Vědci poprvé zdokumentovali chování, které bylo považováno za nepřirozené, ne-li nemožné: opice plavou.
Vědci zachytili na video dva příklady opic, které uměly plavat zcela přirozeně. Prvním z nich byl mladý šimpanz jménem Cooper, který nejenže přišel na to, jak plavat, ale dokázal se také ponořit pod vodu, aby získal předměty ze dna bazénu.
„Byli jsme nesmírně překvapeni, když se šimpanz Cooper opakovaně potápěl do bazénu v Missouri a zdálo se, že se cítí velmi dobře,“ uvedl Renato Bender, výzkumník z University of the Witwatersrand v Jihoafrické republice. „Bylo to velmi překvapivé chování u zvířete, o kterém se předpokládá, že se vody velmi bojí.“
Druhým opičákem byla Suryia, orangutan žijící v zoo v Jižní Karolíně. U Suryii bylo zaznamenáno, že bez pomoci uplavala asi 39 stop (12 metrů). Oba lidoopi používají k plavání upravený prsní styl, který je odlišuje od ostatních savců (včetně člověka), kteří při nuceném plavání obvykle pádlují.
Prsní styl, jak vědci spekulují, může být důsledkem adaptace lidoopů na život na stromech, kde k pohybu používají ruce i nohy, na rozdíl od chůze po zemi, která více napodobuje pádlování. Vědci také poznamenali, že zoologické zahrady často používají k uzavření opic příkopy – tyto zoologické zahrady by možná měly přehodnotit své výběhy pro primáty.
Tato zpráva o plavání opic připomíná kontroverzní hypotézu „vodních opic“ o evoluci člověka. Tato hypotéza, poprvé navržená ve 40. letech 20. století, tvrdí, že polovodní povaha člověka nás odlišuje od lidoopů:
Hypotéza vodních opic byla většinou vědců odmítnuta, i když má stále hrstku příznivců, mezi něž patří David Attenborough, známý přírodovědec a televizní moderátor. Attenborough nedávno vystoupil ve prospěch hypotézy vodních opic na konferenci nazvané „Evoluce člověka:
Výzkumníci věří, že jejich videa zdůrazňují potřebu dalšího studia způsobů, jakými lidoopi komunikují s vodou. „Stále nevíme, kdy předkové lidí začali pravidelně plavat a potápět se,“ uvedla výzkumnice Nicole Benderová z University of Witwatersrand. „Chování lidoopů ve vodě bylo v antropologii do značné míry opomíjeno.“
Zpráva vědců byla zveřejněna 30. července v online verzi časopisu American Journal of Physical Anthropology.
Sledujte Marca Lallanillu na Twitteru a Google+. Sledujte nás na @livescience, Facebooku & a Google+. Původní článek na LiveScience.
Aktuální zprávy
.