By The Mad Deckhand
Přítel mého otce byl jedním ze šesti rybářů, kteří se lovu zúčastnili. Otec ten příběh vypráví a já mám pocit, že prožívám scénu z filmu „Čelisti“. Jak vypráví můj otec, byl klidný červnový den, kdy šest rybářů z Cojimaru vyplulo na moři na svém 14 stop dlouhém dřevěném skifu, aby lovili tuňáky, žraloky, dorada a další druhy ryb. Byla to jejich každodenní obživa.
Toho dne, ačkoli to byl typický červnový den, panoval mezi rybáři zvláštní pocit. Ještě před východem slunce se rybáři plavili asi tři míle těsně k okraji Golfského proudu, kde je proudění dostatečně silné, aby se zde hojně vyskytovaly velké pelagické ryby. Jeden z rybářů dal do vody návnadu, jako to dělal každé ráno. Ballyhoo je oblíbenou návnadou modrých marlínů. Toho dne si rybáři přáli velkého modrého marlina, byl považován za jednu z nejlépe placených ryb.
Po několika hodinách neprojevila o čerstvé ballyhousy, které nehybně ležely ve vodě, zájem ani jedna ryba. Zdálo se, že ostatní lodě, které byly nedaleko, měly stejné štěstí. Staří mořeplavci mluví o štěstí pořád. Obvykle je vidět šplouchnutí ryby, kterou chytá jiná loď. Někdy je dokonce slyšet, jak rybáři na jiných lodích chytají ryby. Toho dne však byl všude klid. Přesně v devět hodin ráno se jen pár metrů od skifu objevila velká žraločí ploutev. Přestože rybáři byli zkušení lovci žraloků, velikost ploutve protínající vodu je překvapila a zanechala beze slov. Jeden z rybářů nahlas vykřikl: „Není divu, že tu nejsou žádné ryby!“. Věděli, že se jedná o velkého bílého žraloka.
V obrovském vzrušení rybáři naházeli do vody návnadu a žrádlo, aby žraloka udrželi v blízkosti. Tento žralok byl větší než všichni ostatní žraloci, které kdy viděli nebo chytili. Okamžitě k sobě přivázali několik šňůr. Jako návnadu použili polovinu tuňáka, kterého den předtím při rybolovu pokousal menší žralok.
Vůně návnady a žvance ve vodě přivedla žraloka blíž ke skifu, proplul rovnoběžně s lodí a muži viděli, že je mnohem větší než jejich loď. Nejistě a nevěřícně se na sebe podívali. Možná to byl okamžik strachu, nicméně za ulovení tohoto žraloka by zaplatili mnoha dny na moři. Nebylo času nazbyt. Zavěsili půltuňáka na žraločí háček, za kterým následoval drátěný návazec a tisíce stop starého hedvábného lana. Jeden z mužů opatrně hodil návnadu do hluboké modré vody. Žralok opět proplul kolem lodi a celou návnadu spolkl.
Žralok začal téměř okamžitě brát vlasec, ale muži věděli, že takovou rybu žádné lidské ruce nezastaví. Měli s sebou palangry, což jsou malé dřevěné vory, které se používají k pokládání mnoha vlasců do vody od jednoho voru k druhému. Palangry se používaly k nočnímu lovu mečounů. Rybáři věděli, že palangres zvýší odpor proti zaseknutému žralokovi.
Po mnoha hodinách sledování palangres, za které žralok tahal, se vlasec začal vynořovat. Tehdy poznali, že ryba je unavená z tahání přídavné zátěže. Jeden z rybářů obnovil vlasec, zatímco ostatní připravovali harpunu. Věděli, že nejnebezpečnější okamžik je teprve čeká, protože žralok se přiblížil k lodi.
Po více než hodině obnovování vlasce uviděli žraloka 60 až 80 stop pod skifem – už tehdy vypadal velký. Blížil se okamžik pravdy. Rybáři cítili, jak jim prudce buší vlastní srdce. Doufali, že žralok je opravdu unavený nebo blízko smrti, ale nenapadlo je, že se k lodi blíží jejich nejhorší noční můra.
Když byl žralok pouhých 20 stop od lodi, torpédoval přímo ke kýlu a narazil do lodi bokem. pak se otočil zpět a začal kousat do kýlu lodi. Jeden z rybářů viděl, jak vedle lodi plavou kusy dřeva. Popsal to jako tisíce párátek plovoucích vedle skifu. Věděli, že v rybě zbývá ještě spousta života, a tak si ve spěchu připravili harpunu – ruční dřevěnou tyč s ostrým bronzovým hrotem – a bez váhání žraloka při jeho dalším útoku na loď harpunovali.
Harpunovaný žralok se uklidnil, ale ne dost. Ryba se dál zakusovala do kýlu lodi a v jednu chvíli ukousla kusy kormidla. Než byla tato ryba chycena, svedla velký boj, možná jeden z mnoha bojů v jejím dlouhém životě. Tito rybáři si vážili oceánu a tvorů v něm. O tomto konkrétním žralokovi a jeho boji se vyjadřovali velmi pochvalně. Možná jim bylo líto, že museli zabít tak velkou rybu – ale byli to rybáři podle okolností, ne podle svého rozhodnutí.
Poznámky autora:
Žralok se nikdy nedostal do záznamů Mezinárodní myslivecké a rybářské asociace. Komunikace v roce 1945 nebyla tak vyspělá jako dnes. Přestože se mnoho velkých bílých žraloků hlásí k rekordům, tento žralok zdaleka překonává všechny statistiky všech ostatních zaznamenaných velkých bílých žraloků. Odhadovaná hmotnost tohoto žraloka byla 7 000 liber a jeho délka 21 stop. Jeho játra vážila přibližně 1 500 liber. Fotografie pořídil reportér francouzských novin „Le‘ Monde“. Reportér byl na dovolené v Havaně a použil svůj terénní fotoaparát. Fotografie později z Kuby odvezl jeden z členů naší rodiny. Díky těmto fotografiím budou odborníci na žraloky přepisovat historii největšího velkého bílého žraloka, který byl kdy uloven.
Dnes většina odborníků tvrdí, že „normální“ maximální velikost velkého bílého žraloka je asi 6 metrů (20 stop) a maximální hmotnost asi 1900 kilogramů. Jakákoli tvrzení, která tyto hranice výrazně přesahují, jsou obecně považována za pochybná a jsou pečlivě zkoumána.
Po několik desetiletí uváděla řada ichtyologických prací i Guinnessova kniha rekordů tři velké bílé jako největší ulovené jedince : 11 metrů (36 stop) velkého bílého chyceného v jihoaustralských vodách poblíž Port Fairy v 70. letech 19. století, 11.3 metry (37,6 stop) dlouhý žralok chycený ve sleďové síti v kanadském Novém Brunšviku ve 30. letech 20. století a rekordman 41,2 stop dlouhé monstrum ulovené portugalským rybářským trawlerem na západním pobřeží Azorských ostrovů. Ačkoli se jednalo o obecně uznávanou maximální velikost, zprávy o velkých bílých žralocích o délce 7,5 až 10 metrů (25 až 33,3 stop) byly běžné a často se považovaly za věrohodné.
Někteří badatelé zpochybňovali spolehlivost těchto měření v Guinessově knize s tím, že jsou mnohem větší než jakýkoli jiný přesně zaznamenaný velký bílý žralok. Žralok z Nového Brunšviku mohl být nesprávně identifikovaný žralok obrovský, protože oba žraloci mají podobný tvar těla. Otázka žraloka z Port Fairy byla vyřešena v 70. letech 20. století, kdy J. E. Reynolds prozkoumal čelisti žraloka a „zjistil, že žralok z Port Fairy byl dlouhý řádově 5 m (17 stop), a navrhl, že v původním záznamu z roku 1870 o délce žraloka došlo k omylu. Co se týče rekordmana z Azorských ostrovů, tento údaj byl z knihy v tichosti odstraněn od doby, kdy se objevil ve svazcích Guinessovy knihy na přelomu 70. a 80. let 20. století.
Ukázalo se, že existuje více „rybích historek“ než skutečných „monstrózních žraloků“.
Každý někdy slyšel o obřím žralokovi… většina z nich skončila jako blábol.