Všichni jsme slyšeli, že sloni nikdy nezapomínají. Vědci a výzkumníci zkoumají chování slonů a jejich paměť již mnoho let. To, co zjistili, nám říká, že sloni skutečně některé věci zapomínají. Ale pokud jde o to, co si potřebují zapamatovat, aby přežili v ohrožujících podmínkách, jejich paměť je neuvěřitelná.
Pro inteligentní savce není neobvyklé, že si skvěle pamatují negativní zážitky, a zdá se, že sloní mozky nejsou jiné. Ještě více fascinující je, že důkazy ukazují, že sloni jsou schopni cítit širokou škálu emocí, které jsou velmi podobné lidským. Vědci zjistili, že to, co slonům umožňuje tyto emoce cítit, je složitá neuronová síť, která by také mohla být zodpovědná za to, že nikdy nezapomínají.
Je pravda, že sloni nikdy nezapomínají?
Vhodněji řečeno, sloni nikdy nezapomenou na něco, co mohou potřebovat k přežití nebo k uspokojení svých potřeb. Stejně jako lidé mohou zapomenout drobnosti, které nejsou potřebné pro každodenní život. Také jako lidé, pokud jde o věci, kvůli kterým se necítili bezpečně, sloni nikdy nezapomínají. Chování slonů vykazuje známky traumatické reakce u slonů vyvolané pachy a zvuky byly zaznamenány napříč mnoha studiemi a výzkumnými programy. Vědci se domnívají, že to souvisí s jejich složitou sociální strukturou a velikostí jejich mozku.
Chování, které ukazuje, že sloni jsou schopni cítit a projevovat emoce, pozorovalo mnoho lidí. Bylo zjištěno, že sloni dokáží rozpoznat jiného slona i poté, co byli desítky let od sebe. Projevy smutku nad kostmi svých blízkých podobně jako my truchlíme nad hroby byly vědci nejednou zdokumentovány. Ještě více šokující než jejich schopnost rozpoznávat se navzájem a truchlit je jejich schopnost vybavit si mapy, které jim v době velkého sucha pomáhají k vodě. Poté, co vyšetření několika slonů magnetickou rezonancí odhalilo, že část jejich mozku zodpovědná za emoce a reakce na trauma je objemově větší než u lidí, bylo jasné, proč sloni nikdy nezapomínají.
Sloni nikdy nezapomínají stejným způsobem jako lidé
Pozorování velikosti hipokampu ve sloním mozku odhalilo, proč mohou projevovat tyto emoce, a dokonce se vyjasnily i známky pomsty a odplaty. Hipokampus je emoční centrum mozku. Ovládá nervový systém a je důležitou součástí paměti. Vzhledem k tomu, jak mozek funguje, dává smysl, že sloni nikdy nezapomenou na něco, co bylo traumatické.
Podobně jako lidské tělo a mozek nikdy nezapomenou na traumatickou událost, nezapomínají ani sloni. Jejich mozek si dokáže vybavit, kam se vydat v době velkého sucha, na základě mentálních map vytvořených před mnoha lety. K takovému vybavování dochází u lidí pouze tehdy, když se také obávají, že jim něco zabrání v přežití. Ještě přesvědčivější je, že sloni reagují negativně a ze strachu na pachy, které jim připomínají něco špatného, co se stalo v minulosti. Sloni, kteří byli ohroženi určitým kmenem a jeho rituály, reagovali negativně na pachy, které jim připomínaly kmen, který je před lety terorizoval.
Přesnější je říci, že sloni nikdy nezapomenou na něco traumatizujícího. Proto si pamatují, kde je voda v situacích sucha, a proto je rozruší pachy, které si spojují s pachateli, kteří je týrali. Vědci také spojili agresivní nájezdy slonů s reakcí na trauma. Někteří z nich spekulovali o tom, že sloni se vrhají do útoku proto, že rostoucí populace v nedaleké vesnici nutí jejich rodiny k rozpadu.
To lze také přičíst jejich velkému hipokampu. Díky němu pravděpodobně sloni nikdy nezapomenou na něco traumatizujícího.