MedCity News

Ashlyn Sandersová, zakladatelka a generální ředitelka společnosti NeuroVice

Lidé, kteří trpí epilepsií a dalšími poruchami způsobujícími záchvaty, potřebovali bezpečný způsob ochrany jazyka a minimalizace slinění. Společnost NeuroVice se sídlem v Severní Karolíně pracuje na řešení, ústním zařízení nazvaném PATI (protector against tongue injury).

„Zaujme jazyk a má komponenty zasazené do čelisti nebo zadních stoliček, které drží zařízení na místě,“ uvedla Ashlyn Sandersová, zakladatelka a generální ředitelka společnosti NeuroVice, v telefonickém rozhovoru. „Představte si, že vystrčíte jazyk a vložíte ho do nádoby, která ho zakryje.“

Nápad vzešel z osobní zkušenosti Sandersové. Záchvaty spojené s neurologickou vadou zvanou Chiara malformace ji donutily podstoupit akutní operaci a dočasně přerušit studium na vysoké škole. Ani po zákroku však její záchvaty nezmizely.

„Bohužel v důsledku Chiariho malformace žiji se zbytkovými neurologickými následky, mezi které patří i refrakterní záchvaty,“ uvedla Sandersová. „Občas si koušu jazyk a hodně slintám.“

Sandersová začala na zařízení pracovat v roce 2015, krátce poté, co na Dukeově univerzitě dokončila magisterské studium bioetiky a vědecké politiky. Překvapilo ji, že dosud nikdo nevyvinul zařízení, které by tyto vedlejší účinky pomohlo zmírnit. Aby toho nebylo málo, existuje rozšířený mýtus, že vložení lžíce nebo jiného předmětu do úst během záchvatu může ochránit jazyk. Nadace pro epilepsii však varuje, že oběti záchvatu byste nikdy neměli nic vkládat do úst.

„Snažíme se změnit konverzaci kolem této diagnózy,“ řekl Sanders. „Lžíce, ručníky nebo sportovní chrániče úst jsou buď příliš objemné, nebo příliš prostupné pro silné tlakové síly čelisti. Představují nebezpečí udušení, protože se snadno uvolní.“

Zařízení PATI společnosti NeuroVice by bylo pevné, bezpečné a obsahovalo by absorpční materiály, které by si poradily se slinami. Lidé ohrožení záchvatem by ho měli po ruce a vložili by si ho do úst, pokud by cítili, že se záchvat blíží.

„Pacienti dobře vědí, kdy záchvat dostanou,“ řekl Sanders. „Je to jakási aura nebo pocit. Hodně se zpotí nebo se jim zatočí hlava a to je upozorní, že se chystají na záchvat.“

Stejně jako mnoho jiných začínajících firem potřebuje NeuroVice získat peníze, aby mohl svůj prototyp posunout na další úroveň. Společnost se nyní uchází o grant od New England Pediatric Device Consortium, jedná s rizikovými fondy a sleduje další možnosti.

Sanders chápe obtíže spojené s vývojem nového zařízení od začátku do konce. Doufá, že v určitém okamžiku bude s NeuroVice spolupracovat nějaká zavedenější společnost vyrábějící přístroje, která by pomohla dostat výrobek k pacientům. Odhaduje, že PATI by mohlo využívat přibližně 1,5 milionu Američanů. Tato čísla Sandersovou motivují a odsunula na druhou kolej další velké plány.

„Propadla jsem podnikání,“ řekla, „ale mým konečným cílem je jít na medicínu a stát se neuroložkou.“

Foto: Zametelov, Getty Images

.