V roce 1990, po ukončení studia na Lane Tech, se Machado přestěhovala do New Yorku. Zkušenosti, které získala jako umělkyně v Latino Chicago Theater Company, jí pomohly otevřít dveře do tohoto města. Brzy dostala nabídku pracovat jako profesionální herečka v Los Angeles v Kalifornii. Machado se přestěhovala do Los Angeles a v roce 1996 získala své první dvě herecké role. Byla obsazena jako „Elsa“ v televizním seriálu NYPD Blue v epizodě #311 a byla také obsazena jako „Val Cho“ ve filmu natočeném pro televizi No One Would Tell.
TelevizeEdit
Dne 10. června 2001 se Machado zúčastnila konkurzu do televizního seriálu Six Feet Under a byla obsazena do role Vanessy Diaz, původně vedlejší postavy, která se později vyvinula v jednu z hlavních postav seriálu. Machado a její herecké kolegyně byly oceněny cenou Screen Actors Guild Award za „vynikající herecký výkon v dramatickém seriálu“. Seriál dokončil svou poslední sezónu v roce 2005.
Objevila se také v kanadském televizním seriálu 1-800-Missing jako postava jménem Sunny Estrada.
V roce 2009 se objevila v devíti epizodách seriálu ER jako chicagská policistka Claudia Diaz. Machado se také objevila v seriálu Body of Proof jako padouška Emily Burrows a opakovaně se objevila v seriálu Devious Maids jako Zoilina sestra Reina. Machado si také zopakovala roli Brendy v americkém kriminálním seriálu Queen of the South.
V remaku seriálu One Day at a Time z roku 2017 získala Machado pozitivní recenze za roli svobodné matky, která vychovává dvě děti a bojuje s posttraumatickou stresovou poruchou po službě v Afghánistánu. Předtím Machado začala ztvárňovat stálou roli Darci Factor v dramatickém seriálu Jane the Virgin stanice The CW.
Machado hostovala v komediálním seriálu Superstore stanice NBC, kde hrála novou oblastní manažerku Mayu, s níž Amy Sosa pojí překvapivé pouto.
Po ohlášení role Florence Johnstonové v první části seriálu The Jeffersons Live in Front of a Studio Audience, kterou místo ní ztvárnila Marla Gibbsová, byla Machado v prosinci 2019 obsazena do druhé řady jako Teresa Betancourtová ze seriálu All in the Family.
Dne 2. září 2020 byla Machado oznámena jako jedna z osobností soutěžících ve 29. sezóně Dancing with the Stars, partnerkou jí byla profesionální tanečnice Sasha Farberová. Machado skončila 23. listopadu 2020 na čtvrtém místě.
FilmEdit
Machado se podílela na více než 15 filmech. Mezi její dosud nejvýznamnější role patří Carmen Rodriguezová ve filmu Je tak krásná, Isabella Hudsonová ve filmu Final Destination 2, agentka Hendersonová ve filmu Torque, Natalia ve filmu Malý uprchlík, Teresa ve filmu Man Maid, Sofia ve filmu Náhodný manžel, Tanya ve filmu Očista:
TheatreEdit
Machado se objevila i na divadelních prknech, například v roce 2008 v inscenaci hry Neila LaButea Some Girl(s) v Geffen Playhouse v Los Angeles. Účinkovala v inscenacích Blade to the Heat a Black Butterfly v Mark Taper Forum v Los Angeles. Byla první náhradnicí za Andréu Burnsovou ve hře In the Heights na Broadwayi. V roce 2010 se Machado objevila v losangeleském představení Love, Loss and What I Wore.
Další práceEdit
V roce 2003 se Machado objevila ve videoklipu k písni „Damaged“ skupiny TLC, třetím singlu z jejich čtvrtého studiového alba 3D, v roli mladé ženy, která uvízla v násilnickém vztahu a neví, co se svým životem.