V Touchdown: V knize Touchdown: Příběh cornellského medvěda John Foote ’74 vypráví příběhy ursine maskotů Big Red
In Touchdown: V knize Touchdown: The Story of the Cornell Bear John Foote ’74 vypráví příběhy ursinních maskotů Big Red
John Foote ’74 se o cornellského medvěda zajímá od podzimu 1973, kdy se jako roztleskávač dělil o postranní čáru Schoellkopfu se spolužákem oblečeným do medvědího obleku. „Poté, co jsem si přečetl řadu protichůdných a nadsazených zpráv o skutečných medvědech, bylo mi jasné, že jejich historie je spíše fikcí než skutečností,“ říká, „a tak jsem si řekl, že je na čase uvést věci na pravou míru.“
Foote, který pracoval jako investiční bankéř a ředitel společnosti zabývající se dopravním inženýrstvím, je vedoucím pracovníkem na Harvardově Kennedyho škole a často hostuje jako přednášející na Cornellově univerzitě. Žije v Bostonu a Ithace se svou manželkou Kristen Rupertovou ’74.
Touchdown: Příběh cornellského medvěda byl vytištěn v limitovaném nákladu 2 000 výtisků v pevné vazbě. K dostání je v Cornellově obchodě nebo na internetových stránkách www.touchdownthebear.com a www.bookch.com. Náklady na tisk převzal Foote a veškerý výtěžek půjde na „Far Above… The Campaign for Cornell.“
Cornell začal hrát fotbal v roce 1869, ale teprve v roce 1915 měl Big Red první neporaženou sezónu. Ve skutečnosti je sezóna 1915 zapsána v knihách rekordů jako jedna z nejlepších vůbec. Walter Camp a Grantland Rice, přední fotbaloví komentátoři té doby, prohlásili Cornell za tým číslo jedna na Východě (tehdejším centru univerzitního fotbalu).
Nějaké kouzlo sezony 1915 vykouzlil nováček ve fotbalovém programu Big Red – černý medvěd, kterého získala Cornell University Athletic Association (CUAA) jako maskota. Deník Ithaca Journal oznámil příchod medvěda v krátkém oznámení 25. září 1915: „Poprvé v atletické historii Cornellu bude mít fotbalový tým jako maskota skutečně živého medvěda. Mládě koupili manažer Hunkin a asistent manažera Lalley ve Starém Městě ve státě Maine.“
Deník Cornell Daily Sun o tomto dalším členu fotbalového týmu poprvé informoval 30. září 1915 s tím, že medvěd se před svým prvním vystoupením „v oficiální funkci“ aklimatizoval v novém prostředí. K tomuto debutu mělo dojít při druhém zápase sezóny, domácím klání proti Oberlinu 2. října. The Sun také uvedl, že medvěd ještě nebyl pojmenován, ale že mezi možnostmi se nepochybně uvažuje o „‚Touchdown‘.“
Proč chtěl fotbalový tým Big Red jako maskota medvěda nebo jiné zvíře, když tým zažíval řadu let úspěchy i bez něj? Odpověď může spočívat v tom, že CUAA byla finančně závislá na prodeji vstupenek a byla pod tlakem, aby podpořila zájem o fotbalové zápasy. Četné články v deníku Sun z podzimu 1915 hovoří o povinnosti studentů podporovat týmy Big Red nákupem vstupenek prostřednictvím předplatného CUAA. (The Sun se ptal řečnicky v článku, který vyšel 2. října 1915: „Víte, že Cornell vydržuje své sportovní týmy z méně než třetiny příjmů, které dostávají jiné univerzity jako Yale, Harvard a Princeton?“). Možná si někdo v CUAA myslel, že přítomnost takové novinky, jako je medvídě na zápasech, zvýší návštěvnost a pomůže zmenšit rozdíl mezi Big Red a „velkou trojkou“.
Skutečná odpověď však není tak strategická nebo promyšlená. Jak vypráví „Booty“ Hunkin, manažer fotbalového týmu z roku 1915: „V létě roku 1915 jsem dostal dopis od cvičitele zvířat z Maine, který se ptal, zda bychom měli zájem o mládě černého medvěda jako maskota za 25 dolarů plus poštovné.“ Booty odpověděl kladně, pravděpodobně po konzultaci se svými sponzory, a mládě dorazilo do kampusu koncem září.
Fotbalový tým Big Red porazil Oberlin hladce a Cornell Alumni News bez bližších podrobností informovaly, že během zápasu byl na hřišti „uvázán medvěd“. V dopise, který byl o několik dní později přetištěn v Sunu, se pisatel ptal: „Už byl medvěd pojmenován? Pokud ne, rád bych navrhl ‚Victory Bruin‘ nebo zkráceně ‚Vic‘.“
Možná proto, že medvěd neměl jméno, se v následujících několika týdnech držel v ústraní. Podle Hunkina byl medvěd ubytován v Baconově baseballové kleci (na místě dnešního Hoyova hřiště) a byl to „drahý domácí mazlíček a bez ohledu na dětskou písničku neměl tento medvěd rád kaši. Živil se medem z plástů a i při velkoobchodním prodeji z Vysoké školy zemědělské vyžadoval zdravý příděl finančních prostředků.“
Druhým důvodem, proč medvěd nebyl středem pozornosti, bylo, že se připravovalo zbrusu nové hřiště Schoellkopf Field, které mělo být slavnostně otevřeno v sobotu 9. října 1915 před zápasem s Williams College. (Před výstavbou hřiště Schoellkopf využívalo mužstvo hřiště Percy Field, na jehož místě se dnes nachází Ithacká střední škola). Po mnoha dlouhých posvěcujících proslovech onoho sobotního odpoledne vylepšili Big Red svou bilanci na 3 a 0, když si rychle poradili s Williams Ephs. Tým pokračoval ve vítězném tažení i následující týden, kdy v „Bitvě zvonů“ porazil Bucknell bez maskotů. V té době se již medvěd na Schoellkopfu stal stálicí.
Vyňato a zkráceno z knihy Touchdown: The Story of the Cornell Bear by John H. Foote. © 2008. Všechna práva vyhrazena. Použito se svolením autora.
Sports Shorts
STRONG SHOWING Na halovém mistrovství Heptagonal Track and Field 2008 v Barton Hall nasbíral mužský tým Big Red rekordních 205 bodů a získal svůj čtvrtý halový titul Heps za posledních šest let a druhý titul Heps v řadě po vítězství na venkovním mistrovství v roce 2007. Muhammad Halim ’08 byl podruhé za sebou vyhlášen nejlepším sportovcem, když obhájil titul ve skoku dalekém i trojskoku. O týden později si Halim vysloužil americké ocenění v trojskoku, když se umístil na čtvrtém místě na halovém mistrovství NCAA, kde skokem dlouhým 53 stop a 3,75 palce překonal svůj vlastní školní rekord. Mezi další mužské šampiony Heps patřili Jordan Lester ’08 v běhu na 60 metrů, Adam Seabrook ’08 v běhu na 400 metrů, Zach Hine ’09 v běhu na 5 000 metrů a Joshua Kirkpatrick ’10 ve skoku o tyči. Přestože ženský tým vyhrál šest disciplín, jeho série halových titulů na Heps se zastavila na šesti a jeho celková série na Heps skončila na 12. Cornell skončil v těsném souboji třetí, jen 14 bodů za prvním Princetonem a sedm za druhým Brownem. Jeomi Maduka ’09 se postarala o to, že Cornell získal ocenění pro nejúspěšnějšího hráče, a to po prvním místě v běhu na 60 metrů, skoku dalekém a trojskoku – ve všech případech se jednalo o školní rekordy. Dalšími vítězkami byly Maria Matosová ’09 v hodu závažím a Natalie Gengelová ’10 ve skoku o tyči.
ZÁPASNICKÁ HODNOCENÍ Na mistrovství NCAA v zápase získal Jordan Leen ’10 národní titul ve váze 157 liber a završil tak sezónu, v níž tým Big Red získal druhý východní titul v řadě a šestou korunu Ivy League v řadě. Leen vstupoval do turnaje jako osmý nasazený – nejnižší nasazený hráč, který v této sezóně zvítězil. Jeho národní titul je devátým v historii školy. Leen byl jedním ze čtyř zápasníků Big Red, kteří získali ocenění All-American, protože Cornell se stal první školou EIWA, která měla čtyři nebo více All-Americans po čtyři sezóny v řadě. Mack Lewnes ’11 byl jediným skutečným nováčkem, který se dostal do semifinále a nakonec skončil čtvrtý ve váze 165 liber. Mike Grey ’11 skončil šestý ve váze 133 liber, zatímco Steve Anceravage ’09 byl šestý ve váze 174 liber. Cornell se jako tým umístil na devátém místě, což je jeho čtvrté umístění v první desítce za posledních šest let.
TOP FROSH Budoucnost cornellských hokejových programů vypadá jasně: členové mužského i ženského týmu byli vyhlášeni nováčky roku Ivy League i ECAC. Nejlepším nováčkem mužského týmu byl zvolen Riley Nash ’11, který zaznamenal 32 bodů za 12 gólů a 20 asistencí. Nash, který se sedmi góly vedl tým v přesilovkách, byl také vybrán do týmu nováčků podle College Hockey News. U žen byla Rebecca Johnstonová ’11 vyhlášena nejlepší hráčkou prvního ročníku poté, co vedla tým s 32 body za 16 gólů a 16 asistencí. Je první hráčkou Cornellu, která získala ocenění ECAC Rookie of the Year nebo prvního týmu All-team ECAC, a byla také jmenována do kanadského národního týmu, který začátkem dubna startoval na mistrovství světa.
PŘEKVAPENÍ Rok poté, co skončil druhý, získal Wes Newman ’09 svůj první titul ve Východní interuniverzitní plavecké lize, když v březnu vyhrál závod na 200 volný způsob. Newman skončil třetí také na tratích 500 volný způsob a 200 motýlek.
PŘES SÍŤ Vidět sportovce z Cornellu pokračovat v profesionální kariéře není nic nového, ale Alex Dyer ’07 je jedním z mála, kterým se to podařilo ve volejbale. Dyer, který hrál dva roky na Cornellu po přestupu ze Seton Hall, je členem Odbojkaski Klub OTP Banka Pula, profesionálního týmu v chorvatské Pule. Tým hraje nejvyšší evropskou profesionální ligu, jejíž sezona trvá od září do května. Dyerová během svého působení na kopci pomohla týmu Big Red ke dvěma břečťanovým titulům a s kariérním průměrem 3,0 bodu na zápas je v historii Cornellu na třetím místě.
AKDEMICKÁ HODNOCENÍ Mužský i ženský běžecký tým byly Národní asociací trenérů atletiky a přespolního běhu (National Track and Field and Cross Country Coaches Association) jmenovány akademickými týmy pro rok 2007; kvalifikovaly se, pokud bodovaly na regionálním setkání NCAA a měly kombinovaný průměr známek 3,0 nebo lepší. Stephanie Pancoastová ’10 byla jmenována do národního All-Academic cross country týmu poté, co se umístila na 19. místě v regionálním závodě NCAA a dosáhla průměru nad 3,25. Ocenění se dostalo také týmu pozemního hokeje, jehož šest hráčů bylo jmenováno do národního akademického týmu ZAG/National Field Hockey Coaches Association 2007: Stephanie Brownsteinová ’09, Alyssa DePaola ’09, Katlyn Donoghueová ’09, Elizabeth Goldblattová ’08, Katelyn Kirnanová ’10 a Mattie Prodanovicová ’11.
TÝMOVÍ SPOLUHRÁČI Mike Iggulden ’05 je dvacátým hráčem Cornellu, který nastoupil v National Hockey League, ale jedním z mála, který tak učinil s bývalým spoluhráčem z týmu Big Red. V únoru byl Iggulden povolán do týmu San Jose Sharks, kde se na soupisce připojil k Dougu Murraymu ’03. Iggulden si povýšení vysloužil tím, že vedl tým Worcester Sharks v AHL s 24 góly a 35 asistencemi v prvních 67 zápasech a byl jmenován do All-Star Game AHL. Iggulden a Murray jsou prvními bývalými hráči Big Red, kteří se ocitli ve stejném týmu NHL od konce osmdesátých let, kdy brankář Doug Dadswell ’88 a útočník Joe Nieuwendyk ’88 byli členy Calgary Flames.
Sportovní tabulka
Zimní týmy – konečné rekordy
.