Na světě žije více než 95 milionů lidí, pro které je němčina hlavním jazykem. Tento jazyk je úředním jazykem šesti zemí, z nichž všechny se nacházejí v Evropě. Nejlidnatější zemí, kde je němčina úředním jazykem, je Německo. V Německu žije celkem více než 81 milionů lidí. Z tohoto celkového počtu obyvatel mluví 91,8 % němčinou jako svým rodným jazykem. To je více než 74 milionů lidí. Přibližně 5,6 milionu lidí hovoří německy jako svým druhým jazykem.
Šest zemí, které mají němčinu jako úřední jazyk, je seřazeno podle abecedy: Belgie, Lichtenštejnsko, Německo, Rakousko, Lucembursko a Švýcarsko. Více než 78 % všech německy mluvících lidí na světě žije v Německu. Více než 8 % žije v Rakousku, více než 5 % v Rakousku, méně než 1 % v Itálii a více než 7 % v ostatních zemích.
Kromě šesti německy mluvících zemí existuje několik závislých subjektů, které mají němčinu jako úřední jazyk. Jedná se o autonomní provincii Jižní Tyrolsko v Itálii, Opolské vojvodství a Slezské vojvodství v Polsku a Espirito Santo, Santa Catarina a Rio Grande do Sul v Brazílii. Němčina je také považována za spoluúřední jazyk podle slovenského práva v obcích Krahule/Blaufuss a Kunešov/Kuneschhau.
Ačkoli v některých zemích není němčina úředním jazykem, používá se jako kulturní nebo menšinový jazyk v několika zemích světa. Mezi tyto země patří např:
- Brazílie, Bosna a Hercegovina
- Česká republika
- Dánsko
- Maďarsko
- Itálie
- Kazachstán
- Namibie
- Polsko
- Rumunsko, Rusko
- Slovensko
- Ukrajina
.