Před několika týdny jsem vzala svou tříměsíční dceru k pediatrovi, protože nejedla. Když jsem vešla dovnitř, recepční mě varovala: „Právě teď tu máme spoustu nemocných dětí.“ Řekla jsem, že to není pravda. Úžasné, pomyslela jsem si. Začínám s obsedantní dezinfekcí rukou. Ale samozřejmě jsme byli v ordinaci uprostřed října – co jsem čekala?
O devadesát minut později nás službu konající pediatr poslal na pohotovost do nedaleké dětské nemocnice, aby moje dcera mohla dostat nitrožilně tekutiny. Obával se, že začíná být dehydratovaná. Po hodině strávené v čekárně naproti chlapci nemocnému natolik, že měl na sobě chirurgickou masku, a po dalších dvou hodinách sezení na posteli na chodbě nemocnice obklopené dalšími nešťastnými dětmi jsme nakonec dostali soukromý pokoj a ve čtyři hodiny ráno dcera konečně dostala kapačku – přibližně půl hodiny poté, co už se vzpamatovala a začala znovu jíst. Sestry se omluvily: Ten týden tam bylo obzvlášť plno, protože se tam šířilo tolik ošklivých viróz. Virů, pomyslela jsem si, kterým jsme s dcerou byly právě pět hodin vystaveny. Sladké.
Když je vaše dítě nemocné a vy máte strach, měli byste ho vzít k lékaři. A vzhledem k letošnímu podzimnímu švédskému stolu infekčních nemocí mají rodiče nepochybně velké obavy. Bylo tu čtyřleté dítě v New Jersey, které šlo spát zdánlivě zdravé a zemřelo ve spánku na enterovirus D68; nyní 70 dětí, u kterých se objevily záhadné příznaky podobné dětské obrně, možná od stejného enteroviru, ale nikdo pořádně neví; a pak, znáte to, ebola. Není divu, že mnohé ordinace pediatrů a dětské nemocnice byly letos na podzim přeplněné více než obvykle. Ale i když vás jako rodiče možná napadne vzít dítě k lékaři při prvních příznacích nemoci, jsou chvíle, kdy je ve skutečnosti bezpečnější zůstat doma.
Vezměme si nejprve enterovirus. Ačkoli se tento konkrétní kmen vyskytuje již od 60. let 20. století (a enteroviry obecně jsou velmi časté), EV-D68 byl letos obzvláště divoký. A u malé podskupiny dětí – dvě třetiny z nich mají buď astma, nebo jiné již existující plicní onemocnění – způsobuje tato infekce závažné respirační příznaky, které obvykle vyžadují péči na jednotce intenzivní péče.
Děti s EV-D68, které potřebují lékařskou péči, je však snadné identifikovat, protože onemocní rychle. „Obvykle se nejedná o dítě, které je nemocné pět nebo šest dní a pak je mu stále hůř,“ říká Roy Benaroch, pediatr z Atlanty a autor knihy A Guide to Getting the Best Health Care for Your Child. „Je to dítě, jehož rodiče řeknou: „Včera ve čtyři odpoledne byl v pořádku, ale v šest večer už hodně kašlal a špatně se mu dýchalo a všechno to přišlo najednou.““
Pokud má tedy vaše dítě už několik dní obyčejnou starou rýmu, pravděpodobně se nemusíte znepokojovat ani ho brát k lékaři. Pokud má ale vaše dítě náhle potíže s dýcháním, vezměte ho co nejdříve k pediatrovi nebo na pohotovost. Potíže s dýcháním se mohou projevovat jako dušnost nebo zrychlené dýchání; můžete si všimnout, že se hrudní stěna vašeho dítěte abnormálně pohybuje nebo že se mu při každém nádechu prohlubují žebra. Děti mohou mít problémy s kojením nebo s udržením láhve v ústech.
Pokud jde o bizarní neurologické příznaky, které mohou, ale nemusí souviset s EV-D68: Jsou strašně děsivé, ale velmi vzácné. Zde si chcete dát pozor na náhlou slabost končetin. Pokud si například starší dítě stěžuje, že má náhle velmi slabou nohu, nebo pokud vaše tříleté dítě náhle přestane používat pravou ruku, měli byste ho pravděpodobně vzít k lékaři.
Většinou však lehká onemocnění nevyžadují návštěvu lékaře ani léčbu. A vyhýbání se doktorovi není jen o zbytečné cestě: Vezmete-li své dítě k lékaři, vystavujete rodinu bacilům a zvyšujete pravděpodobnost, že vaše dítě podstoupí vyšetření nebo léčbu, kterou ve skutečnosti nepotřebuje. Kdy byste tedy měli jít? Začněme horečkami. „V souvislosti s horečkou panuje mnoho nedorozumění,“ říká Alan Schroeder, pediatr ze Santa Clara Valley Medical Center. Jak uvedl s kolegy v článku z roku 2013, většina rodičů si neuvědomuje, že 100,4 stupně je skutečná hranice horečky. Ano, je to tak: Pokud má vaše dítě teplotu 100,2 nebo 99,8, nejedná se ve skutečnosti o horečku; je to zcela normální teplota. (Páni, kéž bych to věděl dřív.)
I když má vaše dítě skutečnou horečku, můžete v mnoha případech zůstat doma. Horečky obecně škodí organismu pouze tehdy, pokud jsou dlouhodobě na úrovni 105,8 nebo vyšší. A většinu z nich způsobují viry, takže „s nimi nic nenaděláme,“ říká Benaroch. Vzhledem k tomu, že většina viróz trvá dva až tři dny, bezpečným pravidlem je vzít děti k lékaři, pokud horečka trvá déle než tři dny – to je známka toho, že se děje něco jiného. A děti mladší tří měsíců s horečkou by měly být vždy okamžitě odvezeny k lékaři nebo na pohotovost, protože horečka může být známkou vážné bakteriální infekce.
Jak ví každý, kdo někdy strávil 10 minut v dětské čekárně, kašel je dalším oblíbeným důvodem návštěvy lékaře. Většinou jsou ale také způsobeny viry a nezbývá než je přečkat. Několik výjimek: Pokud má vaše dítě kašel spojený se štěkavým nebo „hvízdavým“ zvukem nebo vysokou horečkou, nebo kašel, který způsobuje, že modrá, rychle dýchá nebo má potíže s dýcháním, vezměte ho ihned k lékaři. Za pozornost stojí také kašel u malých dětí.
Promluvme si o tom, proč může návštěva lékaře někdy přinést více škody než užitku. Za prvé: choroboplodné zárodky. Studie zveřejněná v březnu zjistila, že u rodinných příslušníků je o 50 % vyšší pravděpodobnost, že je lékař navštíví kvůli onemocnění podobnému chřipce, pokud byli v předchozích dvou týdnech na návštěvě u pediatra, ve srovnání s tím, pokud na ní nebyli. Nemusíte být ani v blízkosti nemocného dítěte, abyste se nakazili. Jednoho dne v roce 1981 strávil dvanáctiletý chlapec se spalničkami hodinu v ordinaci svého pediatra – většinu času v soukromé vyšetřovně – a během svého pobytu nakazil sedm dalších dětí. Pouze jedno z dětí, které nakazil, se k němu přiblížilo na tři metry a tři další s ním nikdy nebyly v jedné místnosti. (Myslíte si, že tento příklad není relevantní, protože spalničky už nejsou problém? Ve skutečnosti bylo letos ve Spojených státech zaznamenáno více případů spalniček než kterýkoli jiný rok za posledních dvacet let, a přestože jsou nejvíce ohroženy neočkované děti, mohou onemocnět i děti očkované).
Pokud tedy máte naplánovanou návštěvu dítěte v době vrcholící chřipkové sezóny, měli byste ji přeložit? Záleží na tom. Načasování těchto návštěv je dost důležité u dětí mladších 3 let, které často podstupují očkování a vyšetření. Jděte tedy na návštěvu v termínu, ale naplánujte si ji hned ráno nebo hned po obědě, kdy jsou čekací doby nejkratší. A vyhněte se pondělkům, kdy je na urgentních příjmech a v ordinacích pediatrů často nejrušněji. Ale „pokud jsou vašemu dítěti tři roky nebo více, pravděpodobně nebude tak velký rozdíl počkat měsíc nebo dva,“ říká Michael Cabana, primář pediatrického oddělení na University of California-San Francisco.
Existují i další důvody, proč se ordinaci vyhnout: Lékař by mohl vašemu dítěti provést vyšetření nebo léčbu, kterou by nemuselo potřebovat. Když moje dcera před několika týdny přestala jíst, pediatr řekl, že si myslí, že by jí lékaři na pohotovosti měli dát pro jistotu injekci antibiotik – i když neměla horečku ani žádné jiné příznaky infekce. Lékaři na pohotovosti s tím nesouhlasili a skutečně se jí ulevilo samo od sebe.
Podávání antibiotik „pro jistotu“ se děje často a obvykle to není dobrý nápad. Jak už jsem psala, u zánětů ucha se to stává často: Přestože Americká pediatrická akademie doporučuje lékařům, aby nepředepisovali antibiotika u nezávažných ušních infekcí u dětí starších dvou let, průzkum zjistil, že 85 procent lékařů je v těchto situacích stejně předepisuje. Totéž platí pro běžné nachlazení. Přestože antibiotika absolutně nijak nepomáhají léčit příznaky nachlazení, v 10 procentech návštěv lékaře kvůli nachlazení dětí lékaři dětem antibiotika přesto předepíší. „Lékaři se často cítí pod tlakem, aby něco udělali, aby vytvořili jakousi ‚přidanou hodnotu‘ za čas, námahu a náklady na návštěvu, a antibiotika jsou rychlým a snadným způsobem, jak toho dosáhnout,“ říká David Newman, lékař pohotovostní medicíny v nemocnici Mount Sinai v New Yorku a autor knihy Hippokratův stín.
Je možné vzít dítě k pediatrovi a přitom se nenechat přeléčit? Samozřejmě. Za prvé, nechtějte po lékaři příliš mnoho. Nezapomeňte, že na mnoho nemocí – zejména virových infekcí, které jsou na podzim a v zimě tak časté – prostě neexistují zázračné léky; někdy to vaše dítě prostě musí přetrpět. Pokud vám lékař navrhne léčbu, zeptejte se, zda její přínosy převáží nad riziky, a zeptejte se, zda jsou k dispozici i méně invazivní možnosti (například vyčkávací léčba ušní infekce).
Pokud lékař doporučí vašemu dítěti diagnostický test, opět se ptejte na rizika a na to, zda jeho přínosy převáží. Zeptejte se také, jaký bude mít tato diagnóza význam. „Myslím, že je důležité, aby se rodiče ptali nejen na to, co test ukáže, ale aby se ptali, proč stanovení této diagnózy vašemu dítěti pomůže,“ říká Schroeder. Pokud lékař odpoví „protože to pak budete vědět“, může to být podle něj varovné znamení, že to vaše dítě ve skutečnosti nepotřebuje.
Nechápejte mě špatně: Moderní medicína je úžasná a pediatři jsou vašimi největšími spojenci, když jsou vaše děti nemocné a vy máte strach. Takže věřte svému instinktu a vezměte je k sobě, když máte obavy (a hodně si myjte ruce své i jejich, když už tam budete). Ale – i když se možná děsíte všech viróz, které se letos na podzim šíří – nejprve si položte otázku, zda vás příznaky vašeho dítěte skutečně znepokojují, nebo zda se jen bojíte toho, co jste slyšeli ve zprávách nebo co by se z příznaků mohlo stát. „Pokud jde o to, že se bojíte, co by se mohlo stát, a chcete jen, aby dítě bylo vyšetřeno,“ říká Benaroch, „možná je opravdu bezpečnější zůstat doma.“