Derivace vědeckého názvu
Rodové jméno krajta je řecké slovo odkazující na velkého hada „delfského“, kterého v řecké mytologii zabil Apollón; natalensis odkazuje na jihoafrickou provincii KwaZulu-Natal.
Obvyklé názvy krajta jihoafrická, krajta skalní, africká krajta skalní (angl.); Suider-Afrikaanse luislang (afr.); inhlwathi (isiZulu); intlwathi (isiXhosa); nhlarhu (Xitsonga).
Krajta jihoafrická, dorůstající až ± 5 m, je největším hadem jižní Afriky. O tomto hadovi se ve většině afrických kultur vypráví mnoho legend a mýtů. Nápadné vzory a barvy její kůže přitahují mnoho lidí, proto se používá k výrobě tašek, bot, opasků a mnoha dalších lidských doplňků.
Popis/Jak poznat krajtu?
Python natalensis, která je obecně známá jako krajta jihoafrická, je velmi pevný a silně stavěný had. Samci mohou vážit až 44 kg a dosahovat délky až 4,25 m, zatímco samice mohou vážit až 55 kg a dosahovat délky až 5,0 m. Samci mohou mít až 5,0 m dlouhé tělo. Dále na severu Afriky mohou dorůstat délky až 6 m, ale v dnešní době se s tak velkými krajtami setkáte jen velmi zřídka. Jsou tmavě hnědě zbarvené s šedohnědými skvrnami a tmavým skvrněním po celém těle.
Spodní strana těla je bílá až špinavě bílá s tmavými skvrnami. Šupiny na těle jsou velmi malé a hladké. Mladí hadi jsou výrazněji zbarvení. Mají trojúhelníkovitou hlavu s šípovitým znakem na temeni a tmavými čarami na obou stranách hlavy, které se táhnou těsně před očima (někdy od špičky „nosu“) k nejširší části hlavy. Na šupinách pysků nebo mezi nimi mají tepelně citlivé jamky, které pomáhají detekovat infračervené záření – jinými slovy umožňují hadovi vidět teplokrevnou kořist ve tmě nebo dokonce i když je oslepený/skrytý.
Příroda
Jihoafrické krajty jsou poměrně široce rozšířené a dávají přednost stanovištím, jako jsou skalnaté výchozy, vlhké oblasti savan a nížinné lesy. Vyskytují se ve vodě a často se potápějí do hlubokých tůní, kde mohou zůstat dlouhou dobu jen s vystrčenou hlavou.
Komunikace
Krajta jihoafrická, stejně jako většina hadů, mrská rozeklaným jazykem, aby rozpoznala chemické látky/pachy ve svém okolí a identifikovala případnou kořist v okolí. Když mrská jazykem, zachytí feromony, které zanechala kořist nebo jiní hadi, a Jacobsonův orgán (nazývaný také vomeronazální orgán), který se nachází v tlamě, pomůže hadovi ucítit a identifikovat místo, odkud pach/chemikálie pochází. Čas od času může také syčet, zejména jako varovné znamení. Krajty jihoafrické nemají jedové žlázy, ale v případě ohrožení mohou jako obranný mechanismus velmi nepříjemně kousnout. Kousnutí může poškodit tkáň a způsobit infekci, pokud není řádně ošetřeno.
Distribuce
Je poměrně široce rozšířena ve všech afrických zemích, ale v jižní Africe je omezena především na Lowveld, zasahuje na jižní pobřeží KwaZulu-Natal a táhne se až do údolí řeky Limpopo k Lobatse v Botswaně a také do Severního Kapska. Ve Východním Kapsku je od roku 1927 považován za vyhynulého, ale některé záznamy naznačují, že se v některých odlehlých oblastech může stále vyskytovat.
Habitat
Jihoafrické krajty dávají přednost skalnatým výběžkům v suchých a vlhkých savanách a v nížinných lesích. Nejaktivnější jsou v noci, ale lze je nalézt i vyhřívající se na slunci, zejména po vydatné potravě. Jsou dobrými šplhouny a lze je nalézt ležící na větvích stromů. Krajty jihoafrické mají také velmi rády vodu, ve které mohou ležet a lovit. Potápějí se do hlubokých tůní a zůstávají dlouho ponořené.
Potrava
Jejich potravou jsou daňci, třtinové krysy, zajíci, opice, malé antilopy a lovná zvěř. Živí se také rybami, ještěry monitorovými a krokodýly. Mláďata se živí převážně ptáky žijícími na zemi a hlodavci. Velké krajty jihoafrické dokážou spolknout i velmi velkou kořist, ale když jsou nabobtnalé potravou, stávají se velmi náchylné k napadení divokými psy a hyenami. Svou kořist přepadnou ze zálohy a před spolknutím ji stáhnou. Mohou vydržet dlouhou dobu bez potravy, zejména pokud jejich poslední potrava byla velká.
ŽIVOTNÍ CYKLUS A ŽIVOTNÍ CYKLUS
Pohlaví
Jihoafrické krajty se mohou dožít více než 27 let a pohlavní dospělosti dosahují ve třech až pěti letech, kdy dosahují délky kolem dvou až tří metrů. Na začátku jara se hadi scházejí, aby se pářili, přičemž samec obvykle vyhledá samici podle feromonů, které po sobě zanechává. Hadi jsou vejcorodí, což znamená, že kladou vejce a inkubují je zevně, samice snese 30-50 vajec, u velmi velkých samic až více než 100 vajec. Samice si vybírá místo k hnízdění – většinou v nepoužívaných termitích hnízdech, norách žraloků, jeskyních a mnoha dalších. Samice se kolem vajec obtočí a zůstane tam, dokud se nevylíhnou. Během tohoto období se samice nekrmí, ale může opustit místo, aby se šla napít. Po dvou až třech měsících se vejce vylíhnou.
Rodinný život
Samice a samci se obvykle vyskytují společně v období páření. Mláďata jsou dlouhá asi 45-60 cm a po vylíhnutí se většinou pohybují sama a samice je nechrání. Nedávné výzkumy však ukazují, že vylíhlá mláďata krajt jihoafrických mohou zůstat se samicí i několik dní po vylíhnutí, přes den neustále opouštějí noru, aby se vyhřívala, ale v noci se vracejí do ochranných závitů samice.
VELKÝ OBRAZ
Přátelé a nepřátelé
Krajta jihoafrická kontroluje populaci daňků a krys a na oplátku je loví hyeny, divocí psi, mangusty, surikaty, krokodýli a další hadi.
Chytré strategie
Krajta jihoafrická přepadne svou kořist ve chvíli, kdy to nejméně čeká, a zúží ji. Skrývá celé tělo ve vodě a odhaluje pouze část hlavy, zatímco monitoruje své okolí a vyhlíží další kořist.
Ještě horší svět beze mě
Jihoafrické krajty jsou cenným pomocníkem při regulaci daší a třtinových krys, zejména na polích cukrové třtiny v KwaZulu-Natal. To je pro zemědělce velkým přínosem.
Lidé a já
Jihoafrické krajty jsou ve většině afrických kultur významnými hady, které většina tradičních léčitelů používá jako prostředek ke komunikaci s předky nebo k získání síly k léčení lidí. Tradiční léčitelé ji také zabíjejí pro její oleje a kůži, které používají v léčitelství. Jeho kůže se také používá k módním účelům při výrobě tašek, opasků, bot a mnoha dalších doplňků. Před mnoha lety bylo známo, že krajty zabíjejí lidi, ale dnes jsou velcí jedinci velmi vzácní; proto jsou úmrtí lidí v důsledku krajty jihoafrické velmi nepravděpodobná.
Stav ochrany a jaká je budoucnost
Krajta jihoafrická je v jižní Africe chráněna jako zranitelná v nejnovější Červené knize Jihoafrické republiky a nesmí se chytat ani zabíjet.
Příbuzní
V jižní Africe je jediným zástupcem svého druhu; jde o velmi velkého a objemného hada, kterého nelze snadno zaměnit s jinými hady.
Vědecké zařazení
Rod: Animalia
Phylum: Chordata
Třída: Hadi: Řada: Reptilia
Řad: Čeleď: Squamata
Člen: Pythonidae
Rod: Python
Druhy: Python: Python (Krajta) – čeleď: Python (Krajta) – čeleď: Python (Krajta) Smith,1840
Reference a další literatura
- Bill Branch, B. 1998. Terénní průvodce hady a jinými plazy jižní Afriky. Struik Publishers, Cape Town.
- Johan Marais, J. 1999. Hadi a hadí uštknutí v jižní Africe. Struik Publishers, Cape Town.
- Johan Marais, J. 2004. Kompletní průvodce hady jižní Afriky. Struik Publishers, Kapské Město.
Autor: Sibahle Gumede
Obr: Tyrone Ping
Kwelera National Botanical Gardens
23. března 2018
.