvím expozic uprostřed dráhy a pohostinství, což se při platných pandemických omezeních nemůže stát. Mnoho sponzorů se však v minulé sezóně dokázalo přeorientovat na virtuální oslovení a využít značku, která jim přináší větší televizní publicitu, a očekává se, že to bude pokračovat alespoň po část sezóny.
Sledujte mě na Twitteru.