Myš ostnitá africká (rod Acomys), některý z více než desítky druhů malých až středně velkých hlodavců, kteří se vyznačují drsnými, nepružnými ostnitými chlupy na horních partiích těla. Africké pichlavé myši mají velké oči a uši a šupinaté, téměř lysé ocasy, které jsou kratší nebo přibližně stejně dlouhé jako tělo. Ocas je křehký a snadno se odlamuje buď vcelku, nebo po částech. Myš zlatá (Acomys russatus), která se vyskytuje od Egypta po Saúdskou Arábii, patří k největším, má tělo dlouhé až 25 cm a kratší ocas až 7 cm. Myš kapská (A. subspinosus) z Jižní Afriky je jednou z nejmenších, s tělem dlouhým až 10 cm a ocasem kratším než 2 cm. V závislosti na druhu může být srst pokrývající horní část těla šedá, šedožlutá, hnědočervená nebo načervenalá. Černí (melanističtí) jedinci se vyskytují v populacích trnorepa zlatého a trnorepa káhirského (A. cahirinus).
Olaf Leillinger
Africké myšice trnité jsou všežravé, i když většinu jejich potravy tvoří rostlinné materiály. V Egyptě se některé káhirské pichlavé myši živí převážně datlemi, ale u jiných byla zaznamenána konzumace sušeného masa a kostní dřeně mumií v hrobkách v Gebel Drunka jihozápadně od Asyutu. Všechny druhy žijí na zemi a většina z nich je noční, některé jsou aktivnější brzy ráno a večer. Myšice zlatá je denní a obývá stejné prostředí jako myšice káhirská, která je jejím nočním protějškem – oba druhy využívají stejné zdroje potravy, ale v jinou dobu. Samice některých druhů pomáhají matkám při porodu tím, že koušou pupeční šňůru a olizují a čistí novorozené myši.
Dva druhy pocházející z východní Afriky, myšice Kempova (A. kempi) a myšice Percivalova (A. percivali), mají schopnost odlupovat si kousky kůže, když se snaží uniknout chycení před predátory. Zbylé rány, které mohou být na pohled bolestivé, se mohou během prvních 24 hodin po poranění výrazně zmenšit. Překrývají se novou kůží zhruba dvakrát rychleji než rány podobné velikosti a tvaru, které se mohou vyskytnout u dospělých potkanů.
Myši trnité africké se vyskytují v severních, východních a jižních oblastech Afriky směrem na východ přes jihozápadní Asii a jižní Pákistán až k řece Indus. Vyskytují se také v jižním Turecku a na ostrovech Kypr a Kréta. Žijí ve skalnatých, částečně vegetací porostlých pouštích, savanách a suchých lesích, kde se ukrývají ve skalních štěrbinách, termitištích nebo norách jiných hlodavců. Nejrozsáhlejší rozšíření má pichlavec káhirský, který se vyskytuje od severní Afriky až po řeku Indus; v některých částech svého areálu žije v blízkosti člověka nebo s ním. Nejomezenějším druhem je A. cilicicus, který je znám pouze z jediné lokality v jižním Turecku.
Různé autority dělí africké ostnokožce na 14 a 19 druhů. Tento rod byl kdysi řazen do skupiny s ostatními potkany a myšmi Starého světa z podčeledi Murinae do čeledi Muridae, ale analýzy zubních a molekulárních dat naznačují, že africké ostnaté myši tvoří svébytnou a samostatnou podčeleď Acomyinae. Další afričtí hlodavci se ukázali být blízkými příbuznými afrických myší ostnokožců a byli rovněž přeřazeni do této podčeledi; jedná se o myšici Ruddovu (Uranomys ruddi), myšici lesní konžskou (Deomys ferrugineus) a krysy kartáčované (rod Lophuromys).
Fosílie vyhynulých druhů odvozují původ afrických ostnokožců do pozdní miocenní epochy (před 11,2 až 5,3 miliony let) v Africe, kde pravděpodobně žili v prostředí ne nepodobném suchým savanám, v nichž se vyskytují stávající druhy.
.