V úterý večer, krátce před 22. hodinou místního času, se Michael Mizrachi tyčil nad finálovým stolem s rukama zdviženýma k nebi na hlavním pódiu v Amazon Roomu a vydal ze sebe niterný výkřik.
Přímo na PokerGO „The Grinder“ právě trefil neporazitelnou flush proti Johnu Henniganovi, poslednímu muži, který stál mezi ním a rekordním třetím titulem $50,000 Poker Players Championship a 1,2 milionu dolarů. Přestože Mizrachi vyhrál svůj čtvrtý náramek a skálopevně se hlásí do pokerové Síně slávy, jeho styl bude i nadále vyvolávat pozdvižení, protože si razí cestu mezi herní legendy.
Risking it All
Během první minuty pořadu Pokerography na PokerGO o životě Michaela Mizrachiho je jasné, že dlouholetý pokerový profesionál se pro hazardní hry narodil; honil se za nejvyššími odměnami a zároveň se smířil s možným zlomeným srdcem, které přichází, když se mu něco nepovede, udělal ze sebe jednu z nejpolarizovanějších postav ve hře, prorážel si cestu turnaji způsobem, který umí jen on, a to vše při stlačování svého čistého jmění až na samou hranici.
Základy Michaelova adrenalinového života a herního stylu byly položeny již v raném věku. V pouhých 18 letech ho jeho starší bratr a čtyřnásobný držitel náramku WSOP Rob vzal poprvé do kasina. Rob položil sedm obálek, mezi které rozdělil 1 000 dolarů očíslovaných od jedné do sedmi. Jedna za každý den, který měli strávit v kasinu Gila River v Arizoně.
O několik hodin později byly všechny obálky otevřené a peníze prohrané.
„Ten chlap je zvíře, on si prostě nemůže pomoct,“ vzpomínal Rob Mizrachi na své myšlenky o bratrovi, když našel roztrhané obálky na posteli.
Michael se smíchem přiznal: „Ještě dneska bych otevřel všech těch sedm obálek, protože se svými penězi neumřu!“
A přesně tak hraje, přivádí hráče k šílenství neutuchající agresivitou, nebojácností a neuvěřitelnou schopností vycítit, kdy je třeba občas zapumpovat breaky.
Když byl Mizrachi v roce 2016 požádán o radu ohledně pokerové strategie, upřímně řekl: „Hlavně nehrajte jako já.“
Tvorba pokerové historie
Amazonský sál hučel vzrušením tak, jak se to stává jen několikrát za léto. Sledování živého pokeru s malým přístupem a vhledem do dění může být nudné a zdlouhavé utrpení, ale ne pro více než 30 přátel, rodinných příslušníků a fanoušků, kteří sledovali historickou jízdu jednoho z nejnetradičnějších hráčů ve hře.
„Grinder!“
„Grinder!“
„Grinder!“
Hlasité skandování zaplnilo místnost poté, co Dan Smith skončil na třetím místě a připravil Mizrachiho na heads-up proti muži známému jako „Johnny World“. Hennigan, sám vítěz tohoto turnaje z roku 2014, se nenechal vyvést z míry pokračujícím skandováním a soustředil se na svůj úkol.
O necelou hodinu později se Hennigan, milostivý v porážce, postavil a objal vítěze.
Michael Mizrachi dovršil téměř bezchybné vítězství v turnaji, který je považován za nejtěžší turnaj roku, a ve dnech 2, 3 a 4 si zabalil žetonové vedení, než ho uzavřel na pódiu PokerGO.
„Vyhrát to jednou bylo úžasné, podruhé to bylo skvělé a tohle potřetí je neslýchané,“ řekl nadšený Mizrachi v rozhovoru poté, co se vymanil z davu lidí, který ho na pódiu zaplavil.
Přátelé a rodina přiletěli, aby ho viděli v akci, a Mizrachi řekl, že měl pocit, jako by to musel vyhrát pro ně, a to se mu podařilo.
„Když máte skvělou skupinu přátel, rodinu a fanoušky, je to úžasný pocit a zvedá mi to sebevědomí. Cítím se pak mnohem lépe. Je to, jako bych měl výhodu domácího hřiště.“
Od hladu k hostině
Od jeho výsledků po přezdívku, od herního stylu po chování je „The Grinder“ skutečně jedinečný. Klidný, kolektivní, přátelský, bezstarostný a společenský, to vše na něj platí.
V patnácti letech začal s online pokerem na dnes již neexistujících stránkách, jako jsou Paradise a Planet Poker, a proměnil pár stovek dolarů a stálý příjem, díky kterému brzy poté opustil vysokou školu. Těsný a agresivní styl, který ho přivedl k přezdívce „The Grinder“, však rychle zrušil svým neúprosným přístupem, kterému nedokázali stačit ani agresivní profesionálové jako Gus Hansen.
Když do roku 2009 nashromáždil na živých turnajích více než 7 milionů dolarů a stal se superhvězdou World Poker Tour, když během vrcholu herního vzestupu vyhrál dva turnaje, zdálo se, že Mizrachiho úspěch nemá konce.
Nick Schulman, který s ním bojoval v nesčetných turnajích, o Mizrachim řekl: „Byl jako vlak, který se nikdy nezastaví.“
Barevný komentátor ESPN Norman Chad nazval Mizrachiho herní styl „Hostina nebo hladomor“, a zatímco hodoval hojně, brzy se dostavil hladomor.
Mizrachiho přístup u stolů nejenže přispíval k nestálosti jeho pokerových výsledků, ale přenesl ho i mimo felt do kasinových her a investic.
„Rozhodně vím, jak je vydělat, a rozhodně vím, jak je utratit,“ řekl Mizrachi na Pokerography.
Miliony, které vyhrál na začátku své kariéry, se vypařily a v roce 2009 se ocitl na mizině. Krach na trhu s bydlením Mizrachiho stáhl ke dnu a zasažen daňovými dluhy ve výši 360 000 dolarů se zdál být předurčen k životu na kolejích, nikoli uprostřed akce.
Michael Mizrachi’s Haily Mary
„Grinder!“
„Grinder!“
„Grinder!“
Skandování sílilo, když se jeho tehdejší manželce Lily zaleskly v očích slzy. Michael Mizrachi se chystal dokonat nemyslitelné „Hail Mary“ a vyhrát $50,000 Poker Players Championship 2010.
Když srdcová pětka dala Mizrachimu vítězný pár proti ruskému profesionálovi Vladimiru Schemelevovi, obklopili ho přátelé, rodina a fanoušci. Ještě před několika měsíci byl na pokraji bankrotu a nyní se probojoval přes jeden z nejtěžších finálových stolů roku, na kterém byl i jeho bratr Rob, a vyinkasoval 1,5 milionu dolarů.
„Kdykoli se dostanu na dno, vím, jak se dostat zpátky,“ řekl Mizrachi o tomto bezprecedentním vítězství, které odstartovalo „Rok grindera“, jak ho nazval Norman Chad.
Mizrachi si zasloužil ocenění Hráč roku, ale předstihl ho pouze Frank Kassela, který získal dva náramky spolu s třetím místem, a předtím, než se dostal na finálový stůl Main Eventu a skončil na pátém místě za 2 dolary, se dostal také na finálový stůl turnajů Seven Card Stud a Limit Hold’em Championships.3 miliony dolarů.
O pouhé dva roky později to Mizrachi rozběhl znovu a jako první hráč v historii získal podruhé David ‚Chip‘ Reese Memorial Trophy, čímž si na seznam svých turnajových výsledků připsal dalších 1,4 milionu dolarů.
„Můžete se dostat do Síně slávy před čtyřicítkou?“ zažertoval s širokým úsměvem sedmatřicetiletý hráč na otázku, jaké má šance dostat se do Síně slávy po zisku svého třetího titulu Poker Players Championship.
Mizrachi, který vypadal zdravě, bystře, soustředěně a jako jeho žoviální a pohodové já, přiznal, že letos v létě neměl v plánu hrát mnoho turnajů, ale díky obrovskému skóre, které mu posílilo bankroll i sebevědomí, se chystá na další švihy.
V roce 2012 podnikl Mizrachi jeden z největších swingů, jaký kdy pokerový svět viděl, a své vítězství v $50k Players Championship proměnil v místo v Big One for One Drop, jen aby byl vyřazen hned v prvním dni.
Při otázce na letošní Big One for One Drop se Mizrachimu rozzářily oči a nezbylo mu než se usmát a říct: „Uvidíme. Budeme to hrát den po dni.“
Způsoby Michaela Mizrachiho se pravděpodobně nikdy nezmění a je to součást toho, co ho činí vynikajícím. Ať už je to cokoli nemyslitelného, pravděpodobně to dokáže, a bez ohledu na to, kolik profesionálů zvedne obočí nad obraty a řeky, které trefuje, čas od času zvedne ruce k nebi na oslavu, podporován přáteli a rodinou.
„Budete mít milovníky a budete mít nenávistníky, to je součást světa. Myslím, že jsem udělal dost pro to, abych získal respekt, který si zasloužím.“
Zatímco trofej si ponechá jméno Davida „Chipa“ Reese, Michael „The Grinder“ Mizrachi je po třetím vítězství navždy synonymem pro $50,000 Poker Players Championship. Můžete zpochybňovat jeho rozhodnutí, jak v životě, tak u stolu, jak chcete, ale nakonec to stále dokáže, když na tom nejvíc záleží jemu, jeho přátelům, fanouškům a hlavně jeho rodině.
Hledáte další akce Michaela Mizrachiho? Předplaťte si nyní PokerGO a užijte si více než 100 dní živých pokerových akcí, stejně jako rozsáhlou knihovnu na vyžádání, která zahrnuje Mizrachiho Pokerografii, jeho vystoupení u hlavních stolů WSOP Main Eventu a v pořadu Poker After Dark.