You’re in the Doghouse
Město Boston má bohatou sportovní historii a jeho sportoviště patří k nejuctívanějším v zemi – Fenway Park, Boston Garden, Harvard Stadium. Existuje však zařízení, které jim všem předcházelo a které se používá dodnes – Matthews Arena v areálu univerzity Northeastern.
Původně se jmenovala Boston Arena a v roce 1982 byla pojmenována po Georgi a Martě Matthewsových. Pan Matthews, ročník 1956, působí jako emeritní předseda správní rady Northeasternu. Aréna byla původním domovem obou týmů Boston Bruins v roce 1924 a New England Whalers v roce 1972, stejně jako příležitostným domovem Boston Celtics ve 40. a 50. letech 20. století. Prakticky všechny univerzitní hokejové týmy v oblasti, včetně všech čtyř škol Beanpot, nazývaly tuto arénu svým domovem. Ve skutečnosti je Matthews Arena nejstarším dodnes používaným krytým hokejovým stadionem na světě.
Trénoval zde Muhammad Ali a zápasilo zde mnoho významných boxerských osobností, například Gene Tunney, Joe Louis, Marvin Hagler a Jack Dempsey. V roce 1960 se v Matthews Areně konal turnaj Frozen Four a také původní hokejový turnaj Beanpot. V nedávné době se zde v roce 1995 konalo mistrovství světa juniorů v hokeji.
Matthews Arena byla vždy více než jen sportovištěm. Navštívili ji všichni prezidenti od Theodora Roosevelta po Johna Kennedyho, stejně jako Richard Nixon a Bill Clinton. Své akce zde pořádali i Charles Lindberg a Amelia Earhartová. V Matthews Areně se konaly koncerty tak rozdílných umělců, jako jsou The Doors, Jerry Lee Lewis, Marvin Gaye, Ludacris, Bob Dylan, The Roots, Chuck Berry a Phish.
Dnes Matthews Arena slouží jako domov mužského a ženského hokejového týmu Northeastern, stejně jako mužského basketbalového týmu a hokejového týmu Wentworth Institute of Technology. Domovem Matthews Areny jsou také různé středoškolské týmy z okolí.
Mužský hokejový tým Northeasternu je nejméně ozdobený ze čtyř škol „Beanpot“, které soutěží v první hokejové divizi NCAA. Northeastern vyhrál prestižní bostonský hokejový turnaj pouze pětkrát, což je nejméně ze všech čtyř zúčastněných škol. Tým se šestkrát kvalifikoval do turnaje NCAA (1982, 1988, 1994, 2009, 2016, 2018) a jednou se dostal do Frozen Four, a to v roce 1982. Dvaadvacet bývalých hráčů Huskies hrálo v National Hockey League.
Jídlo & Nápoje 3
V hale se nachází dvojice koncesionářských stánků, které nabízejí omezené menu. Hladoví fanoušci Husky si mohou vybrat z hot dogů, vegetariánských hamburgerů a grilovaných kuřecích sendvičů. K dispozici jsou také přílohy včetně hranolků, nachos, preclíků a popcornu. V Matthews Areně jsou nabízeny produkty Coca-Cola. Fanoušci toužící po nápoji pro dospělé mohou zamířit do Varsity Clubu, kde se prodává sortiment piva.
Ačkoli jídelní lístek v Matthews Areně nikoho neohromí, ceny jsou poměrně přijatelné a kvalita podávaných jídel je slušná.
Atmosféra 5
Jedním z jedinečných aspektů vysokoškolského hokeje je přítomnost studentských sekcí a povzbuzujících kapel a Northeastern v obou těchto oblastech nezklame. Atmosféře v Matthews Areně dominuje studentská sekce známá jako „The Doghouse“. Studenti zaplňují balkonové sekce na obou koncích arény, visí nad ledem a naplňují starou stodolu hlukem po celou dobu akce. Studenti, vyzbrojení repertoárem skandování, tradic a zvyků, jsou součástí dění stejně jako hráči na ledě. Podporuje je vynikající povzbuzující kapela, která vystupuje během všech přestávek hry. The Doghouse dokonce zazpívají některé písně poté, co kapela přestane hrát.
Novinkou v Matthews Areně v roce 2019 je obří video tabule. Tabule o rozměrech 50 stop na délku a 13,5 stopy na výšku je po celou dobu utkání využívána k opakovaným přenosům, statistikám utkání, propagačním akcím a výkřikům na sociálních sítích. Fanoušky se smyslem pro starou školu zásah moderních technologií do staré stodoly nepotěší, ale zaměstnanci Northeasternu odvedli dobrou práci při integraci moderních technologií do tohoto historického místa.
Sousedství 5
Northeastern University se nachází v blízkosti bostonské čtvrti Back Bay, která je jedním z nejoblíbenějších turistických cílů města. V pěší vzdálenosti od univerzity se nachází také čtvrť Fens a South End. Mnoho hlavních bostonských atrakcí se nachází jen poměrně blízko Matthews Areny.
Fanoušci, kteří hledají místo, kde by se mohli před zápasem nebo po něm najíst, nebudou mít problém najít místo v krátké docházkové vzdálenosti od Matthews Areny. Mezi oblíbené studentské podniky patří Connor Larkin’s Pub a Boston House of Pizza. Fanoušci, kteří chtějí ochutnat něco místního, zavítají do Pho and I, Symphony Sushi, Boston Shawarma a Temptations Café.
Fanoušci, kteří přijedou z jiného města, se budou chtít podívat do Prudential Center a Copley Place, které se nacházejí jen několik bloků od Matthews Areny. Symphony Hall se nachází hned za rohem a Bostonské muzeum výtvarných umění je vzdáleno jen kousek pěšky. Ačkoli procházky po Bostonu v chladných zimních měsících nelze doporučit, k většině bostonských atrakcí se snadno dostanete krátkou jízdou metrem.
Fanoušci 4
Jak v posledních letech stoupá štěstí Huskies, roste i návštěvnost Matthews Areny. V sezóně 2017-18 měli Huskies v průměru více než 2 700 fanoušků na zápas a v sezóně 2018-19 se chystají tento počet ještě navýšit. Toto číslo odráží přibližně 60 % kapacity.
Přidružení Northasternu k Hockey East zaručuje, že mnoho místních soupeřů školy navštíví Matthews Arenu každý rok. Tyto zápasy jsou hojně navštěvovány, přičemž blízkost týmů v konferenci zaručuje solidní návštěvnost hostujících fanoušků. Když je Matthews Arena plná, panuje ve staré stodole neuvěřitelná atmosféra.
Hokej je na Northeasternu hlavním sportem a solidní účast studentů je samozřejmostí bez ohledu na to, kdy Matthews Arenu navštívíte. V čele s dováděním skupiny Doghouse je v budově spousta energie a hluku.
Přístup 4
Matthews Arena se nachází na východním okraji městského kampusu Northeastern, poblíž křižovatky Massachusetts Avenue a Huntington Avenue. Přestože je Matthews Arena snadno k nalezení, neznamená to, že je snadné se k ní dostat. Všudypřítomný bostonský provoz, nikdy nekončící stavební projekty a ulice, jejichž historie sahá až do koloniálních dob, dělají z Bostonu město, kam se špatně jezdí autem. Pokud musíte řídit, je nejlepší vzít si s sebou někoho místního, kdo se v městské krajině vyzná. Instrukce k Matthews Areně naleznete zde.
Mnoho místních fanoušků se rozhodne jet do Matthews Areny veřejnou dopravou. Linka MBTA, místním známá jako „T“, vysadí fanoušky jen pár bloků od arény. Vlak E zelené linky vysadí fanoušky u Symphony Hall a oranžová linka má zastávku na Massachusetts Avenue. Jízdné za pouhých 2,75 dolaru je pro fanoušky Husky dostupnou alternativou.
Fanoušci, kteří navštíví Matthews Arenu, projdou pod zdobeným vstupním obloukem do hlavní haly. Zde se nachází pokladna, stánky s občerstvením a toalety. Aréna se bude nacházet po pravé straně, přístupná dvojicí chodníků. Místa v Matthews Areně jsou rozdělena do sekcí lóží a balkonů. Všechna místa mají vynikající výhled na dění v hale, i když některá místa v nižších patrech budou mít kvůli převisu balkonu zakrytý výhled na výsledkovou tabuli a transparenty.
Fanoušci nebudou mít během běžného zápasu problém se v Matthews Areně orientovat. Očekávejte však dlouhé fronty při přístupu k občerstvení nebo odpočívárnám během přestávek.
Vstupenky na hokejové zápasy Northeasternu stojí 23 USD na prémiová místa (po stranách kluziště) a 18 USD na běžná místa (v koncové zóně). Parkování je zdarma (ano, čtete správně, parkování v Bostonu je zdarma) v garáži na Columbus Street, která se nachází kousek od arény. Jak si dokážete představit, toto parkoviště se rychle zaplní. Na ostatních parkovištích v okolí Matthews Areny stojí parkování v den zápasu od 20 dolarů.
Mnoho fanoušků se rozhodne vynechat dopravní zácpy a náklady spojené s jízdou autem v Bostonu a do Matthews Areny jednoduše dojedou tramvají. Oranžová i zelená linka projíždějí několik bloků od Matthews Areny a jednosměrné jízdné stojí jen 2,75 dolaru. Zastávku u arény má také autobus číslo 1.
Výlet do Matthews Areny je pro bostonské sportovní fanoušky cenově nejdostupnější možností, a to jak v případě vstupenek, tak i parkování a jídla.
Doplňky 3
Takové arény se už prostě nestaví, a to samo o sobě stojí za bod navíc. Odhalené cihly, ocelové trámy, vstupní oblouk, který vítá bostonské sportovní fanoušky už více než sto let, to vše odkazuje na dřívější dobu.
Historie Matthews Areny stojí za další bod. Je třeba zopakovat, že se jedná o nejstarší dosud používané kryté kluziště na světě. Začínal zde tým Boston Bruins. Své první zápasy zde odehrála Carolina Hurricanes (jako New England Whalers z WHA). Často zde hráli Boston Celtics. Navštěvovali ji prezidenti, hodnostáři, ale i sportovci a hudebníci. Je zde historie, která se jinde prostě nedá zopakovat.
Něco z této historie je k vidění v Matthews Areně. Kromě transparentů na počest úspěchů, kterých dosáhly basketbalové a hokejové týmy Northeasternu, jsou zde i transparenty připomínající fanouškům, kde začínali Celtics a Bruins. V hale jsou vystaveny fotografie všech univerzitních hokejových týmů, které školu reprezentovaly. Je zde také transparent na počest Reggieho Lewise, místní basketbalové hvězdy, která studovala na Northeasternu a stala se hvězdou a kapitánem týmu Celtics, než zemřela na srdeční chorobu, když ještě hrála za tým. Jeho pohřeb se konal v Matthews Areně.
Závěrečné myšlenky
Kolik budov si může nárokovat, že jsou původními domovy dvou současných klubů National Hockey League?
Mnoho budov používá termín „historické“ jako synonymum pro „staré“. Matthews Arena se skutečně prezentuje jako první z nich, i když nadále funguje jako nejstarší stále používané kryté kluziště na světě. Rekonstrukce udržují zařízení v moderním stavu, aniž by byly obětovány historické prvky kluziště.
Přestože je Northeastern obhájcem titulu Beanpot, snaží se najít své místo na přeplněné bostonské hokejové scéně. Naštěstí pro fanoušky hokeje Husky je tým na vzestupu a v posledních sezónách se umisťuje v národních žebříčcích. Nehledě na úspěchy na ledě je Matthews Arena místem, které musí vidět každý hokejový historik.
Sledujte cesty Paula Bakera po stadionech na Twitteru a Instagramu @PuckmanRI.