Kapitalismus, přesněji kapitalistické ekonomické systémy, se vyznačují přítomností určitých socioekonomických prvků; pokud jich značný počet chybí, nelze systém považovat za správně kapitalistický. Mezi faktory, které nakonec způsobují, že je systém považován za kapitalistický, patří:
- Typ vlastnictví výrobních prostředků a typ přístupu k výrobním faktorům.
- Přítomnost peněz, kapitálu a kapitalistické akumulace.
- Přítomnost kapitálových a finančních trhů a úloha, která je jim přisuzována.
- Existence peněžní mzdy a třídní struktury spojené s různými funkcemi v rámci ekonomické činnosti.
- Různé makroekonomické faktory.
Internetová filozofická encyklopedie definuje kapitalismus jako ekonomický systém, který má následující charakteristiky:
- Typ vlastnictví výrobních prostředků je z velké části soukromý;
- Lidé legálně vlastní svou pracovní sílu a mohou ji prodat (nebo zadržet) jiným;
- Výroba je obecně více zaměřena na zisk než na uspokojování lidských potřeb;
- Trhy hrají důležitou roli při rozdělování vstupů do výroby zboží a při určování výše a směru investic.
Popisněji řečeno, kapitalistické systémy jsou sociálně-ekonomické systémy, v nichž jsou kapitálová aktiva v podstatě v soukromých rukou a kontrolována soukromými subjekty nebo jednotlivci. Pracovní síla je poskytována prostřednictvím peněžní mzdy a bezplatného přijetí ze strany zaměstnanců. Hospodářská činnost je často organizována za účelem dosažení čistého zisku, který umožňuje vlastníkům, kteří ovládají výrobní prostředky, zvyšovat svůj kapitál. Vyrobené zboží a služby jsou dále distribuovány prostřednictvím tržních mechanismů. Ačkoli všechny existující kapitalistické systémy mají větší či menší míru státních zásahů a z různých důvodů se odchylují od ideálně konkurenčního tržního modelu, proto jsou definovány pojmy jako konkurenceschopnost nebo index ekonomické svobody, které charakterizují míru odlišnosti některých kapitalistických systémů od jiných.
Režim kapitálu, práce a vlastnictvíEdit
V kapitalistických systémech je vlastnictví většiny výrobních prostředků soukromé, což znamená, že jsou postaveny na režimu průmyslových kapitálových statků a vlastnictví a užívání půdy založeném na soukromém vlastnictví. Výrobní prostředky fungují především na základě zisku a manažerských zájmů. Platí, že v kapitalistickém systému je většina rozhodnutí o kapitálových investicích určována očekáváním zisku, takže ziskovost investovaného kapitálu hraje v ekonomickém životě velmi významnou roli. Spolu s kapitálem se práce vztahuje k dalšímu hlavnímu souboru prvků výroby (někteří autoři přidávají faktor tradičně nazývaný „půda“, který může obecně představovat jakýkoli druh „přírodního zdroje“). Rozhodující role práce spolu s kapitálem znamená, že jedním z důležitých aspektů kapitalismu je konkurence na tzv. mzdovém trhu práce.
Pokud jde o soukromé vlastnictví, kapitalistické systémy směřují k tomu, že zdroje investované poskytovateli kapitálu do ekonomické výroby jsou v rukou soukromých firem a jednotlivců (akcionářů). Tímto způsobem se soukromým osobám usnadňuje používání, využívání a kontrola zdrojů používaných při výrobě zboží a služeb. V kapitalistických systémech se usiluje o to, aby pro firmy neexistovalo příliš mnoho omezení, jak nejlépe využívat své výrobní faktory (kapitál, práci, disponibilní zdroje).
Mezi obecné charakteristiky kapitalismu patří motivace založená na kalkulaci nákladů a výnosů v rámci tržní směnné ekonomiky, legislativní důraz na ochranu určitého typu soukromého přivlastňování (v případě zejména lockovského kapitalismu) nebo převaha výrobních nástrojů při určování společensko-ekonomických forem.
Kapitalismus je chápán jako ekonomický systém, v němž hraje zásadní roli nadvláda soukromého vlastnictví nad výrobními prostředky. Je důležité pochopit, co se rozumí soukromým vlastnictvím v kapitalismu, protože existuje více názorů, ačkoli se jedná o jeden ze základních principů kapitalismu: dává ekonomický vliv těm, kteří vlastní výrobní prostředky (nebo v tomto případě kapitál), což vede k dobrovolnému vztahu rolí a příkazů mezi zaměstnavatelem a zaměstnancem. To zase vytváří společnost pohyblivých tříd v závislosti na ekonomickém úspěchu či neúspěchu na spotřebitelském trhu, který ovlivňuje zbytek společenské struktury podle proměnné akumulovaného kapitálu; z tohoto důvodu je v kapitalismu příslušnost ke společenské třídě pohyblivá a nikoliv statická.
Ekonomické výrobní vztahy a původ řetězce příkazů – včetně zaměstnavatele z pověření – se vytváří ze soukromého a výlučného vlastnictví vlastníků podniku podle účasti na jeho vzniku jako prvních vlastníků kapitálu. Vlastnictví a užívací právo tak zůstává v rukou těch, kdo kapitál získali nebo vytvořili, čímž se jeho optimální využití, péče a akumulace mění v úrok, a to bez ohledu na to, zda produktivní uplatnění kapitálu vzniká nákupem práce, tj. mzdy, zaměstnanci podniku.
Jedna z nejrozšířenějších interpretací poukazuje na to, že v kapitalismu jako ekonomickém systému převažuje kapitál – podnikatelská, duševní činnost – nad prací – tělesnou činností – jako prvkem výroby a tvůrcem bohatství. Soukromá kontrola kapitálových statků nad ostatními ekonomickými faktory má tu vlastnost, že umožňuje obchodovat s majetkem a jeho zájmy prostřednictvím nájemného, investic apod. To vytváří další charakteristický rys kapitalismu, jímž je zisk jako priorita ekonomického jednání ve smyslu akumulace kapitálu, který lze prostřednictvím nákupu práce oddělit od námezdní práce.
Volný trh, podniky, konkurence a práceEdit
Kapitalismus je ideologicky založen na ekonomice, v níž převládá trh, obvykle tomu tak je, i když existují důležité výjimky a také spory o tom, co by se mělo nazývat volným trhem nebo svobodným podnikáním. Na trhu probíhají ekonomické transakce mezi lidmi, firmami a organizacemi, které nabízejí produkty, a těmi, kteří je poptávají. Trh prostřednictvím zákonů nabídky a poptávky reguluje ceny, za které jsou komodity (zboží a služby) směňovány, umožňuje alokaci zdrojů a rozdělení bohatství mezi jednotlivce.
Svobodné podnikání navrhuje, aby všechny společnosti mohly svobodně získávat ekonomické zdroje a přeměňovat je na nové zboží nebo služby, které budou nabízet na trhu, který poskytují. Na druhou stranu si mohou svobodně zvolit, jaké podnikání chtějí rozvíjet a kdy do něj vstoupí nebo z něj vystoupí. Svoboda volby se vztahuje na podniky, pracovníky i spotřebitele, protože podnik může nakládat se svými zdroji, jak uzná za vhodné, pracovníci mohou vykonávat jakoukoli práci, která je v jejich možnostech, a spotřebitelé si mohou svobodně vybrat, co chtějí spotřebovávat, a usilovat o to, aby zvolený výrobek odpovídal jejich potřebám a byl v mezích jejich příjmů. To se v kapitalistickém teoretickém kontextu nazývá ekonomická kalkulace.
Konkurence znamená existenci velkého počtu firem nebo osob nabízejících a prodávajících produkt (dodavatelů) na daném trhu. Na takovém trhu je také velký počet lidí nebo firem (poptávajících), kteří podle svých preferencí a potřeb tyto výrobky nebo zboží kupují nebo poptávají. Prostřednictvím konkurence se mezi výrobci vytváří „rivalita“ nebo antagonismus. Výrobci se snaží získat pro sebe co nejvíce spotřebitelů/kupujících. K tomu využívají strategie snižování cen, zvyšování kvality apod.
Když se hovoří o volné pracovní síle, má se tím na mysli pracovní síla se svobodou prodat svou schopnost pracovat za mzdu kterémukoli potenciálnímu zaměstnavateli.
Kapitálová partnerská firmaEdit
Tento typ firmy obvykle vzniká z partnerství. Na počátku 19. století byly společnosti zpravidla vlastněny jednotlivcem, který do nich vložil kapitál, ať už vlastní, nebo vypůjčený, a dal jej do služeb technické kapacity, kterou zpravidla sám disponoval. Následný rozvoj či vzestup kapitalismu však jasně ukázal nadřazenost společnosti, která překračuje hranice individuální osobnosti či rodinné kontinuity. Tento systém zároveň umožňuje spojit dovednosti, které se vzájemně doplňují, a oddělit kapitálové příspěvky od čistě technických dovedností, které byly dříve zaměňovány. Rozlišujeme dvě velké kategorie společností:
1. Těch osob, tvořených malým počtem jednotlivců, kteří do sociálního fondu vkládají kapitál, tzv. podíly (akcie) nebo technické dovednosti (v případě průmyslového společníka na rozdíl od kapitalisty), které, jelikož se ve skutečnosti jedná o kvazimateriální podíly na společnosti, nelze převést bez souhlasu spoluúčastníků.
2. Ty kapitálové, v nichž jsou tzv. části (podíly) považovány za pouhý hmotný důkaz vkladu určitého kapitálu společníků, zpravidla početné, a mají tedy možnost být volně převáděny nebo obchodovány na burze.
Ekonomický růstEdit
Teoretici a politici zdůrazňovali schopnost kapitalismu podporovat ekonomický růst tím, že se snaží zvyšovat zisk měřený hrubým domácím produktem (HDP), využitím instalovaných kapacit nebo kvalitou života. Je však třeba poznamenat, že analýza tempa růstu odhalila, že za velkou část produktivity zřejmě může technický pokrok a příčiny, které nelze přičíst intenzitě kapitálu nebo alokaci práce (viz celková produktivita faktorů). Stejně tak v letech 1945-1970 dosahovaly systémy plánovaného hospodářství mnohem vyšší míry růstu produktivity než většina kapitalistických zemí. I když pomineme váhu různých faktorů hospodářského růstu, možný příznivý vliv kapitalistické organizace výroby byl historicky hlavním argumentem například v návrhu Adama Smithe nechat volný trh řídit výrobu a úroveň cen a rozdělovat zdroje.
Řada autorů tvrdí, že rychlý a soustavný růst světových ekonomických ukazatelů od průmyslové revoluce je způsoben vznikem moderního kapitalismu. Ačkoli se zdá, že část růstu celkové produktivity výrobních faktorů nemusí nutně souviset s kapitalistickým způsobem organizace, ale může být jednoduše způsobena technickými faktory, jejichž vývoj má složitější příčiny. Zastánci kapitalistické organizace jako hlavního faktoru růstu argumentují tím, že zvyšování HDP (na obyvatele) empiricky prokázalo zlepšení kvality života lidí, například lepší dostupnost potravin, bydlení, ošacení, lékařské péče, zkrácení pracovní doby a osvobození dětí a starších lidí od práce.
Zdá se, že je dostatečně prokázáno, že specializace v zemědělství i v jiných oblastech vede ke zvýšení stávající produkce a zvyšuje se obchod se surovinami. Důsledkem této skutečnosti je zvýšení oběhu kapitálu, což bylo podnětem pro bankovnictví, a tím i pro bohatství společnosti, zvýšení úspor, a tím i investic. Tak v podstatě vzniklo moderní bankovnictví, které mělo dvě funkce: půjčovalo peníze, které mělo v úschově, výměnou za úrok a vydávalo „peněžní přísliby na doručitele“, které obíhaly jako peníze.
Argumenty ve prospěch kapitalismu také tvrdí, že kapitalistická ekonomika poskytuje jednotlivcům více příležitostí ke zvýšení jejich příjmů prostřednictvím nových profesí nebo podnikání než jiné formy hospodářství. Podle tohoto způsobu myšlení je tento potenciál mnohem větší než ve feudálních či kmenových společnostech nebo ve společnostech socialistických. Podobně různé moderní práce zdůrazňují obtíže neregulovaných kapitalistických systémů, účinky asymetrických informací a výskyt cyklických hospodářských krizí.
Organizace podle individuálního zájmuEdit
Podle argumentů zastánců kapitalismu by každý z účastníků trhu jednal ve svém vlastním zájmu; například zaměstnavatel, který vlastní výrobní zdroje a kapitál, by se snažil maximalizovat ekonomický zisk prostřednictvím akumulace a výroby zboží. Na druhé straně zaměstnanci, kteří by prodávali svou práci zaměstnavateli výměnou za mzdu; a konečně spotřebitelé, kteří by hledali největší uspokojení nebo užitek tím, že by si pořídili to, co chtějí nebo potřebují, na základě kvality výrobku a jeho ceny.
Podle mnoha ekonomů by se kapitalismus mohl organizovat jako komplexní systém bez potřeby vnějšího plánovacího mechanismu nebo vedení. Tento jev se nazývá laissez faire. Jiní moderní ekonomové poukazují na vhodnost regulace, zejména vzhledem k tomu, že ekonomiky jsou zasazeny do sociálně-politických a environmentálních systémů, které je rovněž třeba chránit. Sám prezident Franklin D. Roosevelt šel v této souvislosti ve svém poselství Kongresu 29. dubna 1938 tak daleko, že prohlásil:
Svoboda demokracie není bezpečná, pokud lid toleruje růst moci v soukromých rukou do té míry, že se stane silnější než samotný demokratický stát.V každém případě je nesporné, že pro obě strany hraje důležitou roli snaha o dosažení zisku (ať už dáváme přednost ekonomice s určitou regulací, nebo zcela deregulované). Platí, že cenový systém vzniká na základě transakcí mezi kupujícími a prodávajícími a ceny často vznikají jako signál toho, jaké jsou naléhavé a neuspokojené potřeby lidí, i když někteří autoři poukazují na to, že za určitých okolností může dojít k selhání trhu. Příslib zisku motivuje podnikatele k tomu, aby využili své znalosti a zdroje k uspokojení těchto potřeb. Tímto způsobem se aktivity milionů lidí, z nichž každý usiluje o svůj vlastní zájem, vzájemně koordinují a doplňují.
Liberalismus a role státuEdit
Politickou doktrínou, která historicky vedla k obhajobě a realizaci tohoto ekonomického a politického systému, byl ekonomický a klasický liberalismus, za jehož zakladatele jsou považováni John Locke, Juan de Mariana a Adam Smith. Klasické liberální myšlení v ekonomii zastává názor, že státní zásahy by měly být omezeny na minimum. Měl by mít na starosti pouze právní systém, který zaručuje respektování soukromého vlastnictví, ochranu tzv. negativních svobod: občanských a politických práv, kontrolu vnitřní a vnější bezpečnosti (spravedlnost a ochrana), případně provádění politik, které zaručují volné fungování trhů, neboť přítomnost státu v ekonomice by narušovala jejich fungování. Jejími nejvýznamnějšími současnými představiteli jsou Ludwig von Mises a Friedrich Hayek v rámci tzv. rakouské ekonomické školy a George Stigler a Milton Friedman v rámci tzv. chicagské školy, přičemž mezi nimi existují hluboké rozdíly.
V rámci ekonomického myšlení existují i další směry, které státu přisuzují různé funkce. Například ti, kteří se hlásí k názoru Johna Maynarda Keynese, že stát může v době krize zasáhnout, aby zvýšil efektivní poptávku. Zmínit lze také politology, kteří přisuzují státu a dalším institucím důležitou roli při kontrole selhání trhu (jedním z myšlenkových směrů v tomto ohledu je neoinstitucionalismus).